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NUEVA YORK (AP) – Revlon, un fabricante de cosméticos que rompió las barreras raciales y dictó las tendencias de belleza durante gran parte del siglo pasado, ha solicitado la protección por bancarrota del Capítulo 11.

La empresa ha sido un pilar en las estanterías de las tiendas desde su fundación hace 90 años en la ciudad de Nueva York, supervisando un conjunto de nombres conocidos, desde Almay a Elizabeth Arden.

Sin embargo, Revlon no pudo seguir el ritmo de los cambios en los gustos, y fue lento en seguir a las mujeres cuando cambiaron los llamativos pintalabios rojos por tonos más apagados en la década de 1990.

Además de perder cuota de mercado frente a grandes rivales como Procter & Gamble, las líneas de cosméticos recién llegadas de Kylie Jenner y otras celebridades aprovecharon con éxito el seguimiento masivo en las redes sociales de los rostros famosos que encabezaban los productos.

Los problemas de Revlon, ya agobiados por el aumento de la deuda, no hicieron más que intensificarse con la pandemia, ya que el lápiz de labios dio paso a una nueva era en la moda, esta vez con máscaras de grado médico.

Las ventas cayeron un 21% en 2020, el primer año de la pandemia, aunque repuntaron un 9,2% en el último ejercicio de la compañía con la generalización de las vacunas. En el último trimestre que finalizó en marzo, las ventas de Revlon aumentaron casi un 8%, pero siguen estando por debajo de los niveles anteriores a la pandemia, que superan los 2.400 millones de dólares anuales.

Las interrupciones de la cadena de suministro mundial que están afectando a cientos de empresas internacionales en los últimos meses fueron demasiado para Revlon, que apenas se salvó de la quiebra a finales de 2020 convenciendo a los tenedores de bonos para que prorrogaran su deuda vencida.

Es posible que se produzcan más reestructuraciones empresariales en el sector de los productos de consumo ante la amenaza de una recesión y el aumento de los costes de los préstamos.

Revlon dijo el jueves que, tras la aprobación judicial, espera recibir 575 millones de dólares de financiación de sus actuales prestamistas, lo que le permitirá mantener sus operaciones diarias.

“La presentación de hoy permitirá a Revlon ofrecer a nuestros consumidores los productos icónicos que hemos entregado durante décadas, al tiempo que proporciona un camino más claro para nuestro crecimiento futuro”, dijo Debra Perelman, quien fue nombrada presidenta y CEO de Revlon en 2018.

Su padre, el multimillonario Ron Perelman, respalda la compañía a través de MacAndrews & Forbes, que adquirió el negocio a través de una adquisición hostil en 1985. Revlon salió a bolsa en 1996.

Perelman dijo que la demanda de sus productos sigue siendo fuerte, pero su “estructura de capital desafiante” ofreció una capacidad limitada para navegar.

Durante su apogeo en el siglo XX, Revlon sólo era inferior a Avon en ventas. Ahora ocupa el puesto 22 entre los fabricantes de cosméticos, según una reciente clasificación de la revista de moda WWD.

Revlon se convirtió en la primera empresa de belleza en contar con una modelo negra en 1970, Naomi Sims. En la década de 1980, la empresa dinamizó la industria de los cosméticos poniendo al frente a modelos famosas y aún por descubrir como Iman, Claudia Schiffer, Cindy Crawford y Christy Turlington, prometiendo hacer a todas las mujeres “inolvidables”.

Perelman, en una entrevista con The Associated Press el año pasado, antes de que las cadenas de suministro globales se bloquearan, dijo que era optimista sobre el futuro. La empresa se redobló durante la pandemia para estar más en línea con servicios como las consultas virtuales individuales a través de su línea Elizabeth Arden, dijo.

Perelman también dijo que la empresa estaba aprendiendo de los lanzamientos de las celebridades para ser más ágil y que Revlon había recuperado la cuota de mercado.

Ninguna de las filiales operativas internacionales de Revlon está incluida en el procedimiento, excepto Canadá y el Reino Unido. La presentación se hizo en el Tribunal de Quiebras de Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York,

La empresa declaró activos y pasivos por valor de entre 1.000 y 10.000 millones de dólares, según su declaración de quiebra.

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