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“Fox Creek” de William Kent Krueger (Atria)

El sheriff retirado y detective privado a tiempo parcial Cork O’Connor está trabajando en la parrilla de su restaurante de Aurora, Minnesota, cuando un extraño entra en busca de ayuda para encontrar a su esposa, Delores, que ha huido para tener una aventura con un nativo americano llamado Henry Meloux.

Cork accede a echar una mano, pero hace una foto a escondidas del desconocido porque sabe que la historia es una patraña. Los fans de la excelente serie de William Kent Krueger protagonizada por Cork, que ya va por su decimonovena entrega, también saben que es una patraña. Después de todo, Henry, un curandero ojibwe que es habitual en estas novelas, tiene al menos 100 años.

Cork se apresura a ir al campamento de Henry, en el límite de las aguas fronterizas, y descubre que Delores está allí. Ha venido en busca de la ayuda de Henry con su problemático matrimonio y con su nuevo interés por su herencia nativa. Allí, ella está en el proceso de conseguir un sudor de limpieza bajo la guía de la sobrina abuela de Henry, Rainy, que también es la esposa de Cork.

Dolores confirma que el hombre de la foto no es su marido, que, al parecer, ha desaparecido misteriosamente. Así que Cork se dirige de nuevo a Aurora para intentar averiguar qué está pasando. No mucho tiempo después, Henry presiente un peligro inminente y conduce a Dolores y a Rainy a los bosques profundos y a los pantanos.

Cuando Cork regresa al campamento, encuentra indicios de que otros han registrado el lugar y de que Dolores, Henry y Rainy están siendo rastreados y cazados, por lo que se adentra en el páramo para seguir a los cazadores.

Durante más de 300 páginas, Krueger va cambiando los puntos de vista. Seguimos a Henry mientras utiliza un siglo de experiencia como leñador para evadir a los hombres que los están rastreando. Seguimos a un equipo de mercenarios que están decididos a encontrarlos, liderados por un hábil nativo americano. Y seguimos a Cork, que cada vez tiene más miedo de carecer de la habilidad necesaria para salvar a Dolores, Henry y Rainy. Pronto se hace evidente que no todos sobrevivirán a la prueba en una sola pieza.

La razón por la que los mercenarios persiguen a Dolores, y la forma en que su marido desaparecido figura en la historia, sigue siendo un misterio hasta que Krueger da un giro inesperado al final.

Como es habitual en una novela de Krueger, la prosa es elegante, el paisaje del triángulo noreste de Minnesota está vívidamente retratado, el desarrollo de los personajes es magnífico, y el misticismo de los nativos americanos de Henry es tratado con comprensión y respeto.

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Bruce DeSilva, ganador del Premio Edgar de los Escritores de Misterio de América, es el autor de las novelas policíacas de Mulligan, entre ellas “La línea del terror”.