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Los genios de la NASA construyen accidentalmente el módulo lunar demasiado pequeño para un adulto en “Apolo 10½: Una infancia en la era espacial”. En la primera incursión de Richard Linklater en la animación desde “A Scanner Darkly”, unos hombres de la NASA con mucha labia (Glen Powell y Zachary Levi) reclutan a un estudiante medio de primaria local, Stan, para que lo pruebe por ellos en una misión de alto secreto a la Luna. Es el tipo de cosa con la que los niños han estado soñando durante más de 50 años.

La memoria es una cosa curiosa, por supuesto, y nadie fantasea tan libremente como un niño. Para este espíritu imaginativo, vivir en el área de Houston a finales de los 60, cerca de la NASA en su apogeo, era como “estar donde la ciencia ficción cobraba vida”. El futuro optimista y tecnológico era ahora y estábamos en el centro absoluto de todo lo nuevo y mejor”, dice.

Hay que decir que nuestro narrador Stan (Milo Coy le pone voz de niño, Jack Black de adulto) es un poco fabulista. No es que importe, “Apolo 10½” sólo trata del fantástico viaje de Stan a la Luna antes de que Neil Armstrong, Buzz Aldrin y Michael Collins despegaran en el Apolo 11. Es un festival de nostalgia, en rotoscopio, sobre una infancia muy concreta en un lugar muy concreto con un narrador adulto que nos cuenta la historia de su infancia. Sus hermanos se burlaban de él por no salir en muchas fotos familiares porque, como él dice, en ese momento su familia había renunciado a documentar cada movimiento de sus hijos.

Y no es diferente a las alondras retrospectivas de la mayoría de edad como “Stand by Me”, “Now and Then” y “The Wonder Years”, con sus observaciones serias e irónicas. Stan nos lleva a través de la vida diaria de un niño de 10 años en 1969 como el más joven de seis niños en un barrio donde parecía que todo el mundo trabajaba para la NASA en alguna capacidad, aunque no puede evitar desear que su padre tuviera un puesto que le llevara al espacio, no a una oficina.

Linklater es casi demasiado bueno en hacer que uno añore tiempos de los que nunca formó parte. Y aun así, hay universalidad en la vida de Stan en los sándwiches que hacían los domingos y que descongelaban a lo largo de la semana para los almuerzos escolares, las innumerables formas en que su madre utilizaba un jamón para las cenas de una semana, o los recuerdos sobre ver “Sonrisas y lágrimas” varias veces a la semana durante al menos unos cuantos años seguidos.

Stan explica que formó parte de la última generación de “agáchate y cúbrete”, aunque no fue el último en temer que no hubiera ningún futuro.

Es paradójico vivir en una época que adora el futuro y al mismo tiempo predice el fin. Como si los niños no tuvieran ya suficiente ansiedad.

Y para Stan esto se manifiesta en una extraña realidad en la que la carrera espacial parecía impregnar los aspectos más mundanos de la vida cotidiana, desde los cohetes de alambre en sus patios de recreo y la desesperación por darle a todo -incluso a los anuncios en el periódico- una conexión con los astronautas.

Puede que haya un poco de proyección en lo que respecta a la apreciación inmediata de Stan de “2001: Una odisea del espacio”. O bien es el más genial estudiante de cine de 10 años de edad, o bien esto es también un riff sobre nuestros falibles recuerdos. ¿Quién puede decir que Stan (y Linklater) no entendieron realmente la famosa habitación blanca? También está la inamovible sensación de que ya hemos visto todo esto antes. Más o menos lo hemos visto: 1969 no es precisamente una época indocumentada, sobre todo para una familia blanca de clase media, y esto no traspasa muchos límites.

Y, sin embargo, como ocurre con la mayoría de los trabajos de Linklater, es tan sincero y tan dulcemente verdadero que no se le puede reprochar que no reinvente la rueda. Al igual que una historia que te han contado tus padres o quizás tú mismo un millón de veces, es reconfortante. Así que pon esa cazuela de jamón en el horno, acerca una silla y disfruta escuchando una vez más cómo alguien que creció con un televisor en blanco y negro nunca supo que Oz era en color.

“Apolo 10 ½: Una infancia en la era espacial”, un estreno de Netflix que se emite el viernes, está clasificada como PG-13 por la Asociación Cinematográfica de Estados Unidos por “por algún material sugestivo, imágenes de lesiones y por fumar.” Duración: 98 minutos. Tres estrellas de cuatro.

Definición de la MPAA de PG-13: Padres fuertemente advertidos. Parte del material puede ser inapropiado para niños menores de 13 años.

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