Como escribió Walt Whitman, contengo multitudes. Lo que significa, en este caso, es que me encantan las chuletas de pollo crujientes, pero siempre he aborrecido hacerlas en casa. Todo el proceso es un caos, desde recoger y ensuciar varios cuencos para el rebozado de harina y pan hasta estar de pie sobre una sartén caliente llena de aceite que burbujea y salta sobre mis encimeras y antebrazos.
Dicho esto, lo único que me apetece comer últimamente es una chuleta absurdamente crujiente, idealmente empanada en Panko, servida con guisantes rojos escaldados, unos rábanos en rodajas finas y un alioli súper alimonado (que, por cierto, no es sólo mayonesa de lujo).
Afortunadamente, tomando prestada una cita de otro gran erudito, la vida… eh, encuentra un camino. Después de arrastrar mis talones en la compra de una freidora de aire durante años, recientemente he tenido éxito en su uso para hacer o replicar algunos de mis platos favoritos, que van desde tater tots a salmón con piel crujiente. ¿Por qué no probar las chuletas de pollo?
Los primeros pasos para cocinar chuletas de pollo siguen siendo los mismos. Machaca la cantidad de chuletas que vayas a servir hasta que tengan un grosor de unos 3/4 de pulgada y un aspecto bastante uniforme. Esto ayuda a que toda la chuleta se cocine al mismo ritmo, lo que resulta en un producto final más húmedo y jugoso.
A continuación, es el momento de preparar la línea de montaje del empanado. Yo lo hago de forma bastante sencilla, utilizando un bol de harina normal; un bol de huevos batidos con agua o un chorrito de leche; y un bol de pan rallado Panko sazonado con sal, pimienta y un poco de pimentón ahumado. Pasa la chuleta por la harina y luego por el huevo. Sacude el exceso de líquido del huevo antes de pasar la chuleta por el pan rallado sazonado.
Una vez que todas las chuletas estaban listas, las coloqué en una freidora de aire a 400 grados. Las dejé cocinar durante 10 minutos por un lado, luego les di la vuelta y las dejé cocinar durante siete minutos por el otro lado. Esto puede variar de una freidora a otra, así que recomiendo echar un vistazo al pollo mientras se cocina.
Sinceramente, fue perfecto. Antes de comprar una freidora de aire, tenía el temor infundado de que las proteínas se volvieran gomosas después de más de unos pocos minutos de cocción, pero ese no fue en absoluto el caso de estas chuletas.
Tenían un interior húmedo con un empanado satisfactoriamente crujiente. Tampoco perdieron nada de esa “corteza” durante el proceso de darles la vuelta, que es un problema que los cocineros encuentran a veces cuando se fríen a mano en aceite. Además, no tuve que ensuciar otra sartén (ni lidiar con el aceite sobrante) para hacerlos. Simplemente limpié la cesta de la freidora de aire y me puse a limpiar el resto de la cocina.
Por supuesto, puedes optar por mi plato soñado de temporada de chuletas, verduras y alioli, pero este pollo quedaría muy bien de muchas maneras. Mételo entre dos rebanadas de pan de leche blando con mayonesa Kewpie y lechuga iceberg rallada. Corta las chuletas en rodajas finas y mézclalas con col en rodajas, un puñado de hierbas y una vinagreta muy espesa.
O haz lo que sugiere Michael La Corte, colaborador de Salon Food: Coge esas chuletas tan crujientes, colócalas sobre un lecho de salsa roja y cúbrelas con demasiado queso. Esta forma de hacer el pollo a la parmesana es su método favorito para asegurar que el empanado no se empapa – y es un ganador.
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