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Han pasado ocho meses desde que Jeff Bezos salió de la punta de su cohete fálico, se asomó por debajo de un sombrero de vaquero y prodigó 100 millones de dólares cada uno al chef filantrópico José Andrés y al comentarista de CNN Van Jones, los destinatarios inaugurales de su libro titulado algo vagamente Coraje y civismo. Premios.

Los obsequios se destinaron a causas benéficas, pero por lo demás llegaron sin condiciones. “Sin burocracia. Sin comités. Simplemente hacen lo que quieren”, dijo Bezos en ese momento.

Andrés, que alimenta a masas de personas después de desastres humanitarios a través de su organización sin fines de lucro World Central Kitchen, dice que ya está gastando algunos de sus millones para ayudar a los ucranianos devastados por la guerra. El grupo prepara comidas las 24 horas del día en ocho cruces fronterizos, ayuda a los restaurantes locales en 12 ciudades y proporciona alimentos a los refugiados en Rumania, Moldavia y Hungría.

¿En cuanto a Jones? A partir de esta semana, había revelado pocos detalles sobre sus planes para la gran ganancia inesperada de caridad y, a través de su portavoz, se negó a ofrecer comentarios para este artículo. Sin embargo, después de que The Daily Beast se acercó, Jones publicó una actualización en su página de Facebook el jueves por la noche y señaló que estaba “examinando oportunidades” y “realizando la debida diligencia”, y agregó que el premio le dio una ventana de 10 años para desembolsar los fondos. .

El contraste entre la visibilidad de Andrés y Jones puede reflejar su preparación para manejar rápidamente tanto dinero, dijo Benjamin Soskis, investigador asociado senior en el Centro de Organizaciones sin Fines de Lucro y Filantropía del Urban Institute. Antes de la entrega sorpresa de Bezos, Andrés ya tenía un historial de gestión de un grupo caritativo a gran escala, por lo que “no es una gran sorpresa que haya seguido haciendo el trabajo que ha estado haciendo… con Jones. Creo que eso fue menos claro”.

Jones tiene experiencia en el mundo sin fines de lucro, particularmente en la esfera de la reforma de la justicia penal. Cofundó Dream Corps, que apoya la reducción de la población carcelaria de EE. UU., y la organización de justicia racial Color of Change.

También fue el CEO fundador de Reform Alliance, una organización sin fines de lucro enfocada en temas similares que se lanzó luego del encarcelamiento del rapero Meek Mill.

El trabajo de Jones también generó controversia, incluso cuando impulsó las políticas de reforma policial del presidente Trump en CNN en 2020, supuestamente sin decirles a los espectadores que había colaborado con Jared Kushner en el proyecto, como informó The Daily Beast ese verano. (Jones negado que había asistido a alguna reunión sobre el tema. Sin embargo, señaló en un podcast el año pasado que “recibió muchas críticas” por trabajar con la administración Trump para ayudar a “personas tras las rejas”).

El regalo de Bezos en julio aparentemente tomó por sorpresa tanto a Andrés como a Jones. En ese momento, Jones le dijo a CNN que había recibido una llamada inesperada del fundador de Amazon solo unos días antes del anuncio.

Posteriormente, Jones asistió a la conferencia de prensa en Texas después del vuelo espacial de Bezos, donde hizo una genuflexión ante el segundo hombre más rico del mundo. “A veces los sueños se hacen realidad”, dijo sobre el premio. “Has levantado los techos de los sueños de la humanidad hoy”.

La precipitación del obsequio, que tuvo la teatralidad de un truco de relaciones públicas, fue visto por algunos como un intento de Bezos de silenciar las críticas al turismo espacial multimillonario e igualar la publicidad que su ex esposa, MacKenzie Scott, había recibido por su disco. rompiendo los esfuerzos filantrópicos.

“A veces, el enfoque de Scott es [characterized] como tirar dinero desde un avión. Y no lo es Hay inmensas cantidades de investigación, escrutinio y atención que preceden al obsequio”, dijo Soskis. “Desde la distancia, no estaba claro que Bezos hiciera eso”.

En la medida en que Jones aún no ha anunciado los planes para los fondos, Soskis culpó a Bezos por no haberle avisado adecuadamente. Pero dijo que pasar ocho meses sin ofrecer detalles “no se ve muy bien”.

Elizabeth Dale, profesora asociada de liderazgo sin fines de lucro en la Universidad de Seattle, le dijo a The Daily Beast que la falta de transparencia de Jones es explicable, ya que “World Central Kitchen podría aceptar mucho más fácilmente esa afluencia de efectivo”, mientras que Jones tuvo que determinar “cómo distribuye ese dinero”.

El presentador de CNN ha ofrecido detalles limitados sobre sus planes. En una entrevista en octubre, cuando Insider le preguntó cómo implementaría los fondos, respondió: “Uh, con mucho cuidado”. Dijo que anunciaría más información en 2022 y que sus esfuerzos probablemente se alinearían con su trabajo anterior “para interrumpir las prisiones, la contaminación y la pobreza”.

Fue un poco más esclarecedor ese mismo mes durante el episodio inaugural de su podcast, Uncommon Ground, que contó con Andrés como invitado.

“Uno de los desafíos cuando eres un bienhechor es que la mayoría de la gente me ve como un tipo que ha estado en la televisión haciendo comentarios. No entienden”, dijo Jones. “Si me ves sentado al lado de Anderson Cooper durante cinco minutos en las noticias de la noche, las otras 23 horas del día… estaba haciendo otras cosas, principalmente trabajando con organizaciones sin fines de lucro, organizaciones comunitarias”.

Jones dijo que quería llevar ese trabajo “al siguiente nivel” respaldando los esfuerzos para reformar el sistema de justicia penal. “Creo que toda la industria del encarcelamiento debería ser interrumpida de la misma manera que Jeff Bezos interrumpió las librerías”, dijo.