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El presidente de Rusia, Vladimir Putin, ha firmado un decreto en el que exige que los países “no amigos” que dependen del gas ruso paguen en rublos o se les corte el suministro por completo a partir del viernes.

“Para comprar gas natural ruso, deben abrir cuentas en rublos en bancos rusos. A partir de estas cuentas se efectuarán los pagos por el gas suministrado a partir de mañana”, dijo el jueves.

Si los pagos no se realizan en rublos, dijo, “lo consideraremos un incumplimiento por parte de los compradores, con todas las consecuencias que ello conlleva. Nadie nos vende nada gratis, y tampoco vamos a hacer caridad, es decir, los contratos existentes se suspenderán”.

El decreto firmado por Putin dice que los compradores deben abrir cuentas en el banco Gazprombank, controlado por el Estado, para cambiar sus divisas por rublos. El banco está actualmente bajo sanciones del Reino Unido.

La lista de países que el Kremlin considera “inamistosos” por las sanciones relacionadas con Ucrania incluye a Estados Unidos, Reino Unido, Canadá y países de la Unión Europea, entre otros. Europa depende de Rusia para casi el 40% de su gas.

París reaccionó rápidamente a la demanda del líder ruso, negándose a pagar los suministros de gas en una moneda que nunca estuvo estipulada en los contratos.

“No estamos de acuerdo en pagar el gas en una moneda diferente a la indicada en los contratos finalizados”, dijo Bruno Le Maire, el ministro de Economía francés. En una rueda de prensa, dijo que Francia estaba trabajando con Alemania en planes de contingencia en caso de que se cortara el suministro de gas.