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El Partido Demócrata en los últimos años no ha dominado exactamente el arte de los eslóganes.

La firma del presidente Joe Biden “Reconstruir mejor”, que abarcó la mayor parte de su agenda nacional, ahora es un recordatorio de tres palabras de un proyecto de ley que prácticamente se redujo a cenizas en el pleno del Senado. Los votantes nunca entendieron realmente de todos modos.

Bromas como “gravar a los ricos” y “cancelar la deuda estudiantil” sirven como munición de los progresistas hacia sus contrapartes más moderadas, pero la derecha las utilizó rápidamente como armas. Al igual que frases como “desfinanciar a la policía” que dividieron por completo al partido, y los críticos dijeron que incluso perjudicó a los demócratas en 2020.

Pero en medio de un aumento sorprendente en los precios de la gasolina, los demócratas esperan haber encontrado un eslogan ganador para explicar el problema a tiempo para las elecciones de noviembre: “El aumento de precios de Putin”.

La frase y las variaciones sutiles de la misma, que se han incluido repetidamente en los mensajes demócratas en los últimos días, apuntan a la invasión de Ucrania por parte del presidente ruso, Vladimir Putin, como la fuente del aumento de los precios en las gasolineras. La Casa Blanca ya prohibió las importaciones de petróleo ruso, y la Cámara votó por separado para hacer lo mismo, limitando el suministro total de petróleo de EE. UU.

“Voy a hacer todo lo que pueda para minimizar el aumento de precios de Putin aquí en casa”, dijo Biden la semana pasada.

La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, lo llamó la semana pasada “el aumento de la gasolina de Putin”. El Comité Nacional Demócrata tuiteó el domingo, “Este es el aumento del precio del gas de Putin”. Los legisladores demócratas como los representantes. bobby scott (VIRGINIA), nikema williams (GA), y Emanuel Clever (D-MO) han intervenido en línea con el hashtag #PutinPriceHike. Representante Lori Trahan (D-MA) tuiteó que “el aumento de precios de Putin” está perjudicando a las familias trabajadoras, mientras que la senadora Tammy Baldwin (D-WI) al corriente que en medio del “aumento de precios de Putin”, ella está impulsando una legislación de energía limpia.

Enviar mensajes sobre los precios de la gasolina de manera efectiva es crucial para los demócratas, que se prevé que enfrenten unas difíciles elecciones de mitad de período en noviembre. La inflación ya ha sido un desafío de explicar; la palabra “transitorio”, que se usó inicialmente para explicar el aumento en el precio de los bienes, hace mucho que se desvaneció de sus temas de conversación.

Pero aún no se ha determinado qué tan lejos puede llevar a los demócratas el mensaje del “aumento de precios de Putin”.

Celinda Lake, una encuestadora que trabajó con la campaña de Biden de 2020, dijo que cree que apuntar a Putin puede ser efectivo y dijo que “proporciona al villano, proporciona la razón”. Pero puede haber un reloj en marcha en el mensaje ya que los precios de la gasolina siguen siendo altos.

“Es difícil saber por cuánto tiempo y cuánto tiene tolerancia el público”, dijo.

Jim Kessler, vicepresidente ejecutivo de Third Way, un centro de estudios demócrata moderado, dijo que el mensaje “es efectivo porque es cierto” y sirve como un recordatorio de a quién culpar por la actual inestabilidad del mercado.

Kessler también señaló el rápido aumento en los precios de la gasolina que se produjo específicamente desde la invasión, que se ha sumado a los precios ya elevados del año pasado, afirmando: “Ese es Putin. No es nada más que Putin”.

Los precios de la gasolina en los últimos dos meses ya habían aumentado un 25 por ciento y se espera que suban aún más, según la Administración de Información de Energía. El precio promedio por galón de gasolina el jueves fue de alrededor de $ 4.30, según el promedio nacional de AAA, y la costa oeste se vio particularmente afectada.

Lee Miringoff, director del Marist Institute for Public Opinion, le dijo a The Daily Beast que hay una ventaja para los demócratas en señalar a Putin como el malo, calificándolo como “un potencial cambio de juego que la Casa Blanca necesitaba con urgencia”. Pero Miringoff advirtió que si bien Putin es un blanco fácil, es posible que la Casa Blanca también deba mostrar que se está haciendo más sobre la presión de los precios.

“Si el precio de la gasolina continúa subiendo y no hay un esfuerzo significativo en la Casa Blanca para redefinir de qué se trata o hacer algo para mejorarlo, creo que el problema será políticamente más difícil”, dijo.

En una encuesta de CBS/YouGov realizada del 8 al 11 de marzo, el 63 por ciento de los encuestados dijo que apoyaría las sanciones contra el petróleo ruso incluso si los precios del gas suben, como lo han hecho. Pero cuando se le preguntó quién es el responsable de los aumentos actuales en los precios de la gasolina, la política económica de Biden fue la principal respuesta, seguida de “las compañías petroleras cobran más” y la guerra en Ucrania.

La economía en general también se ubica constantemente como uno de los principales temas de los votantes en este ciclo electoral. Una encuesta de CNN realizada entre enero y febrero de este año encontró que el 89 por ciento de los encuestados siente que la economía es “extremadamente” o “muy importante” para ellos en este ciclo.

Algunos demócratas también han argumentado que el aumento en los precios de la gasolina debería ser una transición hacia la energía renovable acelerada. “Tenemos que asegurarnos de duplicar la transición a la energía renovable”, dijo el representante Jason Crow (D-CO) a The Daily Beast, argumentando que la independencia energética es un asunto de seguridad nacional.

Un grupo de demócratas, encabezado por el senador Sheldon Whitehouse (D-RI) y el representante Ro Khanna (D-CA), también propone un impuesto sobre las ganancias inesperadas de las compañías petroleras, lo que significa un impuesto sobre su propio aumento en las ganancias inesperadas. El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, también dijo el miércoles que espera que el Congreso llame a los directores ejecutivos de petróleo y gas para que testifiquen sobre posibles ganancias.

Kessler advirtió que apuntar a las grandes petroleras podría estar “desviándose un poco del tema”, y advirtió que podría alimentar los mensajes republicanos de que los demócratas están en contra de aumentar la producción nacional de petróleo.

“Los estadounidenses quieren que se produzca más petróleo y ven a los demócratas como hostiles a la industria petrolera”, dijo. “Entonces, ¿cómo les muestra a los estadounidenses si es demócrata que sí, queremos extraer más petróleo y gas natural de la tierra en este momento, sin recordarles a los votantes que es hostil? a la industria petrolera y alimentar la narrativa republicana… Ahí es donde se complica”.

Y los republicanos están ansiosos por transmitir su propia postura sobre el tema, aferrándose a veces al eslogan “Subida de precios de Putin” y girándolo hacia atrás como el “Subida de precios de Biden.”

El líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, criticó el mensaje demócrata sobre los precios de la gasolina en el pleno del Senado la semana pasada, calificándolo de “historia revisionista para reírse a carcajadas”.

“Están tratando de cambiar el nombre de todo el aumento en los precios de la gasolina bajo su supervisión, escuchen esto, como un efecto de la reciente invasión de Ucrania por parte de Putin. Por lo tanto, quieren culpar a los 14 meses de aumentos en los precios de la gasolina en las últimas dos semanas de agitación”. ,” él dijo.

Un estratega republicano involucrado en las contiendas por el Congreso le dijo a The Daily Beast que los republicanos planean señalar la tendencia más amplia de aumento de los precios de la gasolina durante el último año para contrarrestar la idea de que Putin tiene la culpa.

“Cambiaron su eslogan como cuatro veces diferentes”, dijo la fuente sobre el mensaje de los demócratas sobre los precios de la gasolina. “Primero fue la pandemia, y luego fueron las corporaciones. Y entre eso fue como, ‘los republicanos no tienen un plan’, y ahora es ‘el aumento de precios de Putin'”.

Miringoff dice que cree, sin embargo, que si los demócratas expresan correctamente su mensaje, el impulso contra Putin podría ser un tema “unificador” en lugar de un golpe de gracia de un partido a otro.

“La conclusión es que Biden tiene que mostrar un mensaje efectivo y el liderazgo y la continuidad de sus argumentos, lo que realmente no había hecho en su primer año…”, dijo. “Tienen que ser sensibles para redefinir lo que hacen y tomar esto como la base para seguir adelante. La oportunidad está ahí”.