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Ayer, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos obtuvo una acusación formal acusando a cinco miembros de Proud Boys, un grupo de extrema derecha, de “conspiración sediciosa” por su papel en el asalto al Congreso el 6 de enero, en un intento de evitar la Colegio Electoral de declarar a Joe Biden como el ganador de las elecciones presidenciales de 2020.

Cada acusado también está acusado de al menos ocho delitos federales adicionales, en una acusación formal de diez cargos.

Aunque otros acusados ​​se han declarado culpables de conspiración sediciosa por su papel en el asalto del 6 de enero, esta acusación formal es la primera vez que parece probable que los fiscales federales vayan a juicio por este cargo tan grave.

Las probabilidades de condena parecen estar sólidamente a favor de los fiscales federales. En general, el Departamento de Justicia gana aproximadamente del 85 al 90 por ciento de los casos penales que van a juicio. Específicamente, la acusación aquí expone los tremendos recursos de investigación que se han dedicado a preparar este caso.

¿Qué es la conspiración sediciosa?

Es una conspiración para “oponerse por la fuerza a la autoridad del Gobierno de los Estados Unidos y por la fuerza para prevenir, obstaculizar y retrasar la ejecución de cualquier ley de los Estados Unidos”, en violación de 18 USC Sección 2384.

En este caso, la acusación formal alega que los cinco acusados ​​conspiraron para “oponerse a la transferencia legal del poder presidencial por la fuerza”.

Para obtener condenas, los fiscales federales tendrán que probar más allá de toda duda razonable que dos o más personas en los EE. UU., (1) conspiraron, (2) para impedir, entorpecer o retrasar la ejecución de las leyes que rigen la transferencia de poder, (3 ) por la fuerza, y (4) cada acusado se unió a sabiendas a esa conspiración. Si un acusado se unió a sabiendas a la conspiración, no importa si ese individuo mismo usó la fuerza para evitar la transferencia pacífica del poder, siempre que al menos otra persona lo haya hecho.

Desde el inicio de la investigación en enero de 2021, los fiscales federales han declarado que la conspiración sediciosa era el cargo más grave que perseguían. “Estás hablando de delitos graves de 20 años… Sí, estamos trabajando en esos casos, y creo que los resultados darán sus frutos muy pronto”, dijo Mike Sherwin, entonces fiscal interino de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia.

¿Quiénes son los acusados?

Los cinco presuntos miembros de Proud Boys acusados ​​son Ethan Nordean, Joseph Biggs, Zachary Rehl, Enrique Tarrio y Dominic Pezzola. Tarrio supuestamente era el presidente nacional de Proud Boys, mientras que Rehl y Nordean son supuestamente presidentes de los capítulos locales de Proud Boys.

Tarrio fue el único acusado que supuestamente no ingresó al Congreso el 6 de enero, porque estaba sujeto a una orden judicial de no ingresar a Washington, DC por quemar una bandera de Black Lives Matter robada de una iglesia negra en diciembre de 2020 (Tarrio aceptó un acuerdo de culpabilidad por dos cargos de delitos menores en julio de 2021). Tarrio supuestamente planeó y coordinó las acciones de los Proud Boys el 6 de enero a través de comunicaciones encriptadas.

Desde el comienzo de la investigación, el Departamento de Justicia ha declarado que estaba investigando el papel de los Proud Boys en la organización del asalto al Congreso el 6 de enero.

¿Cuáles son las pruebas contra los acusados?

La acusación de reemplazo es la llamada “acusación verbal”, que establece hechos detallados que el gobierno sostiene que prueban que cada uno de los acusados ​​es culpable de cada uno de los cargos. La acusación incluye 80 párrafos de “actos en apoyo de la conspiración” que alegan que los acusados ​​(1) participaron en una planificación sustancial para invadir el Congreso antes del 6 de enero, (2) destruyeron mensajes cifrados antes del 6 de enero, para deshacerse de la evidencia de su conspiración, (3) dirigieron la carga a través de las barricadas policiales, (4) rompieron la ventana junto a la puerta del Senado para permitir el acceso al Capitolio, y (5) participaron en violencia y destrucción.

¿Cuáles son las defensas probables?

Los acusados ​​de Proud Boys, como grupo, probablemente argumentarán que no participaron en ninguna actividad ilegal antes del 6 de enero, sino en la libertad de expresión y de reunión protegida constitucionalmente. Esta defensa resultó exitosa en el juicio reciente de cuatro miembros de la Milicia de Michigan por presunta conspiración para secuestrar a la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, con dos acusados ​​absueltos y un juicio nulo por un jurado dividido sobre los otros dos acusados. Sin embargo, una diferencia obvia con el caso de Michigan es que el complot para secuestrar a la gobernadora Whitmer nunca se llevó a cabo, mientras que los Proud Boys participaron en la invasión del Congreso el 6 de enero.

Un acusado, Zachary Rehl, presentó de inmediato una moción en respuesta a la acusación formal de ayer, alegando que los cargos en su contra carecían de base porque (1) no se alega que haya usado la fuerza en ningún momento, (2) no entró al Capitolio hasta que el vicepresidente Mike Pence abandonó el Capitolio, (3) entró por una puerta abierta, (4) no peleó con la policía, no saqueó ni se apoderó de ninguna propiedad, y (5) no dirigió ni ayudó a nadie a hacer nada de eso cosas. Sin embargo, incluso si cada una de las afirmaciones de Rehl es cierta, según la ley federal de conspiración, aún podría ser condenado por participar a sabiendas en una conspiración con personas que realmente cometieron uno o más de esos actos.

Si son declarados culpables, ¿cuánto tiempo en prisión enfrentan los acusados?

Una condena por conspiración sediciosa conlleva una pena de prisión de hasta 20 años. Cada uno de los otros delitos por los que se acusa a los Proud Boys conlleva sentencias con sentencias máximas de prisión de cinco o 20 años, lo que significa que la sentencia teórica más alta podría superar los 70 años.

Una visión más realista de la sentencia potencial la brinda el análisis de las Pautas de Sentencia de los EE. UU., que deben consultarse en cada caso, y generalmente conduce a una sentencia recomendada muy por debajo de la sentencia máxima teórica generada simplemente agregando la pena máxima de prisión para cada individuo. delito.

La directriz aplicable establece un nivel de delito total de hasta 38, porque el delito involucró (a) interferencia sustancial con la función del gobierno, (b) “alcance amplio”, (c) obstrucción de la justicia a través de la destrucción de evidencia, (d) un agravante papel del líder de cinco o más miembros de la conspiración, y (e) el uso de chalecos antibalas.

Dependiendo de los antecedentes penales de cada acusado, en el nivel de delito 38, el rango de sentencia recomendado podría ser tan bajo como 235 meses (poco menos de 20 años) y tan alto como 360 meses (30 años) a cadena perpetua.

¿Ganará el gobierno este caso?

Casi el 98 por ciento de los casos acusados ​​se resuelven mediante una declaración de culpabilidad, por lo que no sería inusual que uno o más de los cinco Proud Boys acusados ​​​​se declararan culpables antes del juicio (lo que probablemente reduciría significativamente su exposición a la sentencia, incluso si no cooperan contra otros imputados).

Si este caso va a juicio contra uno o más acusados, probablemente será un caso muy difícil para la defensa, dado que todo el peso del Departamento de Justicia se ha puesto detrás de esta investigación.