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En los últimos 37 años, solo ha habido dos vacantes en el Senado en el sólido estado azul de Maryland.

Entonces, cuando el senador Ben Cardin (D-MD) anunció su retiro a principios de este mes, instantáneamente desató una pelea entre los demócratas ambiciosos.

La contienda siempre iba a ser un éxito de taquilla, teniendo en cuenta que un escaño seguro en el Senado es uno de los premios más importantes de la política. Pero el elenco de personajes que han entrado en la carrera, o están considerando una carrera, podría hacer de Maryland un centro de drama poco probable en la batalla real del Senado de 2024.

Está Angela Alsobrooks, la directora ejecutiva del populoso condado de Prince George, que ya ha acumulado apoyos y atraería el apoyo nacional como una de las pocas mujeres afroamericanas favoritas para un escaño en el Senado.

Está Will Jawando, un concejal progresista en el condado de Montgomery, posicionándose como el favorito desvalido de la izquierda activista.

Está el representante Jamie Raskin (D-MD), una figura amada por los liberales a nivel nacional por su tenaz oposición a Donald Trump y sus aliados republicanos, que está pensando en postularse.

Y luego está el representante David Trone (D-MD), un barón de las bebidas alcohólicas con mucho dinero que se ha comprometido a invertir millones de su propio dinero en la campaña, y ya ha ganado carreras difíciles al hacer precisamente eso.

Como propietario de Total Wine & More, la presencia de Trone seguramente elevará la cantidad de dinero que tendrá que gastar cualquier candidato que desee ganar la nominación, y ya lo está utilizando en publicidad temprana y viajes por todo el estado.

Quienquiera que gane las primarias de mayo de 2024 es casi un seguro para ganar el escaño en noviembre, con el único candidato viable del Partido Republicano, el exgobernador Larry Hogan, pasando por alto la carrera.

Eso significa que la carrera demócrata contra demócrata será intensa, costosa y potencialmente desagradable, algo que los líderes del partido seguramente no disfrutarán mientras intentan defender su mayoría en el Senado en medio de una perspectiva brutal para 2024.

Aún así, los demócratas en Maryland y Washington pueden estar entusiasmados con la perspectiva de inyectar un poco de energía fresca en su representación en el Senado desde hace mucho tiempo.

Los agentes demócratas de Maryland que hablaron con The Daily Beast dijeron que Alsobrooks tiene algunas ventajas desde el principio. En muchos estados, alguien del nivel del condado no necesariamente jugaría bien en una carrera estatal. Pero en Maryland, un distrito electoral más pequeño, son jugadores relativamente poderosos. Su asiento le ha dado a Alsobrooks seguidores en el condado de Prince George, un condado de mayoría negra que es muy influyente a nivel estatal.

“También se tendría que considerar a Brooks como el favorito”, dijo el estratega demócrata de Maryland, Len Foxwell, quien advirtió que aún es pronto. “Debido al reconocimiento de su nombre establecido… Y estás viendo que los pilares del establecimiento demócrata salen por ella”.

“Su diversidad como mujer y mujer de color, además de su diversidad geográfica y en el estado del condado de Prince George, puede formar la coalición que puede ganar. No es fácil, pero ella tiene el perfil para hacerlo”, dijo Andrew Feldman, estratega demócrata con experiencia en la política de Maryland.

Actualmente no hay mujeres negras en el Senado. Alsobrooks podría aprovechar ese hecho para atraer a donantes nacionales y votantes demócratas en el estado.

Pero al mismo tiempo, los demócratas advirtieron que no descarten a Trone, solo por su gran ventaja de gasto.

“David Trone está dispuesto a gastar lo que sea necesario, sin importar cuál sea ese número, para ganar esta carrera. Y eso no debe tomarse a la ligera”, dijo Foxwell.

Trone no tiene la misma identificación de nombre que Alsobrooks, pero ya está en el aire con publicidad. No tiene que dedicar tiempo a recaudar fondos como otros candidatos. Y está trabajando para contrarrestar la imagen de tipo rico jugando con su educación, con anuncios que se centran en su infancia y las luchas económicas de su familia. También destacó su trabajo sobre la crisis de los opiáceos en su distrito y las reformas de la justicia penal.

En una declaración enviada por correo electrónico a The Daily Beast, Trone promocionó su éxito al obtener proyectos de ley sobre salud mental, tratamiento con opioides y justicia penal. “Estoy dispuesto a hacer el trabajo, y en este momento estamos pasando una cantidad increíble de tiempo en todos los rincones del estado, desde el oeste de Maryland hasta la costa este, Baltimore y en todas partes hablando sobre el futuro de nuestro estado”, Trone. dicho.

Para los oponentes de Trone, es abrumador ser tan subido desde el principio. Pero insisten en que no se dejan intimidar.

Después de todo, ser el dueño de un imperio empresarial con millones para gastar puede venir con equipaje. El espectador esta semana dio a conocer un informe policial en el que supuestamente Trone le dijo a un empleado de Total Wine que los “ejecutaría” y los “terminaría” durante una discusión sobre la mercancía.

Gina Ford, portavoz de Alsobrooks, le dijo a The Daily Beast que la campaña “confía en que recaudará los recursos necesarios para ser competitiva en esta carrera”.

Jawando, que se postula en una plataforma que denominó “progresismo pragmático”, exudaba la misma confianza.

“Espero [Trone] gastar mucho dinero. No creo que eso sea lo que va a ganar esta carrera”, dijo Jawando en una entrevista con The Daily Beast.

“Corrí en 2016”, continuó Jawando. “El Congreso cuando fui elegido, en ese momento, era la primaria más cara de la historia del país. Y David Trone estaba en esa carrera y no ganó”.

Esa parte es verdad. Trone perdió ante Raskin en 2016 después de que el empresario del vino invirtiera 12 millones de dólares en su candidatura. Raskin sigue siendo la principal pregunta en la carrera. Es un gran recaudador de fondos, querido dentro del partido y ha logrado un reconocimiento generalizado en el estado y a nivel nacional.

“Perturba por completo el tablero de ajedrez. Cien por ciento ”, dijo Foxwell sobre una posible carrera de Raskin. “Jamie Raskin es un favorito progresista, y en muchos círculos dentro del Partido Demócrata, es un héroe estadounidense… Es imposible exagerar cuánto alteraría la dinámica su entrada en esta contienda”.

Raskin dice que tiene la intención de tomar una decisión en las próximas semanas. Su candidatura no es de ninguna manera un shoo-in. Ha estado luchando contra el cáncer durante meses y acaba de entrar en remisión, lo que hace que el desafío de una campaña estatal sea más complicado de lo que podría ser para otros candidatos. También ya se posicionó como líder en la Cámara y se ganó el primer puesto demócrata en el Comité de Supervisión, un trabajo codiciado.

En otras palabras: no necesariamente necesita el Senado para ejercer más poder.

“Él tiene un papel tan importante en este momento en la supervisión, ¿verdad?” dijo un agente demócrata con experiencia en la política de Maryland.

El operativo continuó diciendo que Raskin es el “factor ‘lo que va a pasar’ aquí que definitivamente dará forma a la carrera”.

No se espera que los republicanos hagan una jugada importante en Maryland. Hogan, el último republicano estatal elegido en Maryland, ya descartó una candidatura. Y Maryland fue al presidente Biden sobre el expresidente Trump por más de 33 puntos.

Sin embargo, el campo de las primarias demócratas no está necesariamente cerrado todavía. Los demócratas insisten en que hay una vacante específica para que alguien de Baltimore participe. Pero el ejecutivo del condado de Baltimore, Johnny Olszewski, uno de los nombres rumoreados, ya se retiró y respaldó a Alsbrooks.

Coincidentemente, Trone ha incluido algunas imágenes no tan sutiles de Baltimore en sus primeros anuncios, como literalmente sentarse en un banco que dice “Baltimore”.

“Hay tantas dinámicas en juego aquí. Y creo que se pondrá tenso y costoso, y probablemente habrá gente que salte y luego salte”, dijo Feldman.

“Y probablemente finalmente se reduzca a dos o tres finales para el final”, dijo.