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El apoyo intermitente de Estados Unidos a la Corte Penal Internacional a lo largo de los años probablemente complicará cualquier papel que desempeñe en la investigación de las atrocidades en Ucrania, dijeron a The Daily Beast expertos en derecho internacional y crímenes de lesa humanidad. Y la posible búsqueda de cargos por crímenes de guerra contra los líderes rusos podría llevar al límite el compromiso de la administración Biden con la justicia.

“La Corte Penal Internacional y Estados Unidos han tenido una relación tormentosa”, dijo la profesora Leila Nadya Sadat, una de las principales expertas mundiales en crímenes de lesa humanidad y profesora de derecho penal internacional en la Facultad de Derecho de la Universidad de Washington. “Estados Unidos aún puede desempeñar un papel material, pero no puede ofrecer el tipo de apoyo financiero y logístico importante que podría ofrecer con el tribunal de Yugoslavia, por ejemplo”.

Todo el mundo civilizado ha visto pruebas claras de las atrocidades cometidas por las fuerzas rusas contra civiles desarmados en Ucrania. El secretario de Estado, Antony Blinken, anunció que el gobierno de EE. UU. los ha confirmado y el presidente Joe Biden ha declarado que Vladimir Putin debería ser procesado por ellos.

Pero la indignación expresada por la administración Biden en respuesta a la aparente masacre de cientos de civiles ucranianos en la ciudad de Bucha, dijeron expertos y legisladores a The Daily Beast, solo puede llegar hasta cierto punto.

“Sería más fácil si EE. UU. se inclinara y firmara el Estatuto de Roma; haría que la posición se basara más enérgicamente en los valores y la búsqueda de la justicia”, dijo Fred Abrahams, director asociado del programa de Human Rights Watch que ha documentado crímenes de guerra. durante décadas, en referencia al tratado internacional que estableció la Corte Penal Internacional. “Decía: ‘No estamos haciendo esto por algún objetivo político’: el objetivo es hacer que los perpetradores de crímenes de guerra rindan cuentas”.

La problemática historia entre EE. UU. y la CPI (el gobierno de Obama intensificó la asistencia para investigaciones de posibles crímenes de guerra en Siria, mientras que el gobierno de Trump sancionó al principal fiscal de la corte) complica lo que debería ser un asunto sencillo de apoyo a los derechos humanos, dijo Abrahams.

La Corte Penal Internacional ya ha comenzado el trabajo de recopilación de pruebas de posibles cargos por crímenes de guerra contra líderes militares y gubernamentales rusos, un esfuerzo que la administración Biden se ha comprometido a apoyar.

“Tiene que haber rendición de cuentas por estos crímenes de guerra”, dijo el asesor de seguridad nacional Jake Sullivan a los periodistas el lunes, y señaló que Estados Unidos había coordinado esfuerzos con la CPI en el pasado, a pesar de no ser signatario. “Esa responsabilidad debe sentirse en todos los niveles del sistema ruso, y Estados Unidos trabajará con la comunidad internacional para garantizar que la responsabilidad se aplique en el momento apropiado”.

Pero las organizaciones internacionales de derechos humanos, así como los miembros del Congreso, están comenzando a presionar para que la administración Biden ponga todo su peso detrás de las investigaciones que algún día podrían hacer que Putin rinda cuentas.

“Creo que no podemos pedir responsabilidad si hemos deslegitimado a los organismos que harían esa responsabilidad”, dijo a The Daily Beast la representante Ilhan Omar (D-MN), miembro del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara. Omar presentó previamente una legislación que impulsaría a Estados Unidos a ratificar el Estatuto de Roma, y ​​prometió presionar a la administración Biden para que apoye su ratificación en los próximos días.

“No augura nada bueno con el hecho de que ahora estemos diciendo que queremos que la CPI haga estas investigaciones”, dijo Omar.

Las llamadas se producen en medio de una avalancha de imágenes, videos y relatos de primera mano de Bucha, una ciudad a las afueras de Kiev donde las autoridades y los periodistas han observado fosas comunes de ucranianos presuntamente baleados por tropas rusas. Las imágenes satelitales compartidas con The Daily Beast a principios de esta semana muestran una trinchera de 45 pies de largo en la ciudad que sirve como fosa común.

Y a pesar de que las imágenes son discordantes, el papel de Estados Unidos en la persecución puede resultar limitado.

“Para decirlo en pocas palabras, EE. UU. puede ayudar proporcionando pruebas para casos específicos. También pueden brindar ciertos tipos de asistencia, como la reubicación de testigos”, dijo Alex Whiting, profesor invitado en la Facultad de Derecho de Harvard y experto en temas de enjuiciamiento penal internacional. “Pero no puede, por ejemplo, proporcionar fondos o pagar a los fiscales o investigadores para que vayan a La Haya”.

Linda Greenfield, la embajadora de Estados Unidos ante la ONU, pidió que Rusia sea suspendida del Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas el martes por la mañana, un primer paso para reducir su influencia en la organización internacional, pero eso no es suficiente, dijo el representante Lee Zeldin ( RN.Y.). A continuación, Estados Unidos debería tomar medidas para expulsar a Rusia del Consejo de Seguridad de la ONU, dijo Zeldin a The Daily Beast.

“Rusia-[and] Putin específicamente, se ha ganado esa consecuencia por la invasión de Ucrania por parte de Putin”, dijo Zeldin, quien forma parte del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, y advirtió que los pasos que la administración de Biden tome contra Putin deben ser fuertes y decisivos.

De lo contrario, Putin seguirá adelante, llevando a cabo su masacre posiblemente más allá de Ucrania.

“Si no se hace responsable a Putin… es alguien con la ambición de cometer más crímenes contra la humanidad, potencialmente en otros países”, advirtió Zeldin.

El acuerdo de la administración Biden para ayudar en la investigación de posibles delitos en Ucrania no es poca cosa, especialmente cuando la escena del crimen se extiende efectivamente a lo largo de un país casi del tamaño de Texas.

“Donde Estados Unidos puede desempeñar un papel importante es ayudando a organizar esa información”, dijo Sadat. “Eso requerirá mucho poder personal para procesar y organizar la evidencia y poder usar toda esa información. Ahí es donde Estados Unidos, que tiene algo de experiencia en esto, puede hacer eso”.

“Tienes que pensar en lo que está pasando en Ucrania como una escena del crimen increíblemente compleja”, repitió Abrahams. “Los cuerpos que están en la calle, todos hemos visto estas fotos y videos, deberían registrar las heridas, tratar de fotografiar los cuerpos, documentar la causa de la muerte. Luego tienes las declaraciones de los testigos, luego tienes el análisis balístico y luego tienes la gran pregunta: ¿quién lo hizo?

“Todo eso lleva tiempo”.

Pero el cronograma para una investigación que conduzca a un enjuiciamiento, incluso uno en ausencia, podría llevar años, dijo la Dra. Courtney Hillebrecht, profesora de relaciones internacionales en la Universidad de Nebraska-Lincoln y experta en derechos humanos.

“Estas son tareas increíblemente difíciles en las mejores circunstancias, y obviamente no son las mejores circunstancias”, dijo Hillebrecht. “La justicia no llegará en el plazo inmediato. Estamos hablando de años, no de semanas o meses”.

La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, lo admitió en una sesión informativa el martes, y enfatizó las sanciones económicas de Estados Unidos como su principal mecanismo para castigar los crímenes de guerra rusos a corto plazo. Pero ese cronograma es demasiado lento para muchos de los aliados demócratas de Biden en el Capitolio, algunos de los cuales ahora están presionando para que la administración expulse al embajador de Rusia en los Estados Unidos en respuesta a la masacre de Bucha.

“Las fuerzas rusas están cometiendo horribles crímenes de guerra. Necesitamos una respuesta”, dijo a The Daily Beast el representante Ted Lieu (D-CA), miembro del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara. “Estados Unidos necesita expulsar al embajador ruso en Estados Unidos”.

En términos más generales, los expertos en derecho internacional expresaron su temor de que la negativa de Estados Unidos a respaldar por completo a la CPI corre el riesgo de hacer que su apoyo a un posible tribunal sobre los crímenes de guerra rusos parezca una maniobra estratégica contra un enemigo geopolítico, en lugar de una acción humanitaria que castigaría una obscenidad moral.

“Estados Unidos no es un participante no partidista en este conflicto. Están entregando armas a los ucranianos y están claramente alineados políticamente, por lo que hay un problema de independencia y percepciones de independencia”, dijo Abrahams, quien testificó en el juicio por crímenes de guerra de la CPI contra el expresidente serbio Slobodan Milošević. “De alguna manera, EE. UU. es parte de este conflicto: no están luchando, pero claramente han tomado partido”.

“Eso los pone en un aprieto. Es una línea delgada para que ellos caminen”.

A pesar del largo arco de la justicia sobre los crímenes de lesa humanidad, las autoridades del derecho penal internacional son cautelosamente optimistas de que los perpetradores de la masacre de Bucha y otros posibles crímenes de guerra serán identificados y procesados, de una forma u otra.

“Suponiendo que Occidente se mantenga unido, habrá arrestos y justicia”, dijo Sadat.

Sin embargo, aún no está claro si esa justicia se acelerará con un compromiso real de Estados Unidos de hacer cumplir el derecho internacional en Ucrania.