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El expresidente Donald Trump y dos de sus hijos adultos están tratando agresivamente de evitar explicar, bajo juramento, por qué tantas de sus propiedades comerciales tienen valores muy diferentes en el papel. Un juez de Nueva York decidirá su destino el jueves.

El 17 de febrero, el juez Arthur F. Engoron escuchará a los abogados defensores y a los investigadores discutir sobre si Don Jr., Ivanka y su padre, el ex presidente, pueden seguir eludiendo las citaciones emitidas recientemente por la oficina del Fiscal General de Nueva York, que está investigando un posible fraude bancario. .

Se suponía que el trío se sentaría con los investigadores en la oficina de la AG Letitia James en la ciudad de Nueva York durante la primera semana de enero. En cambio, la demanda civil rápidamente se convirtió en una pelea desagradable y de alto riesgo con ambas partes yendo directamente a la proverbial yugular.

Por un lado está James, la fiscal general demócrata de un estado elegida con la promesa de que atacaría al presidente estadounidense por su larga historia de comportamiento corrupto. Ella está entablando su propia demanda civil contra Trump y, al mismo tiempo, colabora con el fiscal de distrito de Manhattan en una investigación criminal similar.

En el otro lado está Trump, que ahora enfrenta una avalancha de investigaciones penales y civiles locales que buscan hacerlo responsable ahora que ya no está protegido por el poder ejecutivo casi total de la presidencia, y antes de que tenga la oportunidad de volver al poder. Casa Blanca.

En diciembre, la Organización Trump persiguió personalmente a James y la demandó en un tribunal federal en un intento de detener su investigación alegando que sus promesas de campaña política la habían comprometido.

A principios de año, Trump y sus dos hijos adultos, ambos ejecutivos de la empresa familiar, se negaron a presentarse a las declaraciones programadas. Luego subieron la apuesta al exponer detalles de la investigación de la AG en documentos judiciales. En esos documentos, los Trump están tratando de convencer al juez de que la demanda de James es solo un intento apenas velado de doble inmersión, haciendo que hagan declaraciones en un caso civil que podrían usarse en su contra en el asunto penal separado.

A mediados de enero, James contraatacó con una maniobra legal poco convencional. Ella arrojó montones de nuevas pruebas en documentos judiciales públicos que expusieron lo que sus investigadores han descubierto hasta ahora.

En Twitter, James dijo que su oficina había “descubierto evidencia significativa que indica que la Organización Trump usó valoraciones de activos fraudulentas y engañosas”. Los documentos judiciales detallaron cómo la compañía supuestamente falsificó el valor de al menos seis propiedades, incluido el rascacielos neogótico de Trump en 40 Wall Street en Manhattan, así como sus clubes de golf en los suburbios de Nueva York y Escocia.

Los detalles expuestos por James se citaron como la razón por la cual la firma de contabilidad externa de la compañía, Mazars USA, rompió los lazos con la Organización Trump y desautorizó 10 años de los estados financieros personales de Trump en una carta del 9 de febrero.

Eso obligó a Trump a hacer una declaración pública defendiendo su dinastía como una “gran empresa con activos fantásticos”. Pero los golpes en el pecho también vinieron con una extraña revelación financiera sobre su riqueza personal que no tenía sentido contable.

En la declaración, Trump agrupó su “patrimonio neto” y “pasivos totales”, que no se suman de manera convencional, en lo que pareció ser un intento descuidado de distraer la atención del hecho de que debe la enorme cantidad de $523 millones en una variedad de obligaciones comerciales. .

El juez local que supervisa este caso podría obligar al expresidente a someterse a las preguntas de los investigadores, pero eso no significa que Trump ni siquiera intentará responderlas.

Durante una declaración en octubre en la Trump Tower, supuestamente eludió preguntas durante cuatro horas y media sobre cómo el equipo de seguridad de su edificio supuestamente agredió a los manifestantes en 2015. Por otra parte, a veces dijo demasiado, como lo hizo en su desastrosa demanda. contra el periodista Timothy L. O’Brien.

Independientemente de que el juez obligue o no a la expresidenta a ser destituida, el daño político ya está hecho. La revelación de que los contadores de confianza de Trump desde hace mucho tiempo decidieron deshacerse de él, citando la investigación del fiscal general, ha asustado al propio círculo íntimo de Trump. Y la compañía ahora se encuentra en un terreno financieramente inestable, ya que los bancos podrían retirar inmediatamente sus préstamos y obligarlo a buscar dinero en otra parte.

Y si Trump vuelve a competir por la presidencia en 2024, la capacidad del fiscal general para empujar a los contadores de Trump a deshacerse de él tiene ramificaciones para la política estadounidense y la seguridad nacional.

“Dado que Trump ya no ocupa un cargo público, ya no se requiere que los detalles de sus finanzas personales se divulguen regularmente al público en divulgaciones de ética, por lo que es posible que no sepamos necesariamente qué intereses extranjeros o nacionales se abalanzan para ayudarlo financieramente”, dijo. Anna Massoglia, directora editorial y de investigaciones del grupo de transparencia OpenSecrets.

Con informes adicionales de Asawin Suebsaeng.