Con el aniversario de los ataques del 6 de enero pasado, quizás la pregunta más importante que enfrenta nuestra nación es si nuestros sistemas de rendición de cuentas son capaces de castigar a quienes intentaron derrocar nuestra democracia constitucional y evitar que lo vuelvan a hacer.
No me refiero a las personas que irrumpieron en el edificio del Capitolio de los EE. UU. o agredieron a los agentes de policía. Muchos de ellos ya han enfrentado, o pronto enfrentarán, la justicia que merecen. Me refiero a las personas que intentaron anular una elección utilizando teorías legales, presiones públicas y privadas y poderes oficiales, las personas poderosas que inspiraron a los insurrectos violentos en el Capitolio ese día. Podemos llamar a este grupo, que incluye al expresidente Donald Trump y su cuadro de facilitadores en el Congreso, “insurrectos de cuello blanco”.
Es hora de que tomemos en serio la protección de nuestra democracia de las personas que intentaron anular los votos del pueblo estadounidense en una elección presidencial. Afortunadamente, la Constitución nos da una buena manera de hacer esto.
La Sección 3 de la Enmienda 14 nos ofrece la oportunidad de responsabilizar a quienes intentaron robar las elecciones de 2020 y hacer que Trump en el cargo rinda cuentas. Ratificada inmediatamente después de la Guerra Civil, la Sección 3 prohíbe que cualquier funcionario ocupe un cargo electo que, “habiendo prestado previamente juramento… para apoyar la Constitución de los Estados Unidos, se haya involucrado en una insurrección o rebelión contra la misma, o dado ayuda o consuelo a sus enemigos”.
Algunos pueden argumentar que el presidente Trump, el representante Paul Gosar, el senador Josh Hawley, el senador Ted Cruz y otros no se involucraron en una insurrección o rebelión porque no usaron personalmente la violencia para tratar de negarle la presidencia a Joe Biden. Pero una mirada de cerca al texto, la historia y la función de la Sección 3 de la Enmienda 14 deja en claro que a estos insurrectos de cuello blanco se les debe prohibir ocupar cargos en el futuro tanto como a cualquiera que atacó el Capitolio de los EE. UU. el 6 de enero de 2021.
La sección 3 descalifica a un juramentado que se haya “involucrado en una insurrección o rebelión contra la misma”, es decir, la Constitución, o haya brindado “ayuda o consuelo a los enemigos de la misma”. Cabe señalar que los términos “insurrección y rebelión” no se utilizan en abstracto; más bien es “insurrección o rebelión contra la constitución“Eso es descalificante.
Esa frase importa. La Constitución es un conjunto de reglas que establecen un sistema democrático de gobierno que solo perdura debido a nuestro acuerdo colectivo y mutuo de adherirnos a esas reglas. La insurrección contra la Constitución no puede limitarse únicamente a actos de violencia. Debe incluir esfuerzos para socavar o deshacer el proceso mediante el cual asigna el poder.
La historia de la Guerra Civil apoya este punto de vista. Si bien la violencia física no comenzó hasta abril de 1861 en Fort Sumter, la insurrección contra la Constitución la precedió varios meses. En respuesta a la elección de Abraham Lincoln en noviembre de 1860, Carolina del Sur se separó de la Unión el 20 de diciembre de 1860. Durante los siguientes dos meses, siguieron seis estados más y formaron colectivamente los Estados Confederados de América en febrero de 1861. Su secesión y creación de los Estados Confederados de América fueron tanto actos de insurrección o rebelión contra la Constitución como los tiros que se dispararon cuando llegó la guerra.
Aplicar la Enmienda 14 a los insurrectos de cuello blanco también tiene sentido desde un punto de vista funcional. No hay razón para exaltar las amenazas físicas a nuestro gobierno por encima de las legalistas existenciales. Tanto en 1861 como en 2021, los intentos protolegales de socavar la Constitución sirvieron como grito de guerra y justificación para posteriores actos de violencia. La Guerra Civil no podría haber ocurrido sin la negativa de los Estados Confederados a reconocer que Lincoln era su presidente electo. El 6 de enero de 2021 no podría haber ocurrido sin que Trump y sus aliados en el Congreso se negaran a reconocer que Biden era el presidente electo.
Un insurreccionalista de cuello blanco sigue siendo un insurreccionalista. De hecho, el abismo entre estos insurrectos y los que atacaron violentamente el Capitolio el 6 de enero es mínimo. Un análisis encontró que “Perfil demográfico de los presuntos alborotadores del Capitolio es diferente de la de los extremistas de derecha anteriores”, incluido un porcentaje significativo de dueños de negocios y profesionales de cuello blanco. El hecho de que los representantes electos explotaron las debilidades en nuestro proceso de confirmación de resultados electorales, en lugar de las debilidades en el seguridad física del Capitolio, no hace que su traición a nuestra Constitución sea menos grave.
La Sección 3 de la Enmienda 14 puede y debe usarse para prohibir el cargo futuro a cualquier persona que se insurregió contra la Constitución después de haber jurado defenderla. Esta disposición no se aplicará por sí misma. Necesitamos secretarios de estado para impedir que Donald Trump y otros insurrectos de cuello blanco aparezcan en una boleta electoral. Necesitamos miembros del Congreso que apoyen las resoluciones que encuentran a sus colegas u otros funcionarios en violación de la Sección 3 de la Enmienda 14. Tenemos que impedir que quienes violaron los principios más sagrados de nuestra Constitución lo vuelvan a hacer.
Esta es una de las pocas vías que nos quedan para preservar nuestra Constitución de Trump y sus partidarios mientras redoblan sus esfuerzos para derrocar nuestra democracia. El expresidente está respaldando candidatos para secretario de estado y otros cargos que prometen anular los resultados electorales. Las legislaturas estatales controladas por republicanos han promulgado leyes haciéndolo más fácil anular la voluntad de los votantes en todo Estados Unidos. Esos esfuerzos se suman a las tácticas que durante mucho tiempo han socavado la democracia estadounidense, como la manipulación de distritos políticos y nuevas restricciones sobre la libertad de voto de los estadounidenses.
La Sección 3 de la Enmienda 14 es un mecanismo constitucional válido mediante el cual podemos responsabilizar a Trump y sus compañeros insurrectos de cuello blanco. Si no lo hacemos, corremos el riesgo de perder para siempre nuestro sistema de gobierno de, por y para el pueblo.