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KYIV, Ucrania (AP) — En un estudio de arte iluminado por el sol en Kiev lleno de caballetes y lienzos, Iryna Farion da los toques finales a una pintura al óleo con una paleta de colores predominantemente oscuros en tonos de azul y marrón.

La obra de arte representa dos árboles entrelazados que se mantienen unidos por sus raíces, como si estuvieran abrazados, y un sol amarillo radiante que brilla sobre un fondo azul cambiante.

“Siento que somos mi esposo y yo, quienes murieron en la guerra”, dice Farion sobre los árboles. “Son como dos almas, como dos corazones, como un solo cuerpo”.

Farion se encuentra entre las miles de mujeres ucranianas que han perdido a sus parejas en la guerra que Rusia lanzó contra su patria hace casi 17 meses. Decenas de miles de ucranianos han muerto en el campo de batalla, la mayoría de ellos hombres que alguna vez llevaron una vida normal antes de dejarlo todo para unirse a la lucha por su país.

El marido de Farion, Oleksandr Alimov, murió en diciembre tras recibir un disparo en el frente de Donetsk. Abrumada por el dolor, dice que ha encontrado algo de consuelo al pintar junto a otras mujeres que perdieron a sus parejas en el campo de batalla.

Las mujeres son parte de un proyecto de arteterapia llamado “Alive. Historias verdaderas de amor”, que busca honrar la memoria de quienes fallecieron mientras ayuda a las mujeres a sobrellevar el dolor de su pérdida.

Alimov se unió voluntariamente al ejército en los primeros días de la guerra después de trabajar como especialista en TI para una empresa conocida. “No quiero que vivamos en un país donde no seamos libres”, dice Farion que le dijo su esposo antes de irse a la guerra. La pareja llevaba 10 años junta.

Ella todavía usa su anillo de bodas, mientras que el de él cuelga alrededor de su cuello en una cadena. “Todavía no puedo quitarme el anillo”, dice ella. “Se siente mejor para mí de esta manera”.

En un día reciente, Farion visitó el estudio de arte con su amiga Olesia Skalska, cuyo esposo fue asesinado en enero. Las dos mujeres se conocieron inicialmente en un cementerio, un lugar donde las viudas ucranianas suelen encontrar consuelo en la compañía y la forma de la otra. amistades unidas por el dolor compartido.

El esposo de Skalska, Roman Skalskyi, de 26 años, también se unió voluntariamente al ejército sin experiencia previa en combate.

“Claro que lo apoyé porque él fue a defenderme a mí y a toda su familia”, dice.

Se suponía que la pareja celebraría su primer aniversario de bodas en junio. Pero en cambio, Skalska trabaja en una pintura, el único lugar donde pueden estar juntos nuevamente.

“Un hombre está cargando a una niña a través de un campo de trigo que ha sido segado, e imagino que la está cargando para que no se pinche las piernas”, dice Skalska, de 24 años, al describir su obra de arte.

Su voz ocasionalmente rompe en sollozos mientras habla. “Para los demás, puedo parecer una persona común. Pero nadie sabe lo que está pasando adentro”, dice ella. “Es imposible escapar”.

El proyecto de arte fue lanzado en enero por Olena Sokalska, quien perdió a su esposo hace años en un accidente automovilístico y dice que comprende el viaje emocional de la viudez.

Cuando habló con los reporteros de AP en junio, aproximadamente 40 viudas participaban en el proyecto de arte.

“Se llama ‘Alive’ porque las chicas deberían sentirse vivas ya que ahora mismo se sienten sin vida”, explica. “Cuando pintas, solo piensas en eso. Y pensé que estas mujeres deberían tener algo de tiempo para sí mismas”.

La participación en el proyecto es gratuita y los artistas locales ofrecen su tiempo como voluntarios para guiar a las mujeres mientras expresan sus penas en lienzos.

Una comunidad de Facebook para el proyecto tiene más de 1.000 participantes. “Y la comunidad sigue creciendo”, dice Sokalska, señalando la tragedia de lo que eso significa para muchos.

“Se encuentran en un completo vacío. Es como un agujero negro y nadie entiende realmente lo que siente una mujer que ha perdido a su marido”, dice.

Oksana Kordina y su esposo, Andrii Volkov, habían estado casados ​​durante casi 10 años cuando comenzó la guerra. En la mañana del 24 de febrero de 2022, el día en que Rusia invadió Ucrania, Volkov recogió sus pertenencias y se vistió. Oksana preparó un botiquín de primeros auxilios para él. Caminó hacia la oficina militar mientras Kyiv se tambaleaba por la invasión.

Murió nueve días después defendiendo la capital.

Más de un año después, Kordina dice que todavía no se ha recuperado emocionalmente. “No soy una persona creativa, pero me di cuenta de que necesitaba probar algo”, dice, explicando su decisión de intentar pintar.

“Este dolor es imposible de explicar o transmitir”, dice ella.

Recientemente, redescubrió un lago cerca de Kiev que su esposo amaba mucho. La pareja había ido juntos antes, pero ella había olvidado el camino y luchó por encontrarlo durante mucho tiempo. Ahora ella lo visita regularmente.

Su pintura representa el lago rodeado de árboles verdes, reflejando la suave luz del amanecer. Un gato anaranjado pintado en la esquina izquierda del lienzo parece solitario y contemplativo en el contexto de la naturaleza.

“Camino hacia el lago y sueño como este gato”, dice. “Y se siente como si él estuviera allí conmigo”.

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Efrem Lukatsky contribuyó a esta historia.

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