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ISLAMABAD (AP) – Pakistán ha desplegado miles de médicos más para luchar contra el brote de enfermedades, ya que el número de muertos por las inundaciones sin precedentes que han asolado el país este verano superó los 1.600 el viernes, según las autoridades.

La agencia de gestión de catástrofes dijo que otras 10 personas habían muerto a causa de las inundaciones en las últimas 24 horas – cuatro en Sindh, la provincia más afectada por el diluvio, y seis en la provincia de Baluchistán – elevando el número total de víctimas mortales a 1.606 en todo Pakistán.

En Sindh, donde se han instalado miles de campamentos médicos improvisados para los supervivientes de las inundaciones, la Autoridad Nacional de Gestión de Desastres dijo que los brotes de una oleada de enfermedades como la fiebre tifoidea, la malaria y el dengue han matado al menos a 300 de las víctimas de las inundaciones.

Algunos de los médicos que se negaron a trabajar en la provincia de Sindh han sido despedidos por el gobierno, según el departamento de salud provincial. Las inundaciones han matado a 728 personas, entre ellas 313 niños y 134 mujeres en la provincia desde julio.

Las lluvias monzónicas y las inundaciones, que según muchos expertos se deben al cambio climáticohan afectado también a 33 millones de personas y han destruido o dañado 2 millones de viviendas en todo Pakistán. Alrededor de medio millón de supervivientes de las inundaciones no tienen hogar y viven en tiendas de campaña y estructuras improvisadas.

En los últimos dos meses, Pakistán ha enviado casi 10.000 médicos, enfermeras y otro personal sanitario para atender a los supervivientes en todo Sindh. Unos 18.000 médicos y casi 38.000 paramédicos están atendiendo a los supervivientes en la provincia, según los últimos datos del departamento de salud.

Las inundaciones también han dañado más de 1.000 instalaciones sanitarias en Sindh, lo que ha obligado a algunos supervivientes a desplazarse a otras zonas para buscar ayuda médica.

Las enfermedades transmitidas por el agua y otras en los últimos dos meses han matado a 334 víctimas de las inundaciones, según las autoridades. El número de muertos llevó a la Organización Mundial de la Salud a dar la alarma la semana pasada sobre un “segundo desastre”. con médicos sobre el terreno que se apresuran a luchar contra los brotes.

Algunas aguas de las inundaciones en Pakistán han retrocedido, pero muchos distritos de Sindh siguen sumergidos, y los desplazados que viven en tiendas de campaña y campamentos improvisados se enfrentan a la amenaza de infecciones gastrointestinales, dengue y malaria, que aumentan en medio de las aguas estancadas.

También el viernes, en Sindh, equipos de fumigadores se desplegaron por las zonas afectadas por las inundaciones, rociando en un esfuerzo por mantener a raya a los mosquitos y prevenir nuevos brotes de dengue y malaria. La semana pasada se registraron más de 134.000 casos de diarrea y 44.000 de paludismo en las zonas más afectadas de Sindh.

El dengue también está aumentando, especialmente en Karachi, la capital de la provincia, donde los equipos de salud estaban rociando insecticida en los charcos de agua en las calles.

La devastación ha llevado a las Naciones Unidas a considerar el envío de más dinero del que se comprometió durante su llamamiento urgente de 160 millones de dólares para apoyar la respuesta a las inundaciones en Pakistán.

El primer ministro pakistaní, Shahbaz Sharif, que se encuentra en Nueva York, habló el viernes en la Asamblea General de la ONU, detallando el nivel de devastación en su país y pidiendo más ayuda a la comunidad internacional. La oficina de Sharif dijo que se había reunido antes con el presidente Joe Biden en una recepción para los líderes mundiales reunidos en Nueva York.

El jueves, Sharif tuiteó su agradecimiento a Biden por destacar la difícil situación de las víctimas de las inundaciones e instó a la comunidad mundial a ayudar a Pakistán, ya que todavía estaba bajo el agua y necesitaba ayuda. Washington es un apoyo clave para la respuesta de Pakistán a las inundaciones.

El Ministerio de Asuntos Exteriores de Pakistán dice que 123 vuelos con ayuda de varios países y agencias de la ONU han transportado la ayuda que se necesita desesperadamente. Las autoridades locales están distribuyendo estos suministros, que incluyen tiendas de campaña, alimentos, utensilios de cocina y botellas de agua potable, entre los supervivientes de las inundaciones en todo el país.

El miércoles, Julien Harneis, coordinador residente de la ONU en Pakistán, dijo que la situación humanitaria sigue siendo grave, con daños generalizados en la infraestructura física y daños continuos a las personas y el ganado. Los brotes de diarrea, fiebre tifoidea y malaria están aumentando rápidamente mientras millones de personas duermen en refugios temporales o al aire libre, dijo.