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LAHORE, Pakistán (AP) – El capitán Babar Azam e Imam-ul-Haq consiguieron poderosos siglos el jueves y Pakistán igualó la serie de tres partidos contra una Australia agotada con su mayor éxito de carreras en un ODI.

Babar hizo 114 en 83 pelotas e Imam anotó 106 cuando Pakistán llegó a 349-4 a falta de una sola vuelta para conseguir una victoria de seis vales.

Australia había logrado antes otro imponente total de 348-8 después de que Babar ganara el sorteo y eligiera el campo por segundo partido consecutivo. El primer centenar de pruebas de Ben McDermott (104) fue la piedra angular del sólido total de Australia.

Khushdil Shah anotó un invicto de 27 en 17 pelotas e Iftikhar Ahmed (8 sin out) elevó la memorable victoria de Pakistán con seis pelotas de sobra después de que Babar e Imam dominaran un inexperto ataque de bolos australiano.

Travis Head (89) se quedó sin su segundo siglo consecutivo, mientras que Marnus Labuschagne (59) y Marcus Stoinis (49) también hicieron cameos para establecer otro desafiante total para Pakistán después de que Australia defendiera 313-7 en el primer partido de la serie de tres partidos.

La contundente victoria rompió la racha de 10 partidos perdidos de Pakistán contra Australia, que carece de varios jugadores importantes y sólo tenía 13 jugadores aptos para elegir después de que el equipo de bola blanca de Lahore se viera afectado por el COVID-19.

La imponente persecución de Pakistán eclipsó su anterior persecución de mayor éxito en el formato de 50 años, cuando hizo 329-7 para vencer a Bangladesh por tres wickets en un partido de la Copa Asia en Mirpur en 2014.

Hace dos días, el siglo de Imam fue en vano cuando Australia registró una contundente victoria de 88 carreras, pero el bateador de apertura zurdo se aseguró de que Pakistán no fallara por segunda vez consecutiva al participar en dos sólidas asociaciones de siglo.

Imam estableció una plataforma de 118 carreras con Fakhar Zaman, que hizo 67 antes de que Fakhar fuera deshecho por la entrega más lenta de Stoinis y fuera limpiamente lanzado en la 19ª parte.

El ataque de bolos de Australia se resquebrajó contra el brillante juego de Babar, que dominó la doble amenaza de Adam Zampa y Mitchell Swepson con una ráfaga de límites a ambos lados de los wickets.

Imam, que también anotó un siglo en cada una de las entradas contra Australia en la primera prueba a principios de este mes, bateó con determinación y consiguió seis cuatros y tres seises antes de perecer en la 35ª parte, cuando hizo un “holed out” en el long-on con Zampa.

Pero Babar, que fue criticado por su lento ritmo de golpeo en el primer partido, se hizo cargo de los hilanderos y de los inexpertos lanzadores rápidos y consiguió su siglo con sólo 71 bolas.

Babar se marchó en el 45º sobre con Pakistán necesitando 40 para la victoria cuando fue capturado inteligentemente en el centro del campo por Labuschagne en el hechizo de vuelta de Ellis antes de que Khushdil mantuviera la calma y llevara a Pakistán a casa con dos sexos y dos cuatros.

Anteriormente, McDermott, que anotó su primer medio siglo en la ODI en la victoria de Australia de 88 carreras el martes, añadió 162 carreras para el segundo puesto con Head después de que el capitán Aaron Finch fuera expulsado de la pierna antes del wicket de la primera bola que enfrentó de Shaheen Afridi.

McDermott alcanzó su medio siglo con un seis recto ante el hilandero Iftikhar y aumentó su siglo con un tiro idéntico contra el hilandero de brazo izquierdo Khushdil.

McDermott hizo 10 fours y cuatro sixes antes de fallar un full toss de Mohammad Wasim y hacer un holed out al mid-wicket, pero Stoinis proporcionó un florecimiento tardío con su golpe de gracia de 33 bolas.

Afridi, que regresó después de perderse el primer partido debido a una lesión en la rodilla, recogió tres wickets finales para terminar con 4-63, pero fueron los hilanderos de Pakistán los que lucharon contra los bateadores de primer orden de Australia.

Iftikhar y Khushdil dejaron escapar 95 carreras en sus 10 overs combinados, mientras que Zahid Mahmood hizo 71 en sus 10 overs y consiguió el único wicket de Head, que se pasó de rosca contra el hilandero.

El tercer y último ODI se jugará el sábado antes de que Australia complete su gira a Pakistán con un Twenty20 de un solo partido el próximo martes.

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