Los defensores de la justicia climática están condenando al presidente Joe Biden por aprobar una propuesta de perforación petrolera masiva en el norte de Alaska conocida como Willow, que ahora será uno de los proyectos de perforación nuevos más grandes en los EE. UU.
El proyecto de $8 mil millones, propuesto por ConocoPhillips, estará ubicado en North Slope de Alaska, un área de mayoría nativa americana. La perforación se llevará a cabo durante las próximas décadas en terrenos vírgenes en la reserva de petróleo a través de tres plataformas de perforación e involucrará la construcción de cientos de pozos y cientos de millas de tuberías. Irónicamente, la empresa tendría que volver a congelar el permafrost que se ha estado derritiendo debido al calentamiento global causado por empresas como ConocoPhillips y otras en la industria de los combustibles fósiles.
Se espera que Willow empeore la crisis climática y afiance aún más el control de la industria de los combustibles fósiles sobre el mercado energético, y Al Gore lo ha condenado como “imprudentemente irresponsable”. Lanzaría una “bomba de carbono” de casi 260 millones de toneladas métricas de emisiones de carbono, lo que equivale al doble de la cantidad de dióxido de carbono ahorrado de los proyectos climáticos actuales de la administración Biden, o la producción anual de casi un tercio de todas las centrales eléctricas de carbón de EE. UU.
La aprobación del proyecto va directamente en contra de la promesa de campaña de Biden de “no más perforaciones en tierras federales, punto. Punto, punto, punto”.
Earthjustice se comprometió a impugnar la aprobación en los tribunales y dice que la administración tenía la autoridad para detener el proyecto o al menos reducir sustancialmente su producción de carbono, pero optó por no hacerlo.
“Llegamos demasiado tarde en la crisis climática para aprobar proyectos masivos de petróleo y gas que socavan directamente la nueva economía limpia que la Administración Biden se comprometió a promover”, dijo la presidenta de Earthjustice, Abigail Dillen, en un comunicado. “Sabemos que el presidente Biden comprende la amenaza existencial del clima, pero está aprobando un proyecto que descarrila sus propios objetivos climáticos”.
Además de los impactos climáticos del proyecto, las comunidades indígenas locales han advertido que el proyecto pondría en peligro su salud. Los planes para Willow lo ubican a solo 36 millas de Nuiqsut, una comunidad formada principalmente por nativos americanos a quienes les preocupa que, entre Willow y la otra infraestructura de petróleo y gas que rodea a la comunidad, el cáncer causado por la contaminación del aire y otros no sea solo una posibilidad. , sino una inevitabilidad, como Revista Atmos informado.
Muchas organizaciones climáticas y de justicia prominentes condenaron la decisión de Biden.
“El presidente Biden afirma priorizar la justicia climática, pero la decisión de hoy revela que se apresura a satisfacer la presión de las grandes petroleras sobre las necesidades de la gente”, dijo el director de 350.org para América del Norte, Jeff Ordower. “Biden tiene absolutamente el poder de rechazar TODOS los nuevos proyectos de combustibles fósiles, declarar una emergencia climática y luchar verdaderamente por nuestra gente y nuestro planeta. Las comunidades y los científicos de primera línea han dejado claro que ese es el único camino a seguir”.
Food & Water Watch calificó la aprobación como “otra gran decepción climática de Biden”.
“Simplemente no hay justificación para la decisión del presidente Biden de aprobar un nuevo esquema masivo de extracción de petróleo que conducirá a décadas de contaminación del aire y el clima”, dijo la directora ejecutiva de Food & Water Watch, Wenonah Hauter. “Esta decisión es parte de una tendencia inquietante y decepcionante con esta Casa Blanca. El presidente Biden se niega a tomar las medidas necesarias para frenar la catástrofe climática, mientras emite una retórica que profesa preocupación por la amenaza existencial que todos enfrentamos”.
La decisión también fue criticada por legisladores como el senador Ed Markey (D-Massachusetts), quien dijo que la “decisión desastrosa” es “una injusticia ambiental”.
También se espera que la administración anuncie nuevas restricciones sobre el arrendamiento de petróleo en alta mar en el Océano Ártico y sobre la perforación en otras partes de North Slope, pero los defensores dicen que eso no justificaría la aprobación del proyecto Willow.
“Es insultante que Biden piense que esto nos hará cambiar de opinión sobre el proyecto Willow”, dijo Kristen Monsell, abogada principal del Centro para la Diversidad Biológica. Los New York Times. “Proteger un área del Ártico para poder destruir otra no tiene sentido, y no ayudará a las personas y la vida silvestre que se verán afectadas por el proyecto Willow”.
La frustración solo ha aumentado para los defensores del clima durante la presidencia de Biden. Aunque Biden se comprometió a poner fin a los nuevos arrendamientos de petróleo y gas en tierras federales, su administración ha estado aprobando permisos a un ritmo vertiginoso; Los datos federales han demostrado que, en los primeros dos años de Biden, ha aprobado incluso más permisos para la perforación de petróleo y gas que Donald Trump en la misma cantidad de tiempo.