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NACIONES UNIDAS (AP) — El presidente de Siria acordó abrir dos nuevos puntos de cruce desde Turquía hacia el noroeste del país controlado por los rebeldes para entregar la ayuda y el equipo que se necesitan desesperadamente para ayudar a millones de víctimas del terremoto, anunció el lunes Naciones Unidas.

El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, acogió con satisfacción el acuerdo del líder sirio Bashar Assad de abrir puntos de cruce en Bab Al-Salam y Al Raée por un período inicial de tres meses. Actualmente, a la ONU solo se le ha permitido entregar ayuda al área noroeste de Idlib a través de un solo cruce en Bab Al-Hawa, ante la insistencia del aliado sirio Rusia.

El anuncio siguió a una reunión en Damasco el lunes temprano entre Assad y el jefe humanitario de la ONU, Martin Griffiths, quien pasó el fin de semana viendo la devastación causada por el terremoto de magnitud 7.8. que devastó el sur de Turquía y el noroeste de Siria.

El anuncio oficial de Guterres se produjo durante una reunión a puerta cerrada del Consejo de Seguridad de la ONU, donde diplomáticos dijeron que Griffiths anunció el acuerdo de Assad para abrir los dos nuevos cruces durante una sesión informativa virtual.

El embajador de Siria ante la ONU, Bassam Sabbagh, dijo a los periodistas mientras se desarrollaba la reunión que Assad mantuvo una “reunión positiva y constructiva” con Griffiths y “confirmó la necesidad de que la ayuda urgente ingrese a todas las regiones de Siria, incluidas las que están bajo ocupación y bajo el control de Siria”. los grupos terroristas armados”.

“Sobre esa base, Siria apoya la entrada de ayuda humanitaria en la región a través de todos los puntos de cruce posibles, desde el interior de Siria o a través de las fronteras, durante un período de tres meses para garantizar la entrega de ayuda humanitaria a nuestro pueblo en… Noroeste de Siria”, dijo Sabbagh.

Brasil y Suiza, que supervisan los asuntos transfronterizos de Siria en el consejo, pidieron una “implementación rápida” del acuerdo para abrir los dos nuevos cruces.

“Ciertamente esperamos que Assad se tome esto en serio”, dijo el portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos, Ned Price. Sería “algo bueno para el pueblo sirio”, dijo, y señaló la oposición previa del régimen sirio a los cruces humanitarios adicionales.

Las Naciones Unidas han estado bajo una intensa presión para llevar más ayuda y equipo pesado al noroeste de Siria controlado por los rebeldes. desde que ocurrió el terremoto hace una semana, los sobrevivientes carecen de los medios para excavar en busca de otros sobrevivientes y el número de muertos aumenta.

El número de muertos en la región del noroeste controlada por los rebeldes ha llegado a 2.166, según el grupo de rescate Cascos Blancos, mientras que 1.414 personas han muerto en las zonas controladas por el gobierno, según el Ministerio de Salud sirio en Damasco. El número total de muertos en Siria es de 3.580.

El portavoz de la ONU, Stephane Dujarric, citó las dificultades de operar durante la guerra de 12 años en Siria.

A las críticas de que la ONU no había respondido lo suficientemente rápido al terremoto, dijo que algo de ayuda estaba llegando al noroeste, y señaló que 58 camiones llegaron con ayuda a través del cruce de Bab Al-Hawa.

Pero enfatizó que las Naciones Unidas no tienen equipos pesados ​​ni equipos de búsqueda y rescate, “por lo que la comunidad internacional en su conjunto debe dar un paso al frente para llevar esa ayuda donde se necesita”.

Guterres dijo en un comunicado que con el aumento del número de muertos “entregar alimentos, salud, nutrición, protección, refugio, suministros de invierno y otros suministros que salvan vidas”. a todos los millones de personas afectadas es de la máxima urgencia”.

“Abrir estos puntos de cruce, además de facilitar el acceso humanitario, acelerar las aprobaciones de visas y facilitar los viajes entre los centros, permitirá que entre más ayuda, más rápido”, dijo el jefe de la ONU.

En 2014, el Consejo de Seguridad autorizó cuatro cruces fronterizos para entregar ayuda al noroeste de Siria: dos de Turquía, uno de Jordania y uno de Irak. En enero de 2020, el aliado cercano de Siria, Rusia, usó su amenaza de veto para reducir el número de cruces a los dos desde Turquía. En julio siguiente, China y Rusia usaron su poder de veto para reducir el número a un solo cruce.

El embajador de Francia ante la ONU, Nicolas De Riviere, dijo a los periodistas antes de la reunión del consejo del lunes que el terremoto es “una tragedia humanitaria que no debe politizarse”.

Dijo que había dos opciones: que el gobierno sirio otorgara acceso adicional al noroeste o que el Consejo de Seguridad intentara adoptar una resolución que autorizara puntos de cruce adicionales en la región.

Sabbagh de Siria dijo que no se necesitaba una resolución del consejo y dijo a los periodistas que “es una decisión tomada por nuestro liderazgo y es un acuerdo entre Siria y las Naciones Unidas”.

De Riviere dijo a los periodistas después de la reunión que los funcionarios humanitarios de la ONU dijeron que estaban listos para enviar convoyes a través de los tres cruces.

Si los dos nuevos cruces funcionan, estará bien, dijo, pero “si no funciona, creo que el Consejo de Seguridad debería volver a trabajar” y buscar una resolución bajo el Capítulo 7 de la Carta de la ONU que sería ejecutable militarmente. para asegurar que la ayuda llegue al noroeste.

Cuando se le preguntó por qué tomó una semana obtener este acuerdo, cuando el tiempo para llegar a las víctimas es crítico, Sabbagh respondió: “¿Por qué me preguntan? No somos nosotros los que controlamos estas fronteras”.

Reiteró que Siria dijo desde el primer día que estaba lista para ayudar a los trabajadores humanitarios a llegar a todos los sirios “sin discriminación alguna”.

Dujarric, el portavoz de la ONU, dijo a los periodistas el lunes que la ONU ha estado tratando de enviar un convoy al noroeste a través de las líneas de conflicto dentro de Siria, pero aún está tratando de obtener luz verde de todas las partes. Según los informes, el convoy fue bloqueado por Hayat Tahrir al-Sham, un grupo rebelde con vínculos con Al Qaeda que controla parte del noroeste.

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Los periodistas de Associated Press Abby Sewell en El Cairo y Matthew Lee en Washington contribuyeron a este despacho.