La salsa de ostras puede ser fácilmente olvidada detrás de sus vecinas más populares en la despensa como la salsa de soja, la salsa teriyaki, la salsa hoisin o tu salsa casera favorita para saltear. Pero esta sabrosa salsa, que a menudo se denomina “salsa con sabor a ostra”, es una de nuestras formas favoritas de aportar un sabor salado y lleno de umami a los salteados de verduras, al arroz frito con gambas y a otros platos. Entonces, ¿qué debería utilizar si se le acaba la salsa de ostras? ¿Y qué es la salsa de ostras?
¿Qué es la salsa de ostras?
La salsa de ostras se originó en el sur de China a principios del siglo XX y desde entonces se ha convertido en un ingrediente muy apreciado, especialmente en la cocina cantonesa. Se suele rociar sobre verduras como el brócoli chino una vez cocidas. Hoy en día, la marca más popular de salsa de ostras que se encuentra en muchas tiendas de comestibles es Lee Kum Kee, que elabora su salsa con agua, azúcar, extractos de ostras (ostras, agua, sal), almidón de maíz modificado, glutamato monosódico, harina de trigo y color caramelo. No sólo sabe a sal, ni tampoco sabe del todo a pescado. Es una salsa compleja, por no decir que tiene una consistencia rica y espesa que se parece al ketchup. Otras marcas de salsa de ostras tendrán un sabor similar, pero pueden fluir más fácilmente de la botella como el jarabe de arce.
Los mejores sustitutos de la salsa de ostras
La salsa teriyaki, dulce y a veces ahumada, puede ser un sustituto de la salsa de ostras, especialmente cuando se utiliza como glaseado. La salsa teriyaki tradicional se elabora con una combinación de salsa de soja, mirin, sake, azúcar, almidón de maíz y agua. Puedes hacerla tú mismo cocinando todo en una olla pequeña en el fuego hasta que se espese, pero hay muchas versiones deliciosas embotelladas que son más convenientes.
Esta salsa dulce con sabor a nuez y ligeramente picante es un condimento muy popular en la cocina cantonesa, al igual que la salsa de ostras, por lo que es un buen sustituto 1:1.
A diferencia de la salsa teriyaki o la hoisin, la salsa de pescado tiene una consistencia líquida que se asemeja más a la salsa de soja o al vinagre. Se elabora recubriendo pequeños pescados (como las anchoas) en sal y dejándolos marinar hasta que el pescado empieza a descomponerse de forma natural, liberando un líquido salobre que luego se embotella y se etiqueta como salsa de pescado. Este producto básico de la despensa vietnamita se puede rociar directamente sobre las verduras salteadas o asadas, o se puede añadir a una salsa para mojar con azúcar moreno, salsa de chile y zumo de lima para obtener una alternativa improvisada a la salsa de ostras.
La salsa de soja ya la conoces y te encanta para mojarla o usarla como base para una receta de salteado. Por sí sola, la consistencia de la salsa de soja (al menos la que suele encontrarse en las tiendas de comestibles estadounidenses) y la salsa de ostras no se parecen en absoluto. La salsa de ostras es viscosa y la de soja es básicamente agua. Para compensar esa diferencia, añada una cucharada de almidón de maíz a media taza de salsa de soja para espesarla.
El tamari es esencialmente una salsa de soja sin gluten (¡está hecha de soja fermentada y nada más!), por lo que se aplican las mismas reglas anteriores. Suele ser un poco más espesa y menos salada que la salsa de soja normal, aunque la diferencia es mínima, por lo que seguirás necesitando un espesante como la maicena o el polvo de arrurruz.
Para un sustituto totalmente vegetariano (bono: ¡vegano!) de la salsa de ostras, usa caldo de hongos. Los hongos tienen naturalmente una tonelada de ese irresistible sabor umami, así que no lo comerás sólo porque no estás usando salsa de ostras. Al igual que la salsa de soja y el tamari, seguirás necesitando un agente espesante para conseguir la misma consistencia que la salsa de ostras, ya que el caldo tiende a ser bastante acuoso.