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Casi dos décadas después de que saliera “Love Actually”, la gente todavía asocia a Bill Nighy con el papel que se robó esa película, el alegremente ensimismado Billy Mack. Entabla una conversación con él y pronto queda claro que no se parece en nada a esa estrella de rock. Sin embargo, interpretar a Billy puede haber allanado el camino para que Nighy asumiera un papel íntimamente asociado con una verdadera leyenda de la música, el que interpretó a Thomas Jerome Newton en la serie de Showtime “The Man Who Fell to Earth”.

Aunque la trama del drama se expande sobre la novela de 1963 de Walter Tevis, la mayoría de la gente está más familiarizada con la adaptación cinematográfica de 1976 protagonizada por David Bowie como un extraterrestre que llega a nuestro planeta y rápidamente innova con maravillas tecnológicas que cambian el juego. Su objetivo es construir una nave espacial para regresar a su moribundo planeta Anthea y transportar a los pocos sobrevivientes a la Tierra, pero en su camino a su vuelo de prueba es capturado y torturado.

El turno de Nighy con Newton lo encuentra 45 años después, adicto al alcohol y más amargado de lo que estaba cuando llegó por primera vez, y es difícil imaginar a cualquier otro actor retomando donde Bowie lo dejó sin problemas. Sin embargo, indícaselo y reaccionará con total humildad. En nuestro amplio episodio “Salon Talks”, Nighy dice que le gusta interpretar a “personas que se están desmoronando silenciosamente, personas que son asaltadas por la duda”.

Ni Newton ni el actor se ajustan a esa personalidad, aunque en términos de su sentido de seguridad en sí mismo, Nighy proclama que se siente más cercano en espíritu al personaje de su coprotagonista Chiwetel Ejiofor, Faraday, un miembro de la clase de drones de su planeta en oposición a la designación de Newton como un “adepto”. Ese espíritu influyó en su decisión de convertirse en ciudadano irlandés después del Brexit, como hicieron muchos británicos con padres irlandeses. (La madre de Nighy era irlandesa, explica, lo que lo convierte en “lo suficientemente irlandés” para obtener el pasaporte de ese país). Y ciertamente enriquece su interpretación de Newton, un hombre perseguido por torturadores humanos a pesar de que solo quiere volver a casa.

En nuestra conversación sobre la serie Showtime, que puede ver aquí, discutimos la experiencia de asumir un papel que definió la imagen de Bowie, junto con lo que el drama tiene que decir sobre tecnología y clase.

Esta entrevista ha sido editada para mayor claridad y extensión.

Lo vi cuando salió. Yo ya era fan de Nicolas Roeg. Había visto otras películas de Nicolas Roeg y era, como todo el mundo, un gran fan de David Bowie. Creo que todos los que conocía fueron a ver “El hombre que cayó a la Tierra”. Era una gran película cuando yo era joven. La vi al menos dos veces, y fue una película influyente, y no se parecía a nada que hubiera visto antes. . . .

La película era grande en mi mitología, así que cuando me pidieron que hiciera esto, tuve que desvincularme de eso, porque la serie de televisión extrapola de esa película, y trata de imaginar, y en mi opinión, imagina con mucho éxito lo que podría han sucedido 45 años después. Y mi personaje y el personaje de David Bowie, Thomas Jerome Newton, ha estado atrapado en la tierra durante 45 años. Como recordará en la película, se le presentó el alcohol y resultó que tenía una relación catastrófica con el alcohol. Así es como lo manipularon, y ha estado bebiendo durante 45 años y fumando y enfermando mucho su cuerpo humano, pero aún funciona sensacionalmente, y ha logrado evadir la captura de la CIA durante 45 años, así como hacer planes para volver. casa.

Bueno, creo que tuve que asumir que la audiencia aceptará a otro actor que interprete a Thomas Jerome Newton para empezar. . . . Y tienes toda la razón. Como especie, siempre parecemos estar poniéndonos al día con la tecnología. Nadie realmente lo examina y tiene una mirada, un pensamiento realmente profundo sobre cómo podría impactar en nuestras vidas, cómo las redes sociales podrían afectar a nuestros hijos, todas esas consideraciones. Y siempre estamos improvisando, y siempre estamos priorizando el corto plazo. No tenemos planes que vayan a 20 años por delante.

¿Por qué? Por la forma en que está construido el sistema. Todo el mundo está tratando de aferrarse al poder y tratando de ganar votos y, por lo tanto, simplemente lo inventan sobre la marcha, de acuerdo con esos imperativos. Y es una receta para el desastre. Y por lo tanto, el tema del daño ambiental que se introdujo en la película es 45 años peor ahora, y la emergencia es aún mayor. Entonces, en términos de relevancia, no es solo tan relevante. Es mucho más.

Creo que la diferencia tal vez es que él no es del todo altruista, porque todo su proyecto es volver a casa y salvar su planeta. Y si en el proceso también puede salvar la Tierra, es solo porque alimenta la idea de salvar a Anthea, el planeta Anthea, de donde ambos provienen.

Entonces, por lo tanto, él no está adquiriendo riqueza por el bien de la riqueza, y está intentando salvar ambos planetas. . . . No tiene buena disposición hacia nosotros, los seres humanos, porque le robaron los ojos y le robaron la ciencia, y lo han estado acosando por todo el planeta durante 45 años tratando de destruirlo. Pero él es filosófico sobre eso.

Absolutamente.

No sé si se discutió, pero ciertamente se entendió que él es una especie de inmigrante supremo y el hecho de que lo traten de la manera que lo hacen, y el hecho de que Thomas Jerome Newton fue abusado de la manera en que lo fue. un visitante de otro planeta obviamente habla de la situación actual.

Cuando digo la situación actual. . . Es la situación que pasa a través de los siglos. Y parece que tal vez ahora, aunque probablemente haya trabajo de otro siglo por hacer, ahora se está abordando hasta cierto punto.

. . . Me lleva a pensar que somos muy ingeniosos como especie. Podemos hacer todo tipo de cosas asombrosas, pero a nivel personal. . . o a nivel de especie, no cambiamos mucho. En la década de 1400, la misma dinámica estaba presente. Alguien vino de otro lugar. Los demonizaste. Fuiste amenazado por ellos. Y si tenían un color de piel diferente o lo que sea, los estereotipabas, y por lo general siempre negativamente. Así que no creo que cambiemos mucho. Es solo que ahora podemos hacer cosas asombrosas con la tecnología.

En el momento en que vi la película, no creo que probablemente me golpeó conscientemente, excepto que es un familiar. . . No me siento del todo cómodo con el nombre de ciencia ficción, sino literatura de la imaginación. Cuando dije que nadie aborda la nueva tecnología e imagina cómo podría impactarnos. . . De hecho, hay gente que hace eso y escribe ciencia ficción. William Gibson, Neal Stephenson, Jenny Lumet y Alex Kurtzman, están haciendo exactamente eso.

. . . Quiero decir, hay un tropo familiar de ciencia ficción, que es que el visitante viene de otro planeta, y lo confunden con una amenaza intergaláctica, además de nuestro héroe, por supuesto, que los ve como una presencia benigna que tiene mucho que ver. Enséñanos.

. . . Pero ahora, obviamente, en el ínterin, en esos 45 años, nos hemos polarizado aún más por individuos destructivos y cuerpos de personas que buscan dirigir nuestro mundo. Y la forma más famosa, la más antigua de asustar a la gente y polarizar a la gente es decir que hay algunas personas que no son como nosotros, que van a cruzar la frontera, y van a robarte el trabajo, y ellos… Te vas a robar a tu hija.

. . . Entonces, aunque no pensé en eso en ese momento, creo que ahora todos los que estaban haciendo esta serie de televisión estaban muy, muy conscientes de eso y muy, muy conscientes de la relevancia ambiental del programa de televisión y el hecho de que ahora estamos A 10 minutos de un daño irreparable al planeta, si no cinco.

Dicen que el prejuicio no sobrevive a la proximidad. Eso es algo cierto, ya veces no es cierto. . . . Es muy fácil dividirnos, como hemos comentado. Y con los medios, que ahora están tan mecanizados. . . La verdad abandonó el edificio hace un tiempo. Y en parte eso se debe a la tecnología, porque puedes imitar, puedes ser cualquiera en Internet. Creo que si hicieran una cosa, si el mundo se combinara, nunca va a suceder, si el mundo se combinara para hacer que cada dispositivo tuviera que estar conectado a alguien, tenías que licenciarlo y estar adjunto al nombre de alguien para poder Ya no comentes ni distribuyas información de forma anónima, cambiaría el mundo. No va a suceder, pero cambiaría el mundo.

Pero debido a que esos poderes corruptos buscan dividirnos, ahora pueden hacerlo de manera mucho más efectiva gracias a la tecnología. Es sólo un clic de un botón. . . . Y la gente en realidad no quiere la verdad. Prefieren la mentira, siempre que la mentira les atraiga, y les será atrayente, como digo, si se ajusta a la mentira que ya les has dicho, que es que gente de otra parte te está amenazando. vida, tu familia y tu sustento.

No me confundan con un experto en nada. Tengo un miedo terrible de escuchar esto de vuelta y pensar: “Idiota pomposo…”.

Oh sí.

Nunca me miro a mí mismo, porque no puedo soportarlo, pero vi la película, y eso fue parte del proceso en el que descubrí que no había pistas para mí allí, porque no soy David Bowie. Nunca voy a ser David Bowie, y tratar de casi imitar a David Bowie no me parece una empresa legítima y devaluaría todo el proyecto. Así que tengo que ser yo interpretando a Thomas Jerome Newton.

Así que no miro, pero estoy un poco feliz con otras personas mirando.

Bueno, me gusta bastante jugar. . . personas que tienen dificultades para interactuar con el mundo, personas que se están desmoronando silenciosamente, personas que son asaltadas por la duda. . . . La gente siempre lo asocia con lo inglés. Estoy seguro de que hay personas que son atormentadas de esa manera en todas las culturas del mundo. Pero está asociado con cierto tipo de hombre inglés, en realidad. Y yo soy uno . . bueno, en términos generales, ahora soy oficialmente irlandés, en realidad. Pero de todos modos, sí. Entonces, ese tipo de personas que luchan por saludar, personas que tienen dificultades para comprar un periódico, personas que se socavan a sí mismas con mucho éxito, y he interpretado algunos de esos tipos de personajes. Y quiero decir, eso es un poco divertido.

Estoy en una película, que obviamente no la he visto. Se llama “Living”, y saldrá creo que en otoño, en la que interpreto a un hombre que fue internado en duelo porque perdió a su esposa muy temprano, pero también tiene una gran dificultad. . . Simplemente estando cerca, tiene dificultades. Así que eso juega con mis puntos fuertes. ¿He dicho que? ¿Acabo de decir eso? En realidad dije eso.

¿Puedes creer que acabo de decir eso?

“The Man Who Fell to Earth” se transmite los domingos a las 10 pm en Showtime.