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MANCHESTER, New Hampshire—En su evento del ayuntamiento el lunes por la noche para comenzar lo que podría ser un esfuerzo presidencial de un tercero históricamente bien financiado, el grupo centrista No Labels parecía tener todos los ingredientes correctos en su lugar.

Tenían dos cabezas de cartel audaces: el senador Joe Manchin (D-WV) y el exgobernador de Utah Jon Huntsman (R), que flotaron apoyando la candidatura de un tercero o, en el caso de Manchin, presentándose a sí mismo.

En la multitud en St. Anselm College, No Labels tenía una lista de invitados de alto voltaje, que iban desde el ex gobernador de Carolina del Norte Pat McCrory (R), el ex representante Fred Upton (R-MI), el ex representante Joe Cunningham ( D-SC), e incluso el popular gobernador republicano del estado de origen, Chris Sununu.

Tenían a la mano varios cientos de votantes curiosos, que aferraban los panfletos brillantes de No Labels y el elegante botín de No Labels, que escucharon mucho hablar sobre “arreglar, no luchar” los problemas de la nación con un enfoque en la sustancia y las soluciones en lugar de la retórica partidista.

Sin embargo, a pesar de toda la pompa y el rendimiento, lo que claramente les faltaba a No Labels y sus aliados era mucho en cuanto a sustancia y soluciones, o un plan para hacer mucho más que potencialmente jugar spoiler en el concurso de 2024.

Si bien Manchin fue el principal atractivo, la noche se dedicó al lanzamiento de “Common Sense”, un documento estilo plataforma que sirve como justificación de No Labels para una campaña presidencial de un tercero. El esfuerzo aún no se ha hecho oficial, pero se está preparando y, según se informa, se está financiando en caso de que se repita la elección de 2020.

Envuelto en el conspicuo simbolismo de los Padres Fundadores, el grupo describe Common Sense como un “folleto de políticas que sirve como modelo de hacia dónde la mayoría de sentido común de Estados Unidos quiere que vaya este país”, basado en más de un año de “escuchar y encuestar a decenas de miles de estadounidenses para comprender sus aspiraciones y prioridades para el país”.

A pesar de todo el discurso de Manchin y Huntsman sobre la política de hoy en día, que se basa en el estilo sobre la sustancia, el paquete encuadernado perfectamente y con una marca elegante parecía definir el primero.

A lo largo de 63 páginas brillantes, las dos soluciones políticas más concretas fueron establecer comisiones nacionales, una tradición tradicional de Beltway en caso de que los legisladores no tengan una solución real, para abordar la deuda nacional y el aumento de la inteligencia artificial.

El evento del ayuntamiento en sí no ofreció mucho más. Sobre el tema del cambio climático, Manchin no respondió a más preguntas más allá de una preaprobada por un asistente durante la parte de preguntas y respuestas del evento.

En otro momento, McCrory trató de explicar por qué cree que No Labels no alienará a los votantes de centro que quieren que el gobierno haga algo para reducir las emisiones y el carbono, pero fue interrumpido por un votante enojado durante su entrevista con The Daily Beast.

“Todo lo anterior hará algo sobre el cambio climático”, dijo McCrory antes de ser interrumpido por el votante preocupado por el clima, que no ofreció su nombre. “Esto es un borrador aquí, hombre. Lo estamos intentando.

De hecho, en la “Idea 15” del folleto, la noción de un consenso sobre el clima se plantea en lugar de una política real, excepto por el apoyo del enfoque energético de “todo lo anterior” antes mencionado, que es más un tema de conversación que una posición.

“La mayoría de los estadounidenses quieren aire y agua limpios, están preocupados por el cambio climático y apoyan la idea de que Washington haga inversiones significativas para estimular la adopción de recursos energéticos más limpios”, dice la propaganda escrita por el estratega jefe de No Labels, Ryan Clancy.

De hecho, la propuesta sobre el cambio climático afirma que “la mayoría de los estadounidenses no apoyan que el gobierno restrinja el acceso a la energía de combustibles fósiles en un momento en que aún no tenemos suficientes” energías renovables para reemplazarla, antes de ofrecer “la expansión de la energía nuclear libre de carbono”. como la única solución propuesta.

En otros momentos de la noche, los invitados de renombre de No Labels parecían más interesados ​​en los sorteos menos magnánimos del evento. Sununu, por ejemplo, absorbió la atención de los reporteros y respondió muchas preguntas. Pero no estaba de humor para hablar de otra rara propuesta concreta en el folleto Common Sense: aumentar la edad federal para comprar un arma de fuego a 21 años.

“Lo siento, simplemente no lo he leído”, dijo Sununu a The Daily Beast cuando salía de una reunión con los reporteros.

El discurso de No Labels para 2024 es simple. Los votantes estadounidenses, argumentan, no están contentos con la perspectiva de otros cuatro años del presidente Joe Biden, ni quieren que Donald Trump regrese a la Casa Blanca.

Algunas encuestas de opinión pública apoyan la idea general. Pero por ahora, No Labels ofrece pocas alternativas, ya que no solo carece de una visión real, sino también de un candidato que la acepte.

Muchos demócratas creen que No Labels, con un presupuesto informado de decenas de millones de dólares, sería en última instancia un spoiler costoso y quijotesco que entregaría la elección a Trump.

Esas sospechas han aumentado con la firme negativa del grupo a proporcionar información sobre sus donantes; algunos de sus donantes conocidos son republicanos adinerados, como Harlan Crow, el multimillonario de Texas que cortejó al juez Clarence Thomas.

El lunes por la noche en New Hampshire, algunos altos funcionarios de No Labels parecían estar perdidos al explicar cómo podría resultar su esfuerzo de terceros.

Cuando se le preguntó cómo una candidatura de un tercero no beneficiaría más a Trump en una revancha hipotética, el exsenador Joe Lieberman, el famoso centrista y presidente de No Labels, trató de argumentar que las encuestas muestran que no tendría ningún beneficio tangible para Trump. Sin embargo, encuestas recientes con un candidato sin etiquetas muestran que Trump gana entre 1 y 3 puntos porcentuales en el escenario.

Una vez que Lieberman abandonó el argumento de la encuesta, admitió que votaría por Biden si fuera una revancha cara a cara con Trump.

“Vamos a tener que tomar una decisión difícil el próximo año si se trata de Trump y Biden y no hay un cambio real en los partidos”, dijo Lieberman, y agregó que No Labels necesitaría una candidatura fuerte para evitar ser un aguafiestas. También enfatizó que estaba hablando a título personal, no por No Labels.

En particular, el grupo ha dicho que sus planes para ofrecer un candidato dependen de si una revancha entre Trump y Biden sigue siendo probable para el Súper Martes de marzo de 2024.

Más allá de las promesas de que se forme un comité para seleccionar un candidato y una elección vicepresidencial, hay pocos detalles sobre quién sería el boleto o cómo se elegirían. Los organizadores planean celebrar una convención No Labels en Dallas el próximo abril, convenientemente poco después del Súper Martes.

El lunes, Manchin se mantuvo tímido y dijo que esperaría hasta el próximo año para tomar una decisión, mientras que McCrory le dijo a The Daily Beast que No Labels aún se encuentra en las primeras etapas de formación del comité de nominación.

A pesar de las preguntas persistentes, en comparación con el lugar donde estaba No Labels hace ocho años, su regreso a New Hampshire fue una producción digna de contemplar.

La última vez que el grupo realizó un evento como este en New Hampshire en 2015, una producción mucho menos lujosa en el Radisson Hotel al otro lado del río en Manchester fue secuestrada por Trump, quien limitó el ambiente de bipartidismo y decoro.

Esta vez, No Labels quiere que el mensaje inmediato sea claro: hablan en serio, tienen dinero y tienen una operación nacional en funcionamiento. McCrory dijo que el grupo planea asegurar un lugar en la boleta electoral en los 50 estados.

Después del ayuntamiento, algunos asistentes no parecían convencidos de la idea.

“Hay un par de cosas que me sorprendieron”, dijo a The Daily Beast TD Floras, un votante independiente de Nashua y gerente minorista jubilado. Dijo que estaba particularmente horrorizada por lo desdeñosos que eran Manchin y Huntsman con respecto al impacto que podría tener una candidatura de un tercero en las posibilidades de Trump de regresar al cargo. También discrepó con los organizadores de No Labels que requieren que los asistentes envíen preguntas con anticipación.

“Así no es como lo hacemos en New Hampshire”, se burló, y agregó que se fue de la noche con muchas menos probabilidades de respaldar una oferta de No Labels, especialmente si Manchin fuera el candidato.

Aún así, No Labels pareció encontrar al menos algunos oídos comprensivos en la audiencia.

Charles Jessie, un republicano de New Hampshire que dijo que se identifica como parte de “la derecha ambivalente” (una forma elegante de decir fiscalmente conservador pero socialmente liberal) dijo que el evento lo atrajo principalmente por Manchin y no sabía que Huntsman era co- encabezándolo como el republicano.

Jessie dijo que trataría la posibilidad de un segundo mandato de Trump o Biden de la misma manera y que estaba muy interesado en respaldar a un candidato de un tercer partido.

“Lo que tengo en la cara hoy es Biden”, dijo Jessie. “Todavía recuerdo que Trump estaba en mi cara también. Ambos me molestan.

Cuando se le preguntó a quién le gustaría ver como candidato de un tercer partido, solo pudo nombrar a Manchin.