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La atención generalizada de los medios a los eventos recientes en Berkeley Law es asombrosamente engañosa e inexacta.

Una columna de opinión en el diario judíoque se titula, “Berkeley desarrolla zonas libres de judíos”, pinta una imagen muy engañosa de lo que sucedió en Berkeley Law.

Para decirlo claramente: no hay una “Zona libre de judíos” en Berkeley Law o en el campus de UC-Berkeley. Las reglas de la Facultad de Derecho son claras en cuanto a que ningún orador puede ser excluido por ser judío o por tener puntos de vista particulares. No conozco ningún caso en el que esto haya sido violado.

Permítaseme explicar la polémica que desató este desatinado furor.

Al comienzo del año escolar a fines de agosto, un grupo de estudiantes de Derecho de Berkeley, Estudiantes de Derecho por la Justicia en Palestina (LSJP), pidió a otros grupos de estudiantes que adoptaran un estatuto que condenara a Israel. LSJP pidió a los grupos de estudiantes que se comprometieran a no invitar a oradores que apoyaran las políticas de “apartheid” de Israel, a apoyar el movimiento Boicot, Desinversión, Sanciones ya participar en capacitaciones sobre la difícil situación de los palestinos.

Como decano, respondí rápidamente con una carta a todas las organizaciones estudiantiles objetando firmemente esto.

Mi carta decía: “Es preocupante excluir ampliamente la expresión de un punto de vista particular. De hecho, tomado literalmente, esto significaría que no se me podría invitar a hablar porque apoyo la existencia de Israel, aunque condeno muchas de sus políticas. La canciller Carol Christ también habló sobre cómo el movimiento de boicot, desinversión y sanción ‘representa una amenaza directa y grave a la libertad académica de nuestros estudiantes y profesores, así como al intercambio sin restricciones de ideas y perspectivas en nuestro campus, incluido el debate y discurso sobre los conflictos en el Medio Oriente’”.

Seguí esto con un mensaje a toda la comunidad de la Facultad de Derecho: “La Primera Enmienda no nos permite excluir ningún punto de vista y creo que es crucial que las universidades sean lugares donde todas las ideas puedan expresarse y discutirse. Además, la Facultad de Derecho tiene una política de “todos los asistentes”, lo que significa que cada grupo de estudiantes debe permitir que cualquier estudiante se una y todos los eventos organizados por grupos de estudiantes deben estar abiertos a todos los estudiantes”.

El problema se desvaneció rápidamente en la Facultad de Derecho.

Un puñado de organizaciones estudiantiles, menos de 10 de más de 100, adoptaron inicialmente el estatuto. Pero el resto lo rechazó o lo ignoró. Algunos que lo aceptaron rápidamente ahora lo están reconsiderando. Lo que es más importante, ningún grupo ha violado la política de la Facultad de Derecho y ha excluido a un orador por ser judío o por tener puntos de vista particulares sobre Israel. Tal conducta, por supuesto, estaría sujeta a sanciones.

En esta etapa, lo único que han hecho algunos grupos de estudiantes es expresar su fuerte desacuerdo con las políticas de Israel. Ese es su derecho a la Primera Enmienda. Encuentro su declaración ofensiva, pero tienen derecho a decirlo. Castigar a estos grupos de estudiantes, o estudiantes, por su discurso violaría claramente la Constitución.

Irónicamente, la mayoría de los estudiantes y profesores de la Facultad de Derecho desconocían esta controversia o le prestaban poca atención. Después de las primeras semanas del semestre, prácticamente nunca se mencionó. Pero algunos medios de comunicación lo han llamado la atención mundial.

Estoy convencido de que es porque tienen una narrativa que quieren contar acerca de que la educación superior en general, y Berkeley, en particular, es antisemita. Querían usar este incidente para que encajara en su narrativa, aunque los hechos simplemente no respaldan la historia que quieren contar.

No hay duda de que la crisis en curso en el Medio Oriente comprensiblemente genera sentimientos profundos en todos los lados. Algunos de nuestros estudiantes y profesores son muy críticos con las políticas de Israel y están preocupados por la difícil situación de los palestinos. Algunos defienden ardientemente las acciones de Israel. Y otros tienen una miríada de puntos de vista. Esto es cierto en Berkeley Law, en el campus de Berkeley y en todas las universidades.

¿Cuál es el papel propio de la universidad? Ser un lugar donde se discutan todas las ideas y puntos de vista.

En mi Facultad de Derecho, los Estudiantes de Derecho por la Justicia en Palestina traen oradores y organizan programas para expresar sus puntos de vista. Al mismo tiempo, el Instituto Helen Diller de Derecho Judío y Estudios de Israel tiene muchos programas. La semana pasada, el miembro de la Knesset, Yossi Shain, pasó una semana en el campus de Berkeley y habló sobre su libro reciente, además de reunirse con estudiantes y profesores.

Pero esta no es la historia que los medios quieren contar. Es frustrante y triste que su versión no tenga relación con la realidad.

La libertad de expresión, la disidencia y el debate están vivos y coleando en Berkeley. Y no existe una “Zona Libre de Judíos” en Berkeley Law o en el campus de Berkeley. Período.

Erwin Chemerinsky es el decano y Jesse H. Choper Profesor Distinguido de Derecho de la Facultad de Derecho de Berkeley de la Universidad de California.