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Hay algo especial en ver actuar a Bruce Springsteen en su estado natal. Si viajas en New Jersey Transit, la emoción comienza mucho antes de llegar al MetLife Stadium. El personal de tránsito lleva pancartas en las que se puede leer “¡Bruce!” y “¡Así se llega al Jefe!” mientras te diriges a los Meadowlands. En el Estado Jardín, los fans no se limitan a hacer cola en el inmenso aparcamiento del MetLife, sino que cargan con paquetes de 12 cervezas mientras suben al tren y se preparan para el espectáculo al estilo de Jersey. A medida que aumenta la expectación, los veteranos asistentes al concierto intercambian anécdotas sobre sus actuaciones favoritas, y se enzarzan en un duelo amistoso, alimentado por la cerveza, sobre a cuántos conciertos de Springsteen han asistido a lo largo de los años. Con una camiseta descolorida de la gira The River uno de los asistentes presumía con orgullo de haber visto a Bruce más de 200 veces.

En el estadio, los visitantes disfrutaron de un festín de personajes. Los “Spring Nuts” estaban en plena forma. Me puse al día con Stan Goldstein, periodista de Asbury Park y guía turístico de Jersey Shore, que se encontraba cerca de “The Pit”, la estridente sección situada frente al escenario, en la que sólo cabía gente de pie. Springsteen y la E Street Band, compuesta por 17 miembros, se encuentran a mitad de camino de una gira de 90 conciertos y, como señaló Goldstein, a veces ha sido difícil para los músicos montar la gira post-pandémica. Al principio, hubo A medida que transcurría el espectáculo, los músicos fueron desgranando un repertorio que abarcaba toda su carrera y que incluía “Night” de Born to Run “No Surrender” de Born in the USA y “Prove It All Night” y “The Promised Land” de Darkness on the Edge of Town .

Y fue entonces cuando Springsteen se desvió de su repertorio habitual y se arrancó con una espectacular versión de “Spirit in the Night”, el corte más destacado de su LP de debut. La predicción de Goldstein dio sus frutos cuando Springsteen se pavoneó por el escenario, compartiendo sus historias sobre Crazy Janey y Killer Joe mientras Jake Clemons tocaba un saxo ululante en la noche de finales de verano. En ese momento, el espectáculo se había abierto de par en par. Como comentó mi colega de la Universidad de Monmouth Eileen Chapman, Directora de los Archivos de Bruce Springsteen y del Centro de Música Americana, de repente todos los ingredientes estaban a pleno rendimiento: “Añade las bromas en el escenario, las risas, las palmadas, los pasos de baile y la interacción con el público, y tendrás un espectáculo memorable”.

Durante las tres horas que duró el concierto, los músicos ofrecieron un espectáculo vertiginoso en el que apenas se detuvieron a respirar. El concierto concluyó con un derroche de riqueza en “Born to Run”, “Rosalita (Come Out Tonight)”, “Glory Days”, “Dancing in the Dark” y “Tenth Avenue Freeze-Out”. Springsteen incluso versionó el clásico del rockabilly “Seven Nights to Rock”.