El otro mes, Netflix anunció que había perdido 200.000 suscriptores, la primera vez que sucedía algo así en la historia de la empresa. Espera perder más en los próximos trimestres. También despidió a 150 empleados, junto con decenas de contratistas. Según Bloomberg, Netflix tiene alrededor de 221 millones de suscriptores y genera alrededor de $ 30 mil millones en ingresos. ¿Cómo podría una empresa tan exitosa no permitirse mantener a todos los que quiere? Seguramente esto era una señal de que Netflix estaba cayendo, cayendo por última vez.
Es posible que haya tenido esa idea si observa algunas de las historias sobre la compañía, pero es demasiado pronto para anunciar la hora de la muerte. Netflix se encuentra en una encrucijada a la que eventualmente llegarán todos los servicios de transmisión, pero no hay razón para pensar que irá a alguna parte. De hecho, sigue siendo el rey de la montaña, por muchos escalones que haya tropezado.
Primero, ¿qué causó esta caída en los suscriptores? Hay muchas razones potenciales. ¿Recuerdas la guerra que está ocurriendo en Ucrania, la que se ha prolongado durante meses desde que Vladimir Putin envió al ejército ruso a invadir la nación soberana? Netflix, como muchas otras empresas, hizo lo poco que pudo para apoyar a Ucrania, lo que en este caso significó suspender el servicio en Rusia. Hay casi 150 millones de personas en esa región, por lo que obviamente eso reducirá el número de suscriptores.
También está el hecho de que Netflix simplemente tiene muchos más competidores que antes. Hubo un tiempo en que Netflix era la única compañía que transmitía televisión y películas directamente en el hogar de las personas a cambio de una tarifa de suscripción. Pero esos días no podían durar para siempre. Ahora, el ring está tan lleno que apenas hay espacio para lanzar un puñetazo. Disney+, HBO Max, Paramount+, Apple TV+, Amazon Prime Video, incluso Peacock. . . Netflix fue el único juego en la ciudad durante años, pero ahora las personas tienen otras opciones cuando se trata de transmitir contenido, muchos de los cuales son más baratos que Netflix. Por supuesto, los suscriptores comenzarán a despegarse.
Y, sin embargo, incluso con estos obstáculos, Netflix sigue siendo, con mucho, el servicio de transmisión más exitoso que existe. Una vez más, estamos hablando de una base de suscriptores de 221 millones de personas en todo el mundo. Eso es más del doble de lo que tiene su rival más cercano, Disney+ (alrededor de 87,6 millones de suscriptores, para que conste). Incluso si pierde millones de suscriptores más en los próximos dos años, aún pasará mucho tiempo antes de que sea superado.
Y ese es el otro problema: cuando se trata de suscriptores, es posible que Netflix haya obtenido tantos como pueda, al menos sin cambiar su modelo de negocio. 221 millones de suscriptores es mucho, pero sigue siendo una pequeña fracción de la población del planeta; la mayoría de las personas no tienen Netflix, ya sea porque no les interesa la televisión o las películas, porque no pueden pagarlo o porque viven en una parte del mundo donde no está disponible. Y aparte de mejorar las conexiones a Internet en partes del mundo que actualmente no las tienen, no hay mucho que Netflix pueda hacer al respecto.
Ahora, en los negocios, si no estás creciendo, es un problema. Netflix está explorando formas de seguir creciendo ingresando a nuevos mercados, por ejemplo, está haciendo un esfuerzo para incluir videojuegos en el servicio, pero la falta de crecimiento no tiene por qué ser una crisis existencial. 221 suscriptores y cientos de programas y películas no es un mal lugar para estar. Si se concentraran en retener a los clientes que tienen y crear suficiente contenido de calidad para combatir los efectos de la deserción (el proceso en el que las personas se van y regresan a su antojo), Netflix podría labrarse un lugar dominante en la guerra del streaming durante muchos años. vengan, sin mencionar que continúen haciendo grandes cosas y empleando a mucha gente; actualmente tienen alrededor de 11,000 empleados
Pero no creo que los ejecutivos de la compañía vayan a abandonar la búsqueda del crecimiento solo porque sí, entonces, ¿qué está haciendo Netflix para apuntalarse? Bueno, está el plan de videojuegos que ya mencionamos, aunque el jurado está deliberando sobre si Netflix puede entrar en ese mercado abarrotado; dominó la transmisión de TV y películas durante años, pero ya hay muchas compañías que intentan transmitir juegos, sin un vencedor claro hasta el momento.
Más allá de eso, el director financiero de Netflix, Spencer Neumann, dijo que la compañía planea reducir el gasto, lo que podría significar menos programas y películas originales en el futuro. Honestamente, considerando la gran cantidad de cosas que hace Netflix, podría no ser una mala idea; la compañía tiene un enfoque de contenido de tirar todo a la pared y ver qué se pega, donde da luz verde a una tonelada y espera que las mejores cosas se pongan de moda. Centrarse en las cosas que cree que funcionarán puede significar que el buen contenido sigue fluyendo mientras que las cosas mediocres desaparecen sin que nadie se dé cuenta.
Por otra parte, ¿quién puede decir que Netflix habría dado luz verde a proyectos como “Squid Game” o “Stranger Things” si no hubieran dicho que sí a todo lo demás que pasaba por su campo de visión? A veces no sabes que algo será un éxito hasta que sale a la luz. Pero, en general, creo que Netflix podría soportar ser un poco más exigente.
Netflix también está experimentando con formas de tomar medidas enérgicas contra el uso compartido de contraseñas, aunque hasta ahora no ha ido bien. Y luego está la opción de subir los precios. Por el momento, un plan básico cuesta $ 9.99 por mes, lo cual no es escandaloso, pero aún se ve socavado por servicios como Disney + y Apple TV +.
Si estuviera a cargo de Netflix, haría lo que pudiera para detener el sangrado, pero me doy cuenta de que, con las guerras de transmisión progresando como están, la pérdida de suscriptores es inevitable. Creo que Netflix tiene muchas razones para ser optimista sobre el futuro, especialmente cuando sigue ofreciendo tantos éxitos. “Squid Game” es un fenómeno, la gente todavía habla de la nueva temporada de “Stranger Things”, “Bridgerton” es enorme y hay muchos éxitos mundiales de los que no escuchamos mucho en los EE. UU., incluido “Hometown Cha-Cha-Cha”, “Money Heist”, “La reina del flujo” y más. Hay una gran cantidad de programación popular en Netflix, y el próximo gran éxito siempre parece estar a la vuelta de la esquina.
Sobre todo, me estoy cansando un poco de la fatalidad en torno a la transmisión. Los cambios están en marcha como siempre, pero todavía queda mucho en Netflix.