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UCRANIA OCCIDENTAL—Marianna Podgurska, una bloguera de belleza de Mariupol que fue captada por una cámara con el rostro cubierto de sangre después de que Rusia bombardeara una sala de maternidad y un hospital infantil en Mariupol, dio a luz a una niña el jueves por la noche, dijeron sus familiares.

La tía de Marianna, Tetyana Liubchenko, que vive en Bodrum, Turquía, confirmó la noticia a The Daily Beast en una entrevista telefónica. Ella dijo que el esposo de Marianna, Yuriy, pudo llamarlos esta mañana para avisarles.

“Su esposo llamó y dijo que Marianna dio a luz a una niña. Su peso es de 3.200 gramos. Dijo que estaba con ella en un hospital, en un refugio antibombas de un hospital”, dijo Liubchenko.

Marianna Podgurska fue fotografiada por un fotógrafo de AP en Mariupol después de un ataque ruso contra una sala de maternidad y un hospital infantil el 9 de marzo, en el que murieron tres personas y 17 resultaron heridas. Las fotos tomadas de Marianna después del ataque la mostraban envuelta en una manta después de aparentemente resultar herida en el ataque.

Las autoridades ucranianas calificaron el ataque de crimen de guerra. El ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergei Lavrov, admitió que el hospital de Mariupol fue atacado y trató de justificar el ataque diciendo que era “una base militar de radicales ucranianos y que no había pacientes allí”.

Varias cuentas de la embajada rusa en Twitter y usuarios rusos en Instagram lanzaron una campaña difamatoria contra Marianna Podgurska, acusándola de ser actriz y diciendo que las fotos y los videos del hospital bombardeado en Mariupol eran montajes. Twitter eliminó esas publicaciones que violaban los estándares de la comunidad, pero todavía hay comentarios ofensivos en la página de Instagram de Podgurska.

La tía de Podgurska, Tetyana Liubchenko en Turquía, le dijo a The Daily Beast que la última vez que vio a Marianna en persona fue en junio del año pasado cuando ella y su esposo los visitaron en Bodrum durante unas vacaciones. Marianna compartió fotos de sus vacaciones en Turquía en su Instagram. Tetyana envió fotos a The Daily Beast con el esposo de Marianna y ella, tomadas durante esas vacaciones, para confirmar que sí es pariente.

“Planearon este bebé durante tanto tiempo que esperaron a que llegara”, dijo la tía de Marianna, Tetyana Liubchenko, incapaz de contener las lágrimas. “Cuando los rusos invadieron Ucrania el 24 de febrero, inmediatamente rodearon Mariupol y comenzaron a bombardearla. Evacuar a Marianna al oeste de Ucrania era demasiado arriesgado. Decidió ir al hospital más cercano para pasar allí los últimos días de su embarazo, porque tenía miedo de que los coches y las ambulancias no pudieran pasar bajo los constantes bombardeos y bombas rusas”.

Liubchenko dice que cuando se enteró de que habían bombardeado el hospital de Mariupol, se le rompió el corazón. “Pensé que nadie sobrevivió allí. Pero luego, en un par de horas, vi las fotos de Marianna en las redes sociales. Estaba tan feliz de que estuviera viva”, agregó. “Durante dos días, no tuve ninguna información sobre dónde estaba y si dio a luz o no”.

Liubchenko dijo que estaba tratando de comunicarse con Marianna y su esposo por teléfono y preguntó sobre su paradero en los grupos de redes sociales de Mariupol, sin éxito. “Es virtualmente imposible comunicarse con alguien en Mariupol en este momento. Las estaciones de conexión móvil han sido destruidas, solo queda una en funcionamiento y la gente va allí bajo bombardeos constantes para decirles a sus seres queridos que todavía están vivos”, dijo.

Liubchenko dijo que la llamada telefónica esta mañana del esposo de Marianna, Yuriy, fue como un milagro. “Hablamos solo por unos segundos, luego se cortó la conexión. Dijo que todo estaba bien y que la niña nació ayer. La llamaron Veronika. Vero-Nika, Nika como diosa de la victoria. creemos en [Ukraine’s] victoria”, agregó Liubchenko entre lágrimas.

Mariupol, una ciudad de 400.000 habitantes en la costa sur del mar de Azov, ha sido sitiada por tropas rusas desde el comienzo de la invasión. No hay conexión móvil, electricidad, calefacción, ni agua potable. Los alimentos y los suministros médicos se están agotando ya que la ciudad está desconectada de las rutas de suministro y aislada del resto de Ucrania. Hay informes de tiendas saqueadas.

Mariupol está bajo constante bombardeo de artillería y bombardeo aéreo. Según las autoridades ucranianas, al menos 1.500 civiles han muerto allí desde el comienzo de la invasión, incluidos niños. Una niña de seis años murió por deshidratación y un niño de 18 meses murió como resultado del bombardeo ruso, informaron funcionarios ucranianos.

Los fotógrafos de AP Mstyslav Chernov y Evgeniy Maloletka, que actualmente se encuentran en Mariupol, tomaron fotografías de cuerpos que yacen en las calles y en fosas comunes, ya que las autoridades no han podido transportarlos a los lugares de entierro debido a los bombardeos. Rusia había violado compromisos anteriores de proporcionar un corredor humanitario para evacuar a los civiles atrapados en la ciudad.

“La situación en Mariupol es horrible”, dijo Liubchenko. “Hace menos 4 grados centígrados allí ahora. Niños y adultos viven en refugios antibombas sin calefacción, se resfrían y se enferman. Es un terrible desastre humanitario. La gente de Mariupol está perdiendo la esperanza de poder sobrevivir y recibir ayuda”.