El ex vicepresidente Mike Pence tuvo algunas palabras de elección para su anterior jefe el viernes – diciendo que Donald Trump estaba “equivocado” al insistir a principios de esta semana que Pence tenía el poder de anular las elecciones de 2020 y que el Partido Republicano debe pasar de la cruzada continua del ex presidente dos veces impugnado para poner en duda falsamente su pérdida ante Joe Biden.
“El presidente Trump está equivocado”, dijo Pence a un grupo de abogados conservadores reunidos en Florida para un evento de la Sociedad Federalista, según The New York Times. “No tenía derecho a anular la elección. La presidencia pertenece al pueblo estadounidense y solo al pueblo estadounidense”.
“Y francamente, no hay idea más antiamericana que la noción de que una sola persona pueda elegir al presidente estadounidense”, añadió.
La declaración marca con mucho la reprimenda más fuerte de Pence a Trump en el año transcurrido desde que el dúo dejó el cargo. El exvicepresidente ha guardado en gran medida silencio sobre la campaña de presión contra él por parte de Trump y sus aliados en la Casa Blanca, diciendo simplemente que no “coincidían” en los hechos y optando por no echar ninguna culpa de la incitación al mortal ataque del Capitolio al expresidente.
Ahora, sin embargo, el tono de Pence parece estar cambiando después de lo que parece ser una admisión accidental a principios de esta semana de Trump, en la que publicó una declaración que decía que su objetivo final era, de hecho, “anular” las elecciones (aunque intentó retractarse en una declaración posterior, diciendo que en su lugar quería “devolver los votos para su recertificación o aprobación”).
Se dice que el ex vicepresidente también está considerando una carrera presidencial contra Trump en 2024, con un enfoque en mover el Partido Republicano más allá de Trump y sus afirmaciones desacreditadas de una elección robada. En su discurso del viernes, pintó esa decisión como una urgencia existencial que amenazaba los cimientos de la democracia estadounidense.
“La verdad es que hay más en juego que nuestro partido o nuestras fortunas políticas”, dijo Pence. “Si perdemos la fe en la Constitución, no sólo perderemos las elecciones: perderemos nuestro país”.
Es una petición que parece estar cayendo en saco roto: apenas unas horas antes del discurso de Pence, el Comité Nacional Republicano también optó por censurar a dos de sus propios miembros, los Reps. Liz Cheney y Adam Kinzinger, por su papel en la investigación del ataque al Capitolio del 6 de enero y los acontecimientos que lo precedieron.
Como parte de la resolución, el partido también declaró que el ataque del Capitolio era un “discurso político legítimo”, una sorprendente declaración de apoyo al ataque más mortífero en el Capitolio de Estados Unidos en más de dos siglos.
La presidenta del Comité Nacional Republicano, Ronna McDaniel, enmendó más tarde la declaración para decir que el comité del 6 de enero es “una persecución dirigida por los demócratas contra ciudadanos comunes y corrientes que participaron en un discurso político legítimo que no tuvo nada que ver con la violencia en el Capitolio”, pero para entonces la indignación generalizada ya había comenzado a crecer.
“El Partido Republicano está tan fuera de sí ahora que está describiendo un intento de golpe y una insurrección mortal como expresión política”, dijo el representante Jamie Raskin de Maryland, miembro del comité del 6 de enero. “Es un escándalo ante el que los historiadores se horrorizarán, pensar que un partido político importante denuncie a Liz Cheney por defender la Constitución y no diga nada sobre la participación de Donald Trump en la insurrección”.
Cheney y Kinzinger respondieron al voto de censura el viernes diciendo que no se arrepentían de nada – y que seguirían investigando tanto los preparativos como los eventos mortales del 6 de enero.
“No me arrepiento de mi decisión de mantener mi juramento del cargo y defender la Constitución”, escribió Kinzinger en un comunicado. “Seguiré centrando mis esfuerzos en defender la verdad y trabajar para combatir la matriz política que nos ha llevado a donde nos encontramos hoy”.