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TAIPEI, Taiwán (AP) — Mientras aviones de combate del Ejército Popular de Liberación de China se dirigían el viernes hacia Taiwán, la vida en la isla autónoma transcurría con normalidad.

Andy Huang, un restaurador de Taipei, dijo que se ha vuelto insensible a las amenazas militares de la China continental.

“Llevo 30 años oyendo hablar de una invasión de China”, dijo.

El gobierno de Taiwán se apresura a contrarrestar a China, comprando casi 19.000 millones de dólares en equipamiento militar a Estados Unidos y ampliando a un año el servicio militar obligatorio para los hombres a partir de 2024. Pero muchos en la isla dicen que no sienten la amenaza.

Esto puede deberse, en parte, a las opiniones matizadas que muchos taiwaneses tienen de China. Aunque las encuestas indican que la mayoría de la población de la isla rechaza la reunificación, muchos dicen sentirse atraídos por la dinámica economía de su vecino, mucho mayor que ellos, y por su lengua y cultura compartidas. Otros simplemente están insensibilizados al oír hablar de la amenaza en su patio trasero.

Pekín reclama Taiwán como territorio propio, y sus acciones de los últimos años han llevado a algunos a temer que se esté preparando para utilizar la fuerza e intentar hacerse con el control de la isla. Los legisladores estadounidenses y los presidentes taiwaneses han comparado a Taiwán con Ucrania.

Aunque Wang se siente atraída por China, reconoce que no es del todo posible dejar la política en la puerta cuando se trabaja allí. Sus compañeros de Shanghái la llamaban de vez en cuando “separatista taiwanesa”

Sabía que lo decían en broma, pero se sentía incómoda. Pensó: “Ya somos independientes. Taiwán es sólo Taiwán.”

Su punto de vista es ampliamente compartido.

Desde que comenzaron las encuestas en la década de 1990, la mayoría de los taiwaneses están a favor del statu quo, rechazando tanto las propuestas de unificación con el continente como una declaración formal de independencia que podría significar la guerra.

Sin embargo, una pregunta muy seguida en los sondeos sobre si la gente se considera china ha demostrado que la población de la isla se aleja cada vez más del continente, según Ching-hsin Yu, director del Centro de Estudios Electorales de la Universidad Nacional Chengchi. Cuando empezaron las encuestas en 1992, más de dos tercios de los encuestados se declaraban tanto chinos como taiwaneses, o sólo chinos. Hoy, cerca de dos tercios dicen ser sólo taiwaneses, mientras que alrededor del 30% se identifican como ambos.

Según Yu, estas actitudes no se traducen directamente en opiniones sobre las relaciones con el continente, pero entre la mayoría de los que se identifican como taiwaneses se ha producido un sutil cambio a favor del statu quo por el momento, pero con una eventual independencia.Taiwan’s Sunflower movement in 2014, cuando decenas de miles de personas se manifestaron contra un acuerdo comercial con China. Dice que a la población china le han “lavado el cerebro”.

Personalmente, quiere la independencia ya, pero también dijo que puede esperar hasta que más taiwaneses estén convencidos.

Tampoco piensa mucho en la guerra: “Si atacan o no, eso lo deciden los dirigentes chinos; no tiene sentido que nos preocupemos”, dijo Huang.

Para otros, como Chen Shih-wei, los lazos culturales y emocionales con China son muy fuertes. La familia de Chen emigró a Taiwán durante la dinastía Ming, que terminó en 1644, y él se considera tanto chino como taiwanés.

“Soy chino y soy taiwanés. Esto no puede separarse”, afirma. “Hemos leído la historia, incluidos los registros de los clanes, y tenemos claro que procedemos de China continental y de personas que desembarcaron en Taiwán y crecieron aquí”.

Chen, natural de Taichung, en el centro de Taiwán, viajó a China muchas veces como joven atleta, a partir de 1990. En la China continental, dice, encontró más similitudes que diferencias. Chen está a favor de la reunificación, pero no cree que vaya a producirse en su vida.

Chen vive ahora en Matsu, un grupo de islas controladas por los taiwaneses que están más cerca de China que de China.