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SEÚL, Corea del Sur (AP) — K.C. Hwang, cuya carrera periodística de seis décadas incluyó 30 años de crónica de la tumultuosa historia moderna de Corea del Sur para The Associated Press, incluso como jefe de la oficina de Seúl, ha fallecido a los 99 años.

Hwang falleció el jueves a causa de dolencias crónicas tras someterse a diálisis renal durante dos años, según informó su hijo, Yoon Chul Hwang.

Desde que se incorporó a AP en 1957, Hwang fue testigo y reportero de algunos de los momentos más dramáticos y turbulentos de la historia de Corea del Sur en la posguerra, desde una revuelta pública que derrocó al primer presidente del país, golpes militares y un asesinato presidencial hasta movimientos prodemocráticos.

“Fue una rara suerte para un periodista cubrir todos estos acontecimientos históricos en un solo país,” escribió Hwang en un libro de 2006 titulado “Korea Witness,” una colección de ensayos y artículos de corresponsales en Corea.

Hwang eligió la revuelta de 1960, en la que las masivas protestas estudiantiles por el fraude electoral y las acusaciones de corrupción del gobierno desencadenaron sangrientas represiones policiales antes de la dimisión del Presidente Syngman Rhee, como el acontecimiento más impactante, dramático y angustioso que había cubierto.

Mientras cubría algunas de las protestas sobre el terreno, Hwang dijo que había sidoFinalmente fue puesto en libertad.

Durante el gobierno de Park y Chun, los periodistas de medios extranjeros seguían recibiendo un trato menos duro por parte de las autoridades que sus homólogos que trabajaban en medios locales. Los políticos de la oposición intentaron utilizar los medios de comunicación occidentales de Seúl como canales para transmitir al mundo su lucha por la democracia.

“Los periodistas extranjeros estaban relativamente más libres de la represión o la censura del gobierno… así que mi padre estaba orgulloso de haber escrito sobre la situación con más precisión que los reporteros de los medios coreanos,” dijo el hijo de Hwang.

El joven Hwang dijo que los ayudantes de los líderes de la oposición Kim Young-sam y Kim Dae-jung visitaban a menudo a su padre en su casa. Ambos Kim se convirtieron en presidentes después de que Corea del Sur alcanzara la democracia a finales de la década de 1980.

Tras dejar la AP en 1987, Hwang trabajó durante cinco años para la oficina de la revista Time en Seúl, y luego trabajó como freelance para otros medios occidentales. Puso fin a su carrera profesional como periodista de medios extranjeros en 2002, tras informar para la CBS sobre la ceremonia de inauguración de la Copa del Mundo.

Unos años más tarde, Hwang empezó a publicar regularmente artículos en coreano sobre diversos temas en un sitio web local. Siguió colaborando hasta que fue hospitalizado recientemente. En un artículo publicado en febrero, Hwang dijo que llevaba 20 años escribiendo un diario todas las noches.

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