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El Día de la Madre de 2020, Suzanne Morphew, de 49 años, desapareció en Salida, Colorado. Madre de dos hijas adultas, Suzanne es la esposa de mi primo hermano y héroe de la infancia, Barry Morphew. Aunque no se ha encontrado el cuerpo de Suzanne, Barry ha sido acusado de su asesinato. Está fuera de la cárcel bajo fianza y irá a juicio a finales de este año.

Barry es unos años mayor que yo, aproximadamente la misma diferencia de edad entre su padre Rodger y mi propio padre Joe. Mientras Joe creció idolatrando a Rodger, me criaron para reverenciar a Barry. Fue fácil de hacer: Barry era guapo y carismático, un atleta dotado y consumado. Guardé el artículo del periódico que anunciaba que los Toronto Blue Jays seleccionarían al estudiante de secundaria Barry en la pared de mi habitación hasta que me fui de casa a la universidad.

Barry vivió de niño cerca de Alexandria, Indiana, no lejos de donde creció mi padre con sus 12 hermanos y hermanas. Yo misma crecí en Hot Springs, Arkansas, donde vivía con mi madre, su esposo y sus dos hijos. Barry y yo crecimos en hogares religiosos, una situación que provocó muchos conflictos en mi hogar y me ha llevado a estar en gran medida alejado de ambos lados de mi familia.

La larga lesión de mi infancia evangélica ha resultado demasiado traumática para superarme en presencia de mi familia, en gran parte porque siguen siendo evangélicos. Me ha costado muchos años ver que quiero una disculpa por haber sido concebido por ellos, por haber sido programado por ellos, por ser de ellos. Dado que esa es una expectativa irrazonable, estoy aprendiendo a dejar ir.

Antes de darme cuenta de mi necesidad de liberarme de ese mundo, conocí a Suzanne Morphew en 2012, en una reunión familiar en Indiana. Ninguno de los Morphew extendidos había podido asistir a mi boda en California en 2009, y dado que mi esposa Lauren estaba embarazada de nuestro primer hijo, pensé que era un buen momento para presentarla al clan. Tuvimos un día agradable y un poco tenso (cuanto más envejecía mi padre, más detestaba estar con sus hermanos), y luego Barry nos invitó a Lauren ya mí a seguirlo en su Porsche Cayenne a su complejo cercano impresionantemente grande.

Mi permanente admiración por Barry me impidió anticipar lo que siguió. Después de mostrarnos su extensión, Barry, Suzanne, Lauren y yo nos sentamos en la sala de estar de Barry, charlando. Suzanne fue amable y cálida. Luego, cuando Lauren y yo comenzamos a despedirnos, Barry se volvió hacia su esposa y le dijo: “¿Compartirías tu testimonio?”.

La expresión de Suzanne era la de una niña a la que su padre le ordena realizar una tarea abrumadora. Se subió la otomana y obedientemente contó la historia de su lucha contra el linfoma de Hodgkin, de su médico diciéndole que no podía tener otro hijo, y de la remisión y el “bebé milagroso” que siguió, todo ello proveniente de la fe inquebrantable de Suzanne. en Cristo.

Aunque Lauren y yo quedamos muy conmovidos por la historia de Suzanne, su calidad de comando-desempeño nos puso en guardia. Debido a mi formación evangélica, sabía lo que vendría después. Barry agradeció a Suzanne por contar su historia, luego me miró y dijo: “Jason, ¿crees en Dios?”.

“A veces,” dije sinceramente.

Por dentro, estaba indignado, confundido. Barry sabía que me habían criado para realizar esta presentación de mal gusto al estilo de un vendedor. Todos los miércoles por la noche de mi adolescencia, iba de puerta en puerta en el vecindario alrededor de la Segunda Iglesia Bautista de Hot Springs, preguntando si los habitantes pobres habían aceptado a Jesús como su Señor y Salvador. El “llamado” evangélico es difundir la Buena Nueva, para que todos tengan la oportunidad de tomar la decisión de salvar su alma. Yo era la última persona que necesitaba ser informada de lo que estaba en juego evangélico, a través del proceso evangélico.

Entonces recordé la arrogancia del “testimonio”, la mentira que un evangélico tiene que decirse a sí mismo para creer que la persona a la que busca “salvar” no ha escuchado mil veces el tono de Jesús. Recordé la fantasía centenaria que se entregan algunos evangélicos, donde son nobles misioneros que educan a salvajes ignorantes sobre lo único que importa. Sospecho que, a los ojos de Barry, me había vuelto ignorante debido a una educación liberal y bicostal.

Lo que nunca me di cuenta cuando estaba presenciando fue que, al imponerme a los extraños, sermonearlos sobre lo que ya sabían, promulgué una especie de violencia sobre ellos. Interrumpí un precioso tiempo de ocio y familia para imponer un mensaje memorizado que no tenía en cuenta la experiencia individual de mi audiencia. Yo era una llamada automática hecha carne. Es un milagro que no me dispararan.

Mientras crecía, nunca escuché a una figura de autoridad explicar cómo traer de vuelta a Jesús a alguien como la persona en la que me he convertido. Todavía no he conocido a nadie que haya oscilado tan completamente de un extremo al otro del espectro, que una vez marchó al capitolio de Arkansas para manifestarse contra el derecho al aborto y que ahora lleva a sus hijos judíos a protestas enmascaradas contra la brutalidad policial en el centro de Los Ángeles. .

Cuando quedó claro que no estaba interesado en que me salvaran de nuevo, Barry se recostó en su silla, entrecerró los ojos y dijo: “Jason es un buen tipo”. Lo dijo como si la pregunta hubiera estado en debate, como si fuera una autoridad en la materia. como si fuera Dios.

Cuando mi padre murió en 2018, tuve un desacuerdo con familiares sobre los detalles de un obituario, lo que me llevó a publicar una corrección en el periódico local. Esta experiencia me inspiró a configurar una “alerta de Google” de Morphew para realizar un seguimiento de la información publicada sobre mi gente.

Así fue como me enteré primero del traslado de Barry y Suzanne de Indiana a Colorado y, después, de la desaparición de Suzanne. Envié una carta a Barry, expresando mi simpatía, ofreciendo mi ayuda. Me envió un mensaje de texto de agradecimiento y, en diciembre de 2020, me envió una foto de él y sus hijas sonriendo junto a un árbol de Navidad.

Luego, en mayo de 2021, Barry fue arrestado por presuntamente asesinar a Suzanne. Poco después, supe que Barry también había sido acusado de emitir el voto por correo de su esposa desaparecida en las elecciones presidenciales de 2020 para Trump. Según una declaración jurada de arresto, admitió haber votado ilegalmente, incluso cuando negó rotundamente haber asesinado a su esposa. La declaración jurada de aproximadamente 130 páginas detalla la evolución de sus coartadas, sus maniobras comerciales y su manipulación narcisista, pero lo que encuentro más fascinante es lo que he llegado a considerar como la teología de Barry.

Barry no solo sugirió al FBI que si algo malo le sucedía a Suzanne, podría haber sido el castigo de Dios por su comportamiento reciente (después de sobrevivir al cáncer por segunda vez, Suzanne había comenzado a beber vino y tomar CBD, y estaba teniendo una aventura con excompañero de secundaria de Indiana). También le dijo a un reportero de noticias de Colorado TV que “Suzanne confiaba en el Señor, y si una persona se salvaba de esto, pensaría que valía la pena”.

Esa cita me dejó alucinado, menos por su despreocupada crueldad que por su valiente precisión teológica. Barry articuló una verdad sobre el cristianismo evangélico que estaba en una posición única para descubrir: absolutamente cualquier cosa que lleve un alma a Jesús está justificada, incluido el uxoricidio. El envío de Dios a su hijo Jesús a la tierra para pagar por cada pecado, incluido el asesinato de Suzanne, que habría estado en la mente de Jesús mientras colgaba de la cruz, hace que el asesinato no tenga sentido en comparación con su potencial para conferir felicidad eterna a un no creyente.

Si esa lectura de la cita de Barry parece despiadada, le animo a que la corrija desde una perspectiva teológica evangélica. Salvar almas es todo. Como uno de los últimos de Barry textos Suzanne atestigua que la eternidad en el cielo se burla del nanosegundo comparativo de la existencia terrenal.

Si Barry mató a Suzanne, una mujer humana en la tierra, que parece haber buscado la felicidad aquí y ahora, sospecho que lo habría hecho porque pensó que ella estaba perdiendo de vista el cielo, perdiendo de vista a Dios, perdiendo de vista la muerte. Si él descuartizó y enterró, quemó o ahogó su cuerpo, creo que lo habría hecho porque “el esposo es la cabeza de la esposa, así como Cristo es la cabeza de la iglesia”. Si lo hizo, parece que posteriormente trató de justificarlo o al menos explicarlo con su fe.

¿Quién mejor para ser conocido como profeta de la mafia MAGA?

Tengo la esperanza de que la fe inquebrantable de Barry, combinada con su crisis existencial actual, lo inspire a nuevas revelaciones: que, incluso si debe ser separado de la población en general, continuará difundiendo su evangelio de sangre y hielo.

Ahora busco admirarlo bajo una nueva luz, como la fuerza espiritual que me libera de mi pasado.

Nota del editor: Barry Morphew está acusado de asesinato en primer grado, manipulación de un cadáver, posesión de un arma mortal e intento de influir en un servidor público. Él se ha declarado no culpable.