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WASHINGTON (AP) — El líder republicano del Senado, Mitch McConnell, amenazó el jueves con descarrilar un proyecto de ley diseñado para impulsar la fabricación de semiconductores en Estados Unidos si los demócratas reactivan su estancado paquete de iniciativas económicas y energéticas.

El rejuvenecimiento del paquete de reconciliación demócrata, central en la agenda del presidente Joe Biden, está lejos de ser seguro. Pero con algunas señales de progreso en las negociaciones, McConnell se está moviendo para complicar los planes demócratas. Está advirtiendo que los republicanos reaccionarían impidiendo que una legislación separada sobre semiconductores llegue a la meta en las próximas semanas, a pesar de su apoyo bipartidista.

“Permítanme ser perfectamente claro: no habrá USICA bipartidista mientras los demócratas busquen un proyecto de ley de reconciliación partidista”, tuiteó McConnell, refiriéndose al nombre abreviado del proyecto de ley de chips de computadora que aprobó el Senado el año pasado.

Ambas cámaras del Congreso han aprobado sus versiones de la legislación, que incluiría $52 mil millones en incentivos para que las empresas ubiquen plantas de fabricación de chips en los EE. UU. Los legisladores ahora están tratando de reconciliar las diferencias considerables entre los dos proyectos de ley, pero a un ritmo que tiene a muchos partidarios preocupados de que el trabajo no se logre. hecho antes de que los legisladores tomen su receso de agosto.

La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, dijo que McConnell estaba “tomando como rehén” un paquete bipartidista que reduciría el costo de innumerables productos que dependen de semiconductores y generaría cientos de miles de empleos en la industria.

“Los senadores republicanos literalmente eligen ayudar a China a competir con EE. UU. para proteger a las grandes compañías farmacéuticas”, dijo Jean-Pierre. “Esto lleva la lealtad a los intereses especiales sobre los trabajadores estadounidenses a un nivel nuevo e impactante. No vamos a retroceder ante esta escandalosa amenaza”.

Los demócratas han considerado usar la reconciliación, un proceso presupuestario especial, para aprobar partes de su agenda a través del Senado 50-50 porque les permite eludir el obstruccionismo y aprobar legislación con una mayoría simple. Se anticipó que cualquier nuevo paquete de reconciliación que busquen los demócratas incluiría disposiciones diseñadas para reducir los precios de los medicamentos para muchos consumidores.

El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, DN.Y. y el senador Joe Manchin, DW.Va., han estado hablando intermitentemente durante meses en un esfuerzo por elaborar una versión reducida de la medida ambiental y social masiva que Manchin mató en diciembre.

Como parte de esa campaña, se espera que los demócratas presenten un texto que reduzca los costos de los medicamentos recetados al parlamentario de la cámara en los próximos días, según un funcionario familiarizado con el proceso.

La parlamentaria, Elizabeth MacDonough, debe afirmar que las disposiciones se apegan a las reglas del Senado. Eso permitiría a los demócratas usar procedimientos especiales que les permitirían aprobar la legislación en la cámara 50-50 sobre la oposición republicana unánime.

Las disposiciones sobre medicamentos recetados serían cruciales para el proyecto de ley porque podrían generar cientos de miles de millones de dólares en ahorros al reducir los costos federales.

Esos ahorros se utilizarían para pagar otras iniciativas relacionadas con el clima, la energía y posiblemente los subsidios de atención médica para personas con bajos ingresos. Schumer y Manchin aún tienen que llegar a un acuerdo sobre otras posibles partes del proyecto de ley, que Schumer espera que el Senado considere a finales de julio.

Las disposiciones sobre medicamentos recetados permitirían a Medicare comenzar a negociar los precios de los medicamentos que compra a los fabricantes el próximo año y aumentar los subsidios federales para primas y copagos para algunas personas de bajos ingresos, según un resumen obtenido por The Associated Press.

También limitaría los costos de medicamentos de bolsillo de los beneficiarios de Medicare a $ 2,000 anuales, pagaderos en cuotas mensuales; dificultar que las compañías farmacéuticas aumenten los precios al exigirles que brinden reembolsos si el costo supera la inflación y hacer que las vacunas sean gratuitas para los beneficiarios de Medicare, según el esquema.

La versión ahora desaparecida de la legislación habría costado alrededor de $ 2 billones durante una década y había sido aprobada por la Cámara. Pero Manchin, que había negociado con los líderes del partido durante meses y cuyo voto necesitaban los demócratas para su aprobación, dijo abruptamente que se oponía.argumentando que habría alimentado la inflación.

Algunos demócratas han expresado optimismo de que el esfuerzo pueda reactivarse. Otros han expresado su pesimismo de que se pueda llegar a un nuevo acuerdo para el año electoral con Virginia Occidental a medida que se agota el calendario del Senado.

“Para su crédito, el senador Schumer es mucho más optimista que yo”, dijo a los periodistas el líder demócrata número dos del Senado, Richard Durbin, de Illinois, el jueves en Madrid, donde Biden y los legisladores asistían a una cumbre de la OTAN. “Entonces, tal vez antes de fin de año, entreguen este proyecto de ley milagroso, pero voy a seguir trabajando en el entorno de 60 votos”.

Esa fue una referencia a los 60 votos, incluido el apoyo de al menos 10 republicanos, que la legislación importante generalmente necesita para ser aprobada por el Senado.

La legislación sobre semiconductores necesitará el apoyo de al menos 10 republicanos en el Senado, y posiblemente más, para que el proyecto de ley llegue al escritorio de Biden y se convierta en ley. Si McConnell retiene su apoyo, la tarea se vuelve mucho más difícil, si no imposible, ya que otros legisladores republicanos siguen su ejemplo.

Los partidarios de la legislación sobre semiconductores incluyen a los fabricantes de automóviles del país y las empresas tecnológicas más grandes del país. Han intensificado su cabildeo en las últimas semanas ante los líderes del Congreso, diciendo que las disposiciones del proyecto de ley que impulsan las inversiones en investigación, desarrollo de la fuerza laboral y fabricación nacional son fundamentales si EE. UU. quiere competir con otras naciones, particularmente con China.

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El periodista de Associated Press Zeke Miller en Madrid contribuyó a este despacho.