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PHOENIX (AP) — Los cielos de varias ciudades del oeste de EE. UU. permanecerán oscuros por tercer 4 de julio consecutivo, ya que algunas de las principales exhibiciones de fuegos artificiales se cancelan nuevamente este año, algunas por preocupaciones de incendios forestales en medio del clima seco y otras debido a problemas relacionados con la pandemia. Cuestiones de personal y cadena de suministro.

Phoenix canceló sus tres exhibiciones principales del Día de la Independencia porque no pudo obtener fuegos artificiales de calidad profesional. Los espectáculos en varias otras ciudades alrededor de Phoenix todavía están en marcha.

“A menos que esté en un área realmente remota donde ese fue el único espectáculo, la mayoría de las personas podrán encontrar un espectáculo cercano”, dijo Julie Heckman, directora ejecutiva de la Asociación Estadounidense de Pirotecnia.

El envío al extranjero, el transporte en los EE. UU., el aumento de los costos de los seguros y la escasez de mano de obra han provocado la cancelación de las exhibiciones, junto con la demanda de espectáculos de fuegos artificiales en conciertos, estadios deportivos y el feriado del 4 de julio, que en gran medida estuvieron ausentes durante los dos primeros años de la pandemia. , dijo Heckman.

“La demanda es tan alta que es casi como una tormenta perfecta”, dijo Heckman, y agregó que no tener suficiente personal para trabajar en los espectáculos o alquilar camiones para transportar materiales se ha sumado a la crisis.

China produce la mayoría de los fuegos artificiales de nivel profesional que se disparan en el aire y producen ráfagas deslumbrantes y coloridas en varias formas. La escasez no radica en la fabricación, dijo Heckman, sino en la congestión en los puertos estadounidenses.

Heckman dijo que algunas compañías alquilaron recientemente alrededor de una docena de embarcaciones, cada una con 200-250 contenedores de fuegos artificiales de consumo que se consideran materiales peligrosos, y los enviaron a puertos en Alabama y Luisiana para liberar espacio en los puertos de la costa oeste.

Otras ciudades del país están deteniendo las exhibiciones debido a la amenaza de incendios forestales. Flagstaff en el norte de Arizona llevará a cabo su desfile anual del Día de la Independencia por el centro histórico de la ciudad, pero un nuevo espectáculo de luces láser reemplazará la exhibición pirotécnica estándar.

Solo esta primavera, tres grandes incendios forestales bordearon la ciudad montañosa, lo que provocó la evacuación de cientos de personas, el cierre de una carretera importante y la destrucción de algunas casas.

“La decisión se tomó temprano porque queríamos que las personas pudieran hacer planes con sus familias”, dijo Sarah Langley, vocera de la ciudad de Flagstaff.

Muchas jurisdicciones locales han prohibido el uso de fuegos artificiales en medio de una severa sequía, incluso con un comienzo temprano de la temporada anual de lluvias que ya ha provocado inundaciones en el suroeste de los EE. UU. Los fuegos artificiales siempre están prohibidos en los bosques nacionales.

Un popular espectáculo de fuegos artificiales del norte del Valle de San Joaquín que en tiempos previos a la pandemia atrajo a decenas de miles de personas al lago Don Pedro, California, también se canceló debido a preocupaciones por la sequía, incluido el bajo nivel proyectado del lago.

“La seguridad de nuestros huéspedes y ser buenos administradores de la tierra que se nos ha confiado son nuestras principales prioridades”, dijo la Agencia de Recreación Don Pedro en un comunicado.

Lompoc en la costa central de California y Castle Rock en Colorado cancelaron sus espectáculos pirotécnicos por temor a los incendios forestales. Aún así, se planea un espectáculo de fuegos artificiales de la víspera de la Independencia con música en vivo de la Sinfónica de Colorado el 3 de julio en el Parque del Centro Cívico de Denver.

En Nuevo México, la temporada de incendios forestales más destructiva de la historia moderna no impedirá que las principales ciudades del estado, incluidas Albuquerque y Santa Fe, celebren espectáculos de fuegos artificiales del 4 de julio bajo la supervisión del departamento de bomberos.

El Southgate Mall en Missoula, Montana, canceló su celebración anual del 4 de julio y su espectáculo de fuegos artificiales sin dar una razón.

En otras partes de los EE. UU., algunas ciudades de Carolina del Norte cancelaron exhibiciones después de que una reciente explosión relacionada con fuegos artificiales mató a un hombre en una pequeña granja y una gran cantidad de fuegos artificiales fue destruida en un incendio relacionado.

En Minneapolis, no se llevará a cabo una exhibición de fuegos artificiales sobre el Mississippi debido a la escasez de personal y la construcción en un parque cercano.

Aquellos que planean encender fuegos artificiales de consumo como cohetes de botella, petardos y fuentes a nivel del suelo en el hogar pueden esperar pagar más por ellos. La Asociación Pirotécnica Estadounidense estima que los costos aumentaron un 35% en toda la industria.

A los bomberos de algunas ciudades les preocupa que las cancelaciones de exhibiciones comunitarias puedan incitar a algunas personas a aumentar el uso de fuegos artificiales de consumo.

“Por lo general, nos preocupa la exposición de chispas y fuego a los hogares y la maleza seca”, dijo el portavoz de Phoenix Fire, el capitán Evan Gammage. “Recibimos tantas llamadas en esta época del año”.

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Los periodistas de AP Morgan Lee en Santa Fe, Nuevo México, y Felicia Fonseca en Flagstaff, Arizona, contribuyeron a este despacho.