“The Outfit” es un drama de cámara barato, parlanchín y teatral que cree que es inteligente. Pero lo más inteligente de la película del director y coguionista Graham Moore es elegir a Mark Rylance como Leonard (también conocido como “English”), el personaje principal, un cortador, no un sastre, que hace trajes a medida. (Para ser justos, los trajes son bastante elegantes).
Interpretando a un caballero discreto que sabe exactamente qué decir, o no decir, y cuándo, Rylance ofrece una actuación que recuerda a Michael Caine en su mejor momento. Leonard es uno de esos personajes de pantalla que se subestima fácilmente, razón por la cual los espectadores no dejan de mirarlo. Y Rylance es capaz de sugerir mucho de lo que Leonard está pensando con solo sus ojos o su boca. Pero tan bueno como el actor ganador del Oscar está aquí, es decepcionante que no esté en una película mejor.
Ambientada en Chicago en 1956, y desarrollándose enteramente dentro de los límites de la tienda de Leonard, esta película criminal comienza con Leonard hablando poéticamente sobre los pasos que se requieren para hacer un traje, además de evaluar quién es el hombre debajo de la ropa. Está claro que Leonard conoce su oficio, pero Moore, que ganó un Oscar por su guión de “The Imitation Game”, no ofrece nada más que personajes superficiales.
Leonard siente afecto paternal por su recepcionista, Mable (Zoey Deutch), cuyo propio padre murió hace años. Aprecia a Leonard pero sostiene que puede cuidar de sí misma. Mable sueña con visitar Europa y colecciona globos de nieve de todos los sitios que espera visitar. Mable también tiene una relación sentimental con Richie (Dylan O’Brien), el hijo descarado y arrogante del gángster local Roy Boyle (Simon Russell Beale). Leonard no está contento con su relación, y una noche escucha a los amantes hablando (incluso de él). Pero siendo el caballero discreto que es, finge estar dormido cuando lo descubren.
Todo eso, que no es tanto, sucede en los primeros 20 minutos de la película. Pero entonces aparece Richie sangrando; tomó una “canica” (la jerga noir utilizada con frecuencia en la película para bala). Su nervioso socio, Francis (Johnny Flynn), apunta con un arma a Leonard y le pide al cortador, un experto en agujas, que cose a Richie. Francis también tiene un maletín que contiene una cinta incriminatoria que no debe caer en las manos equivocadas. Hay una guerra que se intensifica entre los Boyle y sus rivales, los LaFontaine, y una rata que puede estar vendiendo información al FBI.
“The Outfit” pone a todos estos personajes y argumentos en su lugar, pero luego hace muy poco con ellos. Cuando uno de los suyos muere, los otros personajes lo encubren. Y cuando Roy Boyle y su secuaz (Alan Mehdizadeh), ambos recién salidos del reparto central, aparecen exigiendo (y pronunciando cada palabra) para saber dónde está esa persona, se dicen mentiras y se producen consecuencias.
Pero Moore elimina toda la tensión de estas escenas porque el público sabe la verdad. Tan divertido como puede ser ver cómo Leonard juega los extremos contra el medio, porque es el hombre más inteligente de la sala, ver a los otros personajes traicionarse entre sí no genera mucho interés. Además, mientras Leonard manipula los peones en este tablero de ajedrez, las pocas “sorpresas” de la película apenas sorprenden.
El principal problema de “The Outfit” es que es difícil preocuparse por alguno de los personajes, excepto Leonard. Richie es detestable, y el mal interpretado Dylan O’Brien ofrece una actuación amplia que mastica el escenario. Johnny Flynn capta algunas chispas como Francis, quien ve la oportunidad de ganar algo de influencia en su situación, pero no es necesariamente alguien a quien apoyar, en parte porque su personaje está subdesarrollado. Como Roy, Simon Russell Beale no es lo suficientemente amenazador; sus amenazas se sienten vacías, lo que dificulta tomar en serio su historia. Moore sigue poniendo énfasis en la sílaba equivocada.
Lo único que la película hace bien es la aparición de Violet LaFontaine (Nikki Amuka-Bird), quien tiene un gran discurso que explica la rivalidad entre ella y los Boyle. Violet expresa el racismo y la xenofobia inherentes a la década de 1950, lo que le da cierto contexto a la historia. Pero Moore entierra este lede. Conocer la carne de res antes puede haber creado cierta aceptación con los personajes.
Esto deja a Mable, que es el eje de la película, porque se preocupa por Leonard y por Richie y, como tal, está a merced de todos los personajes, cada uno de los cuales necesita su lealtad. Pero Deutch no causa una gran impresión, a pesar de ser el personaje más desarrollado. En realidad, debería ser ambigua, pero la actuación de Deutch hace que se quede en blanco.
A medida que los puntos de la trama se fijan en su lugar en el último carrete, nunca parece que haya mucho en juego. Sí, las tan discutidas tijeras de Leonard se usarán con alguien, pero es fácil adivinar quién porque Moore telegrafía los principales giros de la trama.
La sutileza de Rylance no puede salvar a “The Outfit” de ser de segunda categoría.
“The Outfit” estará en los cines a partir del viernes 18 de marzo. Mira un tráiler a continuación, a través de YouTube.