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WASHINGTON (AP) — En un cambio sorprendenteel líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, y el senador Joe Manchin anunciaron el miércoles un amplio acuerdo que los había eludido durante meses para abordar la atención médica y el clima, aumentar los impuestos a las personas con altos ingresos y las grandes corporaciones y reducir la deuda federal.

Los dos demócratas dijeron que el Senado votaría sobre la medida de amplio alcance la próxima semana, preparando al presidente Joe Biden y a los demócratas para una victoria inesperada en el período previo a las elecciones de noviembre en las que su control del Congreso está en peligro. Seguiría una votación en la Cámara, quizás más tarde en agosto, con una oposición republicana unánime en ambas cámaras aparentemente segura.

Solo unas horas antes, Schumer, DN.Y., y Manchin, DW.Va., parecían estar en desacuerdo y se dirigieron hacia un paquete mucho más estrecho. limitado, ante la insistencia de Manchin, a reducir los precios de los productos farmacéuticos y extender los subsidios federales para el cuidado de la salud. El miércoles temprano, numerosos demócratas dijeron que estaban casi resignados a la legislación más modesta.

El cambio fue sorprendente y no hubo una explicación inmediata para la abrupta voluntad de Manchin de respaldar una medida más audaz y amplia. Desde el año pasado, ha utilizado su voto fundamental en el Senado 50-50 para obligar a Biden y a los demócratas a abandonar versiones mucho más ambiciosas y costosas. Los arrastró durante meses de negociaciones en las que las concesiones de los líderes para reducir la legislación resultaron infructuosas, lo que provocó el antagonismo de la Casa Blanca y la mayoría de los demócratas en el Congreso.

“Esta es la acción que el pueblo estadounidense ha estado esperando. Esto aborda los problemas de hoy, los altos costos de atención médica y la inflación general, así como las inversiones en nuestra seguridad energética para el futuro”, dijo Biden en un comunicado. Instó a los legisladores a aprobar la legislación rápidamente.

De manera reveladora, los demócratas llamaron a la medida de 725 páginas “La Ley de Reducción de la Inflación de 2022” debido a las disposiciones destinadas a ayudar a los estadounidenses a hacer frente al aumento drástico de los costos de consumo de este año. Las encuestas muestran que la inflación, representada por los precios de la gasolina que superaron los $5 por galón antes de disminuir, ha sido la principal preocupación de los votantes. Durante meses, la oposición de Manchin a propuestas más amplias se ha basado en parte en su preocupación de que impulsarían la inflación.

Además de la inflación, la medida parecía ofrecer algo a muchos votantes demócratas.

Ofreció aumentos de impuestos a las corporaciones ricas y grandes e iniciativas ambientales para los progresistas. Y Manchin, un defensor de los combustibles fósiles que produce su estado, dijo que el proyecto de ley invertiría en tecnologías para energía limpia y basada en el carbono al mismo tiempo que reduciría las emisiones de metano y carbono.

“En lugar de arriesgar más inflación con billones en nuevos gastos, este proyecto de ley reducirá los impuestos inflacionarios que pagan los estadounidenses, reducirá el costo del seguro médico y los medicamentos recetados, y garantizará que nuestro país invierta en las soluciones de seguridad energética y cambio climático que necesitamos para permanecer una superpotencia global a través de la innovación en lugar de la eliminación”, dijo Manchin.

Schumer calificó el proyecto de ley del Congreso como “la mayor legislación a favor del clima”. Dijo que también reduciría los precios de los productos farmacéuticos y “garantizaría que las corporaciones e individuos más ricos paguen su parte justa en impuestos”.

La medida reduciría las emisiones de carbono en alrededor de un 40% para 2030, dijeron Schumer y Manchin. Si bien eso no alcanzaría la meta del 50% de Biden, esa reducción, el gasto climático de la medida y los empleos que crearía son “un gran problema”, dijo el senador Jeff Merkley, D-Ore., un defensor del medio ambiente que estaba molesto con la ausencia. de dichas disposiciones hasta ahora.

La propuesta general es mucho menos ambiciosa que el paquete de $ 3.5 billones que Biden pidió a los demócratas que aprobaran en el Congreso el año pasado, y la versión reducida de aproximadamente $ 2 billones que la Cámara aprobó en noviembre pasado después de que Manchin insistiera en reducirlo. Incluso entonces, Manchin derribó esa medida más pequeña el mes siguiente, afirmando que impulsaría la inflación y que estaba cargada de trucos presupuestarios.

En resúmenes que proporcionaron escasos detalles, los demócratas dijeron que su propuesta recaudaría $ 739 mil millones durante la década en nuevos ingresos, incluidos $ 313 mil millones de un impuesto mínimo corporativo del 15%. Dijeron que eso afectaría a alrededor de 200 de las corporaciones más grandes del país, con ganancias superiores a $ 1 mil millones, que actualmente pagan por debajo de la tasa corporativa actual del 21%.

El acuerdo también contiene $ 288 mil millones que el gobierno ahorraría al reducir los precios de los productos farmacéuticos. Esas disposiciones también requerirían que Medicare comience a negociar precios en una cantidad modesta de medicamentos, pague reembolsos a Medicare si sus aumentos de precios exceden la inflación y limite los gastos de bolsillo de los beneficiarios de ese programa a $2,000 anuales.

El acuerdo también afirma obtener $ 124 mil millones al reforzar la aplicación de impuestos del IRS, y $ 14 mil millones al gravar algunas ganancias de “interés devengado” obtenidas por socios en entidades como capital privado o fondos de cobertura.

La medida gastaría $369 mil millones en iniciativas de energía y cambio climático. Estos incluyen créditos fiscales al consumidor y reembolsos por comprar vehículos de energía limpia y fomentar la eficiencia energética en el hogar; créditos fiscales para los fabricantes de paneles solares; $ 30 mil millones en subvenciones y préstamos para empresas de servicios públicos y estados para convertirse gradualmente a energía limpia; y $27 mil millones para reducir las emisiones, especialmente en áreas de bajos ingresos.

También apuntaría $ 64 mil millones para extender los subsidios federales por tres años más para algunas personas que compran un seguro de salud privado. Esos subsidios, que reducen las primas de las personas, de lo contrario expirarían a fin de año.

Eso dejaría $ 306 mil millones para la reducción de la deuda, un esfuerzo que ha exigido Manchin. Si bien es una suma sustancial, es una pequeña fracción de los billones en déficit acumulados que se proyecta que el gobierno acumule durante la próxima década.

La senadora Kyrsten Sinema, demócrata por Arizona, aún estaba revisando el acuerdo, dijo la vocera Hannah Hurley. Sinema respaldó a Manchin el año pasado al insistir en que la legislación fuera menos costosa, pero se opuso a las propuestas de aumentar las tasas impositivas, y la vocera remitió a un reportero a sus comentarios del año pasado en apoyo de un impuesto mínimo corporativo.

El senador John Cornyn, republicano por Texas, dijo que el acuerdo demócrata sería “devastador para las familias estadounidenses y las pequeñas empresas. Aumentar los impuestos a los creadores de empleo, aplastar a los productores de energía con nuevas regulaciones y sofocar a los innovadores que buscan nuevas curas solo empeorará esta recesión, no la mejorará”.

Pero si los demócratas pueden mantener unidas a sus tropas, la oposición del Partido Republicano no importaría. Los demócratas pueden prevalecer si pierden no más de cuatro votos en la Cámara y permanecen sólidamente unidos en el Senado 50-50, donde la vicepresidenta Kamala Harris puede emitir el voto de desempate.

“Este acuerdo es una victoria para las familias estadounidenses y para proteger nuestro planeta”, dijo la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, demócrata por California. “A la luz de las discusiones del año pasado, este acuerdo es un logro notable”.

El proyecto de ley carece de mayores deducciones fiscales para impuestos estatales y locales, que algunos demócratas de estados con altos impuestos han exigido como precio por su apoyo. Un portavoz del representante Josh Gottheimer, DN.J., líder de ese grupo, no respondió de inmediato un mensaje en busca de comentarios.

En el Senado, los demócratas están usando un proceso especial que les permitirá aprobar el proyecto de ley sin llegar a los 60 votos requeridos para la mayoría de las leyes allí. Para usar eso, el parlamentario de la cámara debe verificar que el proyecto de ley no viole los procedimientos presupuestarios de la cámara, una revisión que ahora está en curso.

Schumer y Manchin dijeron que los líderes se comprometieron a renovar los procedimientos de permisos este otoño para ayudar a infraestructura como oleoductos e instalaciones de exportación a “construirse de manera eficiente y responsable para entregar energía de manera segura en todo el país y a nuestros aliados”.

La directora legislativa del Sierra Club, Melinda Pierce, dijo que su grupo quería leer los detalles del acuerdo, pero que se alegraba de que Biden y Schumer “se mantuvieran resueltos a encontrar un camino para aprobar inversiones únicas en nuestras comunidades, nuestra economía y nuestro futuro”.

Manchin dijo la semana pasada que solo aceptaría una legislación mucho más limitada este mes sobre medicamentos recetados y subsidios de atención médica. Dijo que estaba abierto a considerar un compromiso más amplio sobre cuestiones ambientales y fiscales después de que el Congreso regresara de un receso de verano en septiembre, una oferta que muchos demócratas consideraron dudosa debido al calendario preelectoral abreviado de los legisladores.

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Los reporteros de AP Matthew Daly, Will Weissert, Kevin Freking y Seung Min Kim contribuyeron a este despacho.