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LONDRES (AP) — En este estado de ánimo, se necesitará algo especial para detener la búsqueda del triplete del Manchester City.

Días después de que el equipo de Pep Guardiola avanzara a las semifinales de la Champions Leaguese aseguró un lugar en la final de la Copa FA al vencer al Sheffield United por 3-0 en el estadio de Wembley el sábado, con Riyad Mahrez anotando un hat-trick.

El City también puede tomar el control de la carrera por el título de la Premier League inglesa el miércoles en un enfrentamiento con el líder Arsenal.

Aún no se ha ganado nada, pero la forma casi irresistible del City lo está llevando a los libros de historia, ya que su desafío de trofeos de tres frentes no muestra signos de detenerse.

El Manchester United es el único equipo inglés que ha ganado la Champions League, la Premier League y la FA Cup en una temporada, en 1999. Es un motivo de orgullo para el United y sus aficionados, un hecho que no pasa desapercibido para Guardiola.

“No tienen que tener miedo (los emularemos)”, bromeó. “Somos vecinos, los vecinos siempre son amables entre sí. Dije ayer que estamos lejos.

El United aún podría tener algo que decir en la potencial cosecha de trofeos del City. El equipo de Erik ten Hag juega contra Brighton en la segunda semifinal de la Copa FA el domingo, con la posibilidad de organizar una final de Manchester en junio.

El City también enfrenta la prueba importante de tratar de superar al 14 veces ganador Real Madrid en los cuartos de final de la Liga de Campeones.

Pero el campeón defensor de la Premier League está en una forma ominosa, ya que extendió su racha invicta a 16 juegos con una victoria de rutina contra Sheffield.

Cualquier posibilidad de un choque histórico en la Copa FA terminó efectivamente en el minuto 43 cuando Mahrez anotó desde el punto de penal luego de que Daniel Jebbison cometiera una falta sobre Bernardo Silva en el área.

Mahrez duplicó la ventaja del City a los 61 minutos cuando atravesó el corazón de la defensa de Sheffield y superó a Wes Foderingham.

El tercero llegó cinco minutos después al desviar un pase de Jack Grealish.

El City no necesitaba estar en su mejor momento devastador, ya que el máximo goleador Erling Haaland no logró sumar a sus 48 goles esta temporada en una actuación moderada.

Mahrez, que no jugó en ninguno de los dos partidos de los cuartos de final de la Liga de Campeones contra el Bayern de Múnich, hizo el daño.

“Él siempre está de mal humor conmigo cuando no juega. Me hace notar lo malhumorado que se siente”, dijo Guardiola. “Es un jugador excepcional en el gran escenario”.

El resultado del City en una sexta semifinal de la Copa FA en siete temporadas puso fin a una secuencia de tres derrotas consecutivas en esta etapa.

LEICESTER FINALMENTE GANA

Una primera victoria en 11 juegos sacó a Leicester de la zona de descenso. A pesar de ir detrás de un gol de Matheus Cunha, Kelechi Iheanacho y Timothy Castagne marcaron cuando los Foxes vencieron a Wolverhampton 2-1 en el King Power Stadium para sacarlos de los tres últimos por diferencia de goles.

Fue un buen comienzo para el nuevo manager Dean Smith en su primer partido en casa a cargo desde que reemplazó al despedido Brendan Rodgers.

Eso significó que Everton cayó al puesto 18, a pesar de un meritorio empate 0-0 en un Crystal Palace en plena forma que resaltó las dificultades del club de Merseyside frente a la portería.

Los Toffees han anotado solo 24 veces, el más bajo de la liga.

EL LEEDS VUELVE A PERDER

Si bien Leeds evitó una tercera derrota consecutiva, perder ante Fulham 2-1 fue otro golpe en la batalla del club de Yorkshire para evitar la caída.

Habiendo encajado 11 goles en los dos últimos partidos (perdiendo 5-1 ante el Palace y 6-1 ante el Liverpool), esto sin duda fue una mejora para el equipo de Javi Gracia, pero las victorias son cada vez más difíciles de conseguir.

Harry Wilson y Andreas Pereira pusieron dos arriba al Fulham ante un gol en propia puerta de Joao Palhinha.

El partido del martes en casa contra el Leicester podría ser absolutamente crucial para las esperanzas de supervivencia de ambos equipos.

FORMULARIO DE BÚSQUEDA DE LIVERPOOL

Jurgen Klopp registró su victoria número 100 en la liga en Anfield después de que el Liverpool venciera al Nottingham Forest por 3-2.

Pero quizás lo más importante es que la segunda victoria consecutiva del Liverpool apuntó a una recuperación de forma largamente esperada en una campaña inconsistente.

Forest, amenazado por el descenso, remontó dos veces antes del gol de Mohamed Salah a los 70 minutos.

Diogo Jota adelantó al Liverpool dos veces en la segunda mitad y Forest respondió a través de Neco Williams y Morgan Gibbs-White.

“Otorgamos dos goles con demasiada facilidad y en un partido como este tienes que controlar la posesión”, dijo Klopp. “No tienes que forzarlo y, a veces, lo forzamos”.

La derrota aumentó la presión sobre el gerente de Forest, Steve Cooper, en una racha de 11 juegos sin ganar.

“Nadie estará contento de salir de aquí porque hemos perdido un partido de fútbol y eso aumenta la racha”, dijo. “No parece nada favorable, lo sabemos. Pero debemos animarnos con el espíritu y la mentalidad en uno de los partidos más duros fuera de casa en Europa, sin importar la Premier League”.

BRENTFORD TIENE VILLA

La racha ganadora de cinco juegos de Aston Villa se detuvo en un empate 1-1 en Brentford.

El club de Midlands generó esperanzas de un impulso poco probable para los cuatro primeros después de ganar siete de sus últimos ocho juegos antes del sábado. Pero el gol de Ivan Toney puso al Brentford al borde de la victoria antes de que Douglas Luiz anotara a los 87 para lograr el empate para Villa.

“Podemos jugar mejor y tenemos que exigir jugar mejor para los próximos partidos”, dijo el técnico de Villa, Unai Emery.

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James Robson está en https://twitter.com/jamesalanrobson

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