La directora ejecutiva de Fox News, Suzanne Scott, advirtió que la red podría enfrentar una crisis financiera si verificaba las mentiras electorales del expresidente Donald Trump en 2020, según mensajes revelados el miércoles.
En un correo electrónico enviado el 2 de diciembre de 2020, Scott le dijo a Meade Cooper, vicepresidente ejecutivo de programación en horario estelar, que la verificación de hechos “tiene que terminar ahora”.
El mensaje llegó después de que el corresponsal Eric Shawn viniera al programa de Martha MacCallum para verificar las declaraciones hechas por Trump y un invitado sobre Sean Hannity.
“Esto es malo para los negocios y hay una falta de comprensión de lo que sucede en estos programas”, agregó Scott en el correo electrónico. “La audiencia está furiosa y solo les estamos dando material. Malo para el negocio”.
Un portavoz de Fox News le dijo a CNN que Scott no estaba frustrado con la verificación de hechos, pero que el problema giraba en torno a “un presentador que llama a otro”.
En otro correo electrónico, Scott criticó a la corresponsal Kristin Fisher por lo que describió como un “tono desdeñoso” en noviembre de 2020. Scott también reveló que la compañía había “perdido 25 mil suscriptores de FOX NATION”, el servicio de transmisión de la red.
Un portavoz de Fox News le dijo a Salon: “Se trata del tono y la entrega del corresponsal, no tiene nada que ver con la verificación de hechos”.
El correo electrónico salió a la luz como parte de la demanda por difamación de $ 1.6 mil millones de Dominion Voting Systems contra Fox News. Anteriormente había sido redactado en presentaciones judiciales anteriores, pero se incluyó en una audiencia la semana pasada en Delaware.
Por orden judicial, Dominion publicó públicamente su presentación completa el miércoles. Fox News, que ha negado cualquier irregularidad, acusó a Dominion de seleccionar correos electrónicos.
“Estos documentos demuestran una vez más la dependencia continua de Dominion en citas seleccionadas sin contexto para generar titulares con el fin de distraer la atención de los hechos de este caso”, dijo un portavoz de Fox en un comunicado. “El derecho fundamental a una prensa libre está en juego y continuaremos abogando ferozmente por la Primera Enmienda para proteger el papel de las organizaciones de noticias para cubrir las noticias”.
Otros correos electrónicos muestran a los productores de la red hablando de poner en el aire a los abogados de Trump, Rudy Giuliani y Sidney Powell, que estaban difundiendo teorías de conspiración desacreditadas sobre Dominion, porque impulsó los índices de audiencia.
“¡Cualquier día con Rudy y Sidney es oro garantizado!” escribió un productor para el programa del presentador Lou Dobbs. En otro correo electrónico obtenido por CNN, otro productor de Dobbs escribió: “Para mantener esto vivo, realmente necesitamos a Rudy o Sidney”.
El presidente de Fox Corporation, Rupert Murdoch, admitió que las mentiras electorales de Trump fueron la causa del ataque del 6 de enero al Capitolio de EE. UU. y dijo que fue “prácticamente un crimen”, según un correo electrónico que se hizo público el miércoles.
“Trump insistiendo en que robaron las elecciones y convenciendo al 25% de los estadounidenses fue un gran perjuicio para el país”, escribió Murdoch a Scott y su hijo, Lachlan, el 20 de enero de 2021. “Prácticamente un crimen. el 6 de enero”.
Luego aconsejó a los dos sobre cómo abordar la situación para proteger la red y mantener las calificaciones.
“Es mejor que no mencionemos su nombre a menos que sea esencial y ciertamente no lo apoyemos”, escribió Murdoch. “Tenemos que respetar a la gente de principios y si llega al Senado no tomar partido”.
Murdoch también admitió en su declaración que le dijo a Scott que dejara de permitir que Trump saliera al aire. “En algún momento, ciertamente dije eso”, dijo Murdoch.
Los textos también muestran a Tucker Carlson llamando al ex Powell “loco” y “psicópata”, entre otras palabrotas sexistas.
Otro correo electrónico muestra que Fox News probablemente sabía que estaban promocionando mentiras en su red, ya que un miembro del personal envió verificaciones de hechos al personal de producción desde el principio.
“El 13 de noviembre, el empleado de ‘Brain Room’ de Fox, Leonard Balducci, hizo circular verificaciones de hechos de Dominion y AP desacreditando varias afirmaciones sobre la compañía”, escribió Gertz con una imagen de los mensajes.
En una cadena de mensajes de texto, Carlson también dijo que el negador de las elecciones Mike Lindell estaba “definitivamente loco”, pero admitió que su publicidad “nos rescató muchas veces cuando nadie más lo haría”.
La productora ejecutiva de Jeanine Pirro envió un correo electrónico a los ejecutivos de Fox para decir que su cinta previa “está plagada de teorías de conspiración y mentiras y es otro ejemplo más de por qué esta mujer nunca debería estar en la televisión en vivo”.
Una revisión interna confirmó que partes de su monólogo eran incorrectas o no estaban confirmadas, y que la red decidió transmitirlo de todos modos. Pirro fue ascendido en breve a coanfitrión del programa de panel en vivo de la cadena, The Five.
En una aparición en 11th Hour con Stephanie Ruhle, el exfiscal federal y analista legal de MSNBC, Glenn Kirschner, dijo que Fox estaba “vendiendo mentiras intencionalmente al pueblo estadounidense porque quieren que los ingresos continúen fluyendo hacia las arcas de Fox”.
El presentador de CNN, Anderson Cooper, dijo el miércoles que era “impresionante” ver al director ejecutivo de la red desechar la verificación de hechos.
“No es algo que esperarías de un líder de una supuesta cadena de noticias, ¿verdad? Simplemente hay más consecuencias todos los días”, dijo el reportero de medios Oliver Darcy.
“Quiero decir, ¡es increíble!” exclamó Cooper.
El caso está programado para ir a juicio el próximo mes, y la selección del jurado comenzará el 13 de abril.
“Dicen que tienen buenos argumentos legales contra Dominion, y veremos qué sucede si este caso llega a juicio en unas pocas semanas”, dijo Darcy. “Todavía estamos esperando que el juez se pronuncie sobre esas mociones de juicio sumario, que básicamente, Dominion le está pidiendo a FOX que se declare ganador. FOX dice que deberíamos ser declarados ganadores sin un juicio. Eso es es poco probable que suceda de los expertos legales con los que he hablado. Es un listón muy alto”.