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No todos los héroes llevan capa. Algunos llevan insignias. Algunos llevan botas. Algunos llevan corbata. Algunos llevan trajes de pantalón. Algunos incluso llevan zapatillas de tenis. Y en estos tiempos problemáticos, durante la época más oscura del año, necesitamos celebrar a los héroes de la vida real dentro y fuera de la política estadounidense. Esta es mi lista para 2021:

El año comenzó de forma dramática y trágica, con la insurrección del 6 de enero en el Capitolio. Los oficiales de policía del Capitolio demostraron ser heroicos, particularmente el oficial Eugene Goodman, quien brillantemente desvió a la turba lejos de la cámara donde se encontraban los senadores de EE.UU. “En resumen, los engañó”, como dijo Randolph Sturdivant de WUSA-TV, “convirtiéndose voluntariamente en el conejo de su manada de lobos, alejándolos de la cámara donde esperaban los oficiales armados, evitando la tragedia y salvando vidas. Vidas que incluyen la suya propia”. Como se recoge en otro vídeo, Goodman también puso a salvo al senador Mitt Romney (un héroe de la lista del año pasado). Es difícil imaginar lo que habría ocurrido si Goodman y sus colegas no estuvieran en el trabajo ese día.

A pesar de lo que algunos puedan sostener, los alborotadores del Capitolio no estaban allí para hacer un picnic. Estaban cantando “Hang Mike Pence” porque, a pesar de la enorme presión (y tras consultar con el ex vicepresidente Dan Quayle), el vicepresidente determinó que su juramento de apoyar y defender la Constitución superaba su lealtad a Donald Trump. Es fácil decir que Pence podría no haber bloqueado la certificación de Joe Biden, incluso si hubiera querido -que no tenía la autoridad legal para negarse a certificar la elección (y devolverla a los estados)- pero todos podemos estar agradecidos de no haber tenido que ver cómo se desarrollaba. “Habría sido un caos”, explica el corresponsal jefe de ABC News en la Casa Blanca, Jon Karl, autor del libro Traición. “Lo que habría [Nancy] Pelosi hubiera hecho? ¿Cómo se acaba? ¿Cómo se sale de eso? Al final no se habría mantenido, pero ¿cómo? La Constitución no te va a ayudar en ese punto. Básicamente está parando el último paso de la certificación de una elección y ese paso es necesario para que Biden sea presidente. ¿Y qué pasa si Pence lo detiene?“

Pence es un héroe imperfecto que permitió servilmente a Trump durante años. Pero bajo la inmensa presión del presidente de los Estados Unidos, que utilizó específicamente su percha para armar una turba contra él, se puso a la altura de las circunstancias.

En este sentido, Pence pertenece a una categoría similar a la del Sen. Tom Cotton, un republicano trumpista que, según David Drucker A la sombra de Trump, no obstante “tramó [with Senate Majority Leader Mitch McConnell] para contrarrestar el intento de Trump de anular la elección y neutralizar el interés en objetar la victoria de Biden que se estaba desarrollando en algunos sectores de la conferencia republicana”. Cotton no se arriesgó a sufrir daños personales (o a morir) como lo hizo Pence, pero merece crédito por ayudar a preservar la democracia.

Inmediatamente después del 6 de enero, parecía haber consenso -incluso entre los republicanos- en que se trataba de un hecho grave y que la culpa era de Trump. Lamentablemente, muchos republicanos cambiaron rápidamente de tono, encontrando formas de racionalizar o restar importancia al día. Dos republicanos que se negaron a hacerlo fueron los Reps. Liz Cheney y Adam Kinzinger, ambos se mantuvieron comprometidos con el esclarecimiento de la verdad mientras servían en el comité selecto de la Cámara de Representantes para investigar el ataque del 6 de enero en el Capitolio. Kinzinger ya ha anunciado que no se presentará a la reelección en 2022. Y como retribución por su acto de “traición” (es decir, castigo por su valentía política), Cheney se encuentra en unas primarias en Wyoming contra un aspirante republicano apoyado por Trump.

Mientras intentan purgar a republicanos como Cheney y Kinzinger, Trump y sus secuaces también intentan reescribir la historia. Como parte del esfuerzo por blanquear el 6 de enero, Fox Nation (el servicio de suscripción de pago de Fox News) emitió recientemente un documental sobre la “Purga Patriótica”, sugiriendo que, como dijo PolitiFact, “el asedio puede haber sido una trampa orquestada por el FBI”. Dos colaboradores de Fox News, Jonah Goldberg y Stephen Hayes, los cofundadores del sitio web conservador The Dispatch, respondieron heroicamente dimitiendo en señal de protesta. Fue un gran sacrificio, tanto en términos de exposición (aunque el dúo no había recibido tanto tiempo de aire últimamente) como de sus ingresos personales. Es raro encontrar a alguien que se haya alejado voluntariamente de un noticiero por cablecontribuyente.

Tanto si se quiere luchar contra la propaganda de la derecha, como contra las turbas de la cultura de la cancelación de la izquierda, o incluso contra la China comunista, para preservar el modo de vida americano hay que plantarles cara, aunque (especialmente si) puede perjudicar a tu cartera. Entre los que merecen nuestro elogio este año por su voluntad de anteponer los principios a los beneficios está el líder cristiano evangélico Daniel Darlingque fue despedido de su trabajo como portavoz de la National Religious Broadcasters por el pecado de promover las vacunas COVID-19 durante sus apariciones en los medios de comunicación.

Es raro que los individuos pongan los intereses de otros por encima de ganar decenas -o incluso cientos- de miles de dólares. Es aún más raro que las empresas multinacionales y las organizaciones internacionales renuncien a cientos de millones (o más). Por primera vez en los últimos tiempos, alguien ha demostrado su valentía en este ámbito al enfrentarse a China.

Me refiero a Steve Simon, jefe de la Asociación de Tenis Femenino (WTA). Como se recordará, la estrella del tenis chino Peng Shuai acusó de agresión sexual a un funcionario del Partido Comunista (se retractó la semana pasada, seguramente bajo presión). Poco después, sus publicaciones en las redes sociales desaparecieron, al igual que ella, salvo una videollamada con el Comité Olímpico Internacional (COI). Mientras el COI cargaba con el agua de China, Simon, que albergaba “serias dudas de que sea libre, segura y no esté sometida a censura, coacción e intimidación”, y la WTA suspendieron indefinidamente sus torneos en China y Hong Kong. Esto no fue poca cosa. Según The Guardian“El precio es significativo. Tiene el potencial de costar a la WTA lo que se estima que son más de 1.000 millones de dólares en ingresos. También echa por tierra años de inversión en la construcción de relaciones en Asia-Pacífico.”

Otro héroe al llamar a China es Enes Kanter Libertadel jugador de los Boston Celtics, que ha denunciado en repetidas ocasiones la hipocresía de Nike y de la NBA por hacer gala de la justicia social en su país, mientras hace la vista gorda ante las atrocidades de los derechos humanos en China. En noviembre se lanzó contra LeBron James, Kanter tuiteó: “El dinero por encima de la moral para el ‘Rey’ Triste & asqueroso cómo estos atletas fingen que se preocupan por la justicia social Realmente se ‘callan & regatean’ cuando el Gran Jefe [China] lo dice ¿Te has informado sobre la mano de obra esclava que fabricó tus zapatos o eso no forma parte de tu investigación?”

Además de enfrentarse a China, Kanter se ha enfrentado a Recep Tayyip Erdoğan, líder de su Turquía natal. En 2019, detalló lo que ha supuesto para él y su familia hacerlo. Y en 2021, Kanter se convirtió en ciudadano estadounidense y entonces añadió “Libertad” a su nombre. “Estados Unidos me ha enseñado mucho. Aquí, la gente debe sentirse bendecida”, dijo. “Tienes libertad de expresión, libertad religiosa, libertad de expresión, libertad de prensa”.

Mientras Kanter llegó a Estados Unidos y está demostrando ser un ciudadano valioso, no todos han tenido tanta suerte. La presidencia de Joe Biden comenzó a derrumbarse este año después de que la retirada de Afganistán se convirtiera en un desastre. Y la parte más vergonzosa de la saga puede ser su traición a decenas de miles de intérpretes afganos que trabajaron con las fuerzas estadounidenses.

Según un informe de The Wall Street Journal, todavía hay unos 60.000 intérpretes y solicitantes de visado en Afganistán. “Alrededor de 33.000 afganos, incluidos los principales solicitantes y sus familias, ya han superado los requisitos de investigación más exigentes y podrían ser elegibles para la evacuación inmediata”, escribe The Journal. Un hombre que ha luchado heroicamente para sacarlos es Matt Zeller, cofundador del grupo No One Left Behind. Zeller, a quien su intérprete, Janis Shinwari, salvó la vida en 2008, se ha dedicado a ayudar a rescatar a los afganos que nos ayudaron, así como a presionar al gobierno estadounidense para que haga lo mismo.

Uno de mis fragmentos televisivos favoritos de 2021 fue la crítica de Zeller a un discurso de Joe Biden en la MSNBC. “Siento que vi un discurso diferente al del resto de ustedes“, dijo a Brian Williams de MSNBC. Pero Zeller estaba lejos de ser un pirata de la derecha o un poni de un solo truco. Uno de sus otros famosos derribos televisivos de este año iba dirigido al asesor de Trump Stephen Miller. “En lo que a mí respecta, él personalmente es tan cómplice como los talibanes en la muerte de estas personas”, dijo.

Si la esperanza de Biden de convertirse en el próximo FDR o LBJ comenzó a desmoronarse enAfganistán, el golpe de gracia (al menos en términos de 2021) se produjo la semana pasada, cuando el Sen. Joe Manchin fue a Fox News Sunday para sacar de sus casillas a Build Back Better.

Como columnista de centro-derecha, decidir no gastar billones (más) en gasto social progresivo (en medio de la inflación) me pareció la decisión correcta. Pero a lo largo del año, Manchin y su compañero senador Krysten Sinema se ganaron mi respeto por soportar, y no ceder, a la inmensa presión de su propia tribu en una serie de cuestiones, incluida su negativa a anular el filibusterismo. Por su apostasía, Manchin fue acosado en un aparcamiento por activistas, y Sinema fue seguida hasta un baño (afortunadamente, esperaron fuera del puesto). No fue como “Colgar a Mike Pence”, pero aún así tuvieron que enfrentarse a una multitud.

Así que ahí lo tienen. Después de un año de escribir sobre los que han entrado en mi lista de “malos”, terminamos con la lista de “buenos”.

El hilo conductor es el enfrentamiento con la tribu (percibida), a un gran coste. Intenté centrarme en los héroes que tuvieran un punto de vista político, pero esto es siempre una cuestión de criterio. Así que permítanme añadir un agradecimiento especial a los científicos que nos dieron una vacuna este año, por no mencionar a los trabajadores de primera línea que mantienen todo en funcionamiento.

En cualquier caso, les invito a centrarse en lo heroico, no en lo villano, en esta época navideña. Agradezcan a los hombres y mujeres que hicieron lo correcto este año para ayudar a este país a mantenerse unido. Y les agradezco que lean mi columna y que sean consumidores informados de los medios de comunicación. Esto es especialmente cierto si usted no está de acuerdo con mi política.

Por los héroes.