Los turistas no recibieron advertencias de seguridad antes de que la erupción del volcán de Nueva Zelanda matara a 22, dice el fiscal
Los turistas no recibieron advertencias de salud y seguridad antes de aterrizar en el volcán más activo de Nueva Zelanda antes de una erupción en 2019 que mató a 22 personas, dijo un fiscal el martes.
Había 47 personas en White Island, la punta de un volcán submarino también conocido por su nombre indígena maorí Whakaari, cuando el vapor sobrecalentado hizo erupción el 9 de diciembre. La mayoría de las 25 personas que sobrevivieron sufrieron quemaduras graves.
Los propietarios de la isla, los hermanos Andrew, James y Peter Buttle, su empresa Whakaari Management Ltd. y los operadores turísticos ID Tours NZ Ltd. y Tauranga Tourism Services Ltd. fueron a juicio el martes en el Tribunal de Distrito de Auckland por presuntamente no proteger adecuadamente a los turistas y al personal.
La cumbre de la OTAN comenzará el martes con un nuevo impulso después de que Turquía retirara sus objeciones a que Suecia se uniera a la alianza.
Vladimir Guerrero Jr. de Toronto se unió a Vladimir Sr. para convertirse en el primer dúo de padre e hijo en ganar el All-Star Home Run Derby, venciendo a Randy Arozarena de Tampa Bay 25-23 en la ronda final.
Los abogados del expresidente Donald Trump dicen que acordaron con los fiscales retrasar hasta la próxima semana una audiencia previa al juicio para discutir cómo se maneja la información clasificada en los tribunales, ya que enfrenta cargos federales de acaparamiento ilegal de documentos clasificados en su propiedad de Florida.
Las autoridades dicen que un piloto escapó con heridas leves después de que un avión monomotor se estrellara de frente contra el techo de un hangar en un aeropuerto del sur de California.
La fiscal Kristy McDonald dijo al abrir el caso de la fiscalía que la erupción en el popular destino turístico no era predecible pero sí previsible. Los 20 turistas y dos guías turísticos que murieron no recibieron ninguna advertencia sobre los riesgos, dijo.
“No se les dio la oportunidad de tomar una decisión informada sobre si querían correr el riesgo de caminar hacia el cráter de un volcán activo e impredecible que había entrado en erupción en 2016”, dijo McDonald.
“El negocio del turismo en Whakaari era un negocio arriesgado. Involucró recorridos a un volcán activo, llevando a la gente al corazón del cráter en circunstancias en las que nadie podía predecir cuándo podría ocurrir una erupción, y si ocurría una erupción, era probable que aquellos en Whakaari murieran o sufrieran lesiones muy graves. Y trágicamente, ese riesgo se cumplió”, agregó.
De los muertos, 14 eran australianos, cinco estadounidenses, dos neozelandeses y uno alemán.
McDonald dijo que la compañía propietaria del volcán no entendió el riesgo, no consultó con los operadores turísticos sobre los peligros, no se aseguró de que se proporcionara el equipo de protección personal adecuado a los turistas y al personal y no proporcionó un medio adecuado de evacuación.
La compañía dejó a los operadores turísticos para monitorear el riesgo cambiante. Una erupción el 27 de abril de 2016 ocurrió por la noche sin previo aviso cuando no había nadie en la isla. Eso debería haber llevado al propietario a revisar la evaluación de riesgos, dijo McDonald.
El volcán había pasado por 42 “períodos eruptivos” desde que comenzaron los registros coloniales en 1826, dijo McDonald.
Después de la erupción de 2016, la agencia de geología de Nueva Zelanda, GNS Science, dijo que a su personal se le prohibió visitar el suelo del cráter hasta nuevo aviso debido al “estado más intenso de agitación volcánica”, dijo McDonald.
A pesar de saber esto, varios operadores continuaron llevando turistas al cráter desde el día siguiente a la erupción, dijo.
McDonald dijo que advertir a los turistas sobre los peligros “obviamente no sería bueno para el negocio”.
“Sin embargo, las ganancias nunca deben anteponerse a la seguridad”, dijo.
Una pareja estadounidense en luna de miel que sobrevivió a la erupción con quemaduras graves, Matt Urey y Lauren Barham de Richmond, Virginia, figuran como los primeros testigos en testificar.
Estaban entre los 38 turistas que habían viajado desde Australia a bordo del crucero Ovation of the Seas de Royal Caribbean y estaban en el volcán cuando entró en erupción.
Tres operadores turísticos en helicóptero se declararon culpables la semana pasada de infracciones de seguridad.
Cada una de las empresas se enfrenta a una multa máxima de 1,5 millones de dólares neozelandeses (927.000 dólares). Cada uno de los hermanos acusados se enfrenta a una multa máxima de 300.000 dólares neozelandeses (185.000 dólares).
El juicio que está siendo escuchado por el juez Evangelos Thomas sin jurado está programado para durar 16 semanas.