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TOKIO (AP) — Los reguladores japoneses comenzaron una inspección final el miércoles antes de que las aguas residuales radiactivas tratadas sean liberadas de la planta nuclear de Fukushima en el Océano Pacífico.

La inspección comenzó un día después de que el operador de la planta, Tokyo Electric Power Company Holdings, instalara el último equipo necesario para la liberación: la salida del túnel submarino excavado para descargar las aguas residuales a 1 kilómetro (mil yardas) de la costa.

TEPCO dijo que los inspectores de la Autoridad de Regulación Nuclear examinarán los equipos relacionados con la descarga de agua tratada y sus sistemas de seguridad durante tres días de inspecciones hasta el viernes. El permiso para descargar el agua podría emitirse una semana después y TEPCO podría comenzar a descargar el agua poco después, aunque no se ha decidido una fecha exacta.

Una figura de extrema derecha francesa detrás de una campaña de financiación colectiva divisiva y enormemente exitosa para la familia de un oficial de policía encarcelado por el asesinato de un joven de 17 años que provocó disturbios en Francia anunció el martes que cerrará la cuenta que superó más de 1,5 millones de euros.

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El Ministerio de Relaciones Exteriores de Georgia critica a Ucrania por instar al embajador georgiano a regresar a Tbilisi para consultas sobre la mala salud del expresidente encarcelado Mikheil Saakashvili, quien también es ciudadano ucraniano.

Un hombre que conoció a Kevin Spacey en un pub dice que en un momento en que estaban solos durante una noche de mucho consumo de alcohol con otras personas, el actor le besó el cuello dos veces y le agarró la entrepierna.

El plan se ha enfrentado feroces protestas de grupos pesqueros locales preocupados por la seguridad y el daño a la reputación. El gobierno y TEPCO prometieron en 2015 no liberar el agua sin el consentimiento de los grupos de pescadores, pero muchos en la comunidad pesquera dicen que el plan fue impulsado de todos modos. Vecino Corea del Sur, China y algunas naciones insulares del Pacífico también han planteado preocupaciones de seguridad.

En Beijing, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Mao Ning, instó a Japón el miércoles a “dejar de promover por la fuerza el plan de descarga en el océano, deshacerse seriamente del agua contaminada con energía nuclear de manera científica, segura y transparente, y aceptar una estricta supervisión internacional”.

El secretario en jefe del gabinete japonés, Hirokazu Matsuno, dijo a los periodistas el miércoles que el gobierno “cumple con su política de no llevar a cabo una liberación sin el entendimiento” de los grupos de pesca en Fukushima. Dijo que el gobierno continuará comunicándose estrechamente con ellos y otras personas involucradas, al tiempo que garantiza la seguridad y aborda el problema del daño a la reputación. Los grupos de pescadores temen que la liberación de aguas residuales haga que los consumidores dejen de comprar mariscos de la zona.

En una reunión anual de accionistas el miércoles, el presidente de TEPCO, Tomoaki Kobayakawa, dijo que su compañía procederá con firmeza con el plan de liberación de aguas residuales según la política del gobierno. Dijo que TEPCO promoverá la distribución de productos pesqueros y hará más esfuerzos para comprender mejor el plan.

Los funcionarios gubernamentales y de servicios públicos dicen que las aguas residuales, actualmente almacenadas en unos 1.000 tanques en la planta, deben eliminarse para evitar fugas accidentales y dejar espacio para el desmantelamiento de la planta. Dicen que el agua tratada, pero todavía ligeramente radiactiva, se diluirá a niveles más seguros que los estándares internacionales y se liberará gradualmente en el océano durante décadas, haciéndola inofensiva para las personas y la vida marina.

Algunos científicos dicen que se desconoce el impacto de la exposición prolongada a dosis bajas de radionúclidos y que se debe retrasar la liberación. Otros dicen que el plan de liberación es seguro, pero piden más transparencia, lo que incluye permitir que científicos externos se unan al muestreo y controlen la liberación.

Japón ha buscado el apoyo de la Agencia Internacional de Energía Atómica para ganar credibilidad y garantizar que las medidas de seguridad cumplan con los estándares internacionales. El OIEA ha enviado varias misiones a Japón desde principios de 2022 y se espera su informe de evaluación final pronto, aunque la organización no tiene poder para detener el plan. Se espera que el jefe de la OIEA, Rafael Mariano Grossi, visite Japón a principios de julio para reunirse con el primer ministro Fumio Kishida y visitar la planta.

Un gran terremoto y tsunami en 11 de marzo de 2011, destruyó el Fukushima Daiichi los sistemas de enfriamiento de la planta nuclear, causando que tres reactores se derritieran y su agua de enfriamiento se contaminara y tuviera fugas continuas. El agua es captada, tratada y almacenada en los depósitos, que alcanzarán su capacidad a principios de 2024.