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Mientras el presidente ruso, Vladimir Putin, ganaba laboriosamente impulso para su reconocimiento de las autoproclamadas “repúblicas” en el este de Ucrania, los medios estatales rusos y los legisladores de labios sueltos señalaron sus planes por adelantado.

La audaz demanda de Putin de “garantías de seguridad” tomó a Occidente con la guardia baja, pero los portavoces pro-Kremlin estaban llenos de orgullo por el plan “genial” del líder. Difundieron los frijoles en la televisión estatal e incluso en el parlamento ruso, alardeando de cómo Putin había pedido intencionalmente lo imposible, solo para darse la vuelta y usar la negativa de la OTAN como excusa para volver a invadir Ucrania a mayor escala.

Además de culpar a la OTAN por supuestamente amenazar a Rusia con su expansión, los medios estatales rusos y el cuadro de operadores encubiertos en el este de Ucrania trabajaron para aumentar las tensiones. El conflicto latente se incendió con una serie de presuntos ataques contra civiles, explosiones inexplicables e incluso supuestos intentos de bombardear y penetrar la frontera rusa. Eliot Higgins, fundador del equipo de investigación de código abierto Bellingcat, junto con su equipo, desacreditaron rápidamente los múltiples videos de bandera falsa de Rusia como fabricaciones descuidadas. Higgins tuiteó: “Estos son genuinamente algunos de los esfuerzos más idiotas de desinformación que he visto. Esperaba que me mintieran, pero no esperaba que todas esas mentiras fueran tan descaradamente tontas. De hecho, estoy ofendido por la mala calidad de esta propaganda…”

Los planes del Kremlin se vieron empañados no solo por la decisión de la administración Biden de publicar los hallazgos clave de las agencias de inteligencia estadounidenses. Los legisladores rusos y las personalidades de la televisión estatal también pusieron al descubierto la intención del Kremlin de atacar a Ucrania, un plan que, según ellos, se tramó mucho antes de que se pusieran en marcha las recientes operaciones de bandera falsa.

Durante un discurso grabado en la Duma estatal en diciembre de 2021, Vladimir Zhirinovsky, el líder ultranacionalista del Partido Liberal Democrático de Rusia, discutió la propuesta falsa de Putin a la OTAN. Zhirinovsky dijo a sus compañeros parlamentarios: “Me gustó una frase de lo que dijo ayer el Presidente… dijo que no permitiremos que nuestra propuesta resulte en discusiones inútiles… O la cumplen o seguimos adelante con otra opción… Que sea el 22 de febrero de 2022 a las 4 am”, agregó Zhirinovsky: “El año 2022 es el año del tigre. Es un gran avance, un salto del tigre ruso… Este no será un año pacífico, sino un año en el que Rusia volverá a ser grande y todos tendrán que callarse y respetar a nuestro país”.

Esa no fue la primera vez que Zhirinovsky hizo predicciones sobre el caos actual que se desarrolla en Ucrania. En 2018, en una aparición en un programa de televisión estatal. 60 minutos, Zhirinovsky dijo: “No necesitamos una parte de Ucrania, estamos esperando que esté preparado para tomar todo. Tomaremos toda Ucrania en su totalidad”. El público aplaudió. Zhirinovsky continuó: “Los estadounidenses [the Trump administration] están dispuestos a aceptar que Rusia obtendrá las regiones del sur y del este de Ucrania. Pero si logran quedarse con las partes occidentales, estarán montando provocaciones fuera de allí. Toda Ucrania irá a Rusia. Pero solo cuando la situación esté madura”.

Putin firmó un decreto ordenando el despliegue de tropas en el este de Ucrania después de anunciar su decisión de reconocer la independencia de las dos regiones separatistas de Ucrania el 21 de febrero. Un día después, la cámara baja del parlamento de Rusia, la Duma Estatal, votó por unanimidad para aprobar tratados de amistad con el territorios. El propagandista de la televisión estatal Vladimir Soloviev describió a Zhirinovsky como un “profeta”, mientras reproducía sus predicciones de la Duma estatal en su programa. soloviev en vivo, durante un segmento titulado “Las tropas rusas entran en Donbas… El nuevo orden mundial”.

Pero el balbuceo de Zhirinovsky difícilmente fue una profecía. Parecía ser parte del plan, conocido y entendido por muchos en el círculo de Putin.

A principios de este año, el experto militar ruso Igor Korotchenko preguntó en otra televisión estatal segmento: “¿Por qué necesitábamos estas charlas? Creo, por una sola razón: legitimar las actividades militares y técnico-militares adicionales de Rusia”, dijo, respondiendo a su propia pregunta. “Sabíamos de antemano cómo terminarían estas conversaciones… dijimos, es hora de una nueva realidad, cuando la diplomacia es impotente. Es hora de una diplomacia coercitiva militar por parte de Rusia. Golpearemos con cuidado, pero fuerte. En este sentido, las manos de Rusia deben estar, y estarán, desatadas para cualquier acción”.

La presentadora Olga Skabeeva respondió diciendo que Putin ya tomó su decisión y que las conversaciones con los estadounidenses y la OTAN “simplemente fueron una formalidad, solo para demostrar que lo intentamos todo”. Ella continuó: “Les estamos hablando tan descaradamente que está claro que ya hemos decidido qué hacer y cómo comportarnos”. Citando la infame expresión de Putin, Korotchenko agregó: “Si una pelea es inevitable, debes atacar primero”. Predijo que el reconocimiento por parte de Rusia de las repúblicas autoproclamadas en el este de Ucrania conduciría inmediatamente a la integración oficial de sus fuerzas militares con las de Rusia.

El mismo día, la directora de RT Margarita Simonyan tuiteó que las propuestas del Kremlin a los “enemigos de la OTAN” nunca tuvieron la intención de ser aceptadas.

Estas “profecías” sobre la crisis de Ucrania en la televisión estatal rusa se remontan aún más atrás. En noviembre del año pasado, el legislador del Kremlin, Aleksei Zhuravlyov, proclamó: “Ucrania es un problema que creo que se resolverá en un futuro próximo”. Cuando la presentadora Olga Skabeeva dijo que no entendía lo que el legislador estaba insinuando, él respondió crípticamente: “Lo entenderás, y pronto. Estoy seguro de eso.”

Skabeeva rápidamente se dio cuenta: “La conclusión: Rusia tiene un plan muy secreto y muy inteligente”, dijo. Señalando al panelista ucraniano en el estudio, dijo: “Párate ahí y ten mucho miedo”.

Avance rápido hasta el 22 de febrero, mientras las tropas rusas se dirigían a los estados separatistas de Ucrania, Zhuravlyov estaba en la televisión estatal con algunas ideas seguras sobre cómo se desarrollaría la próxima fase de la invasión rusa. Al ingresar al este de Ucrania, las tropas rusas tomarán el resto del país “en el momento en que haya una provocación” por parte del ejército ucraniano, dijo Zhuravlyov. Prometió siniestramente: “Y habrá una provocación. Lo garantizo.”