Los policías californianos asesinados son recordados por su valentía
EL MONTE, California (AP) – Cientos de personas acudieron a una vigilia con velas en honor a dos agentes de policía del sur de California asesinados la semana pasada mientras investigaban un informe de un posible apuñalamiento.
El oficial del Departamento de Policía de El Monte, Joseph Santana, de 31 años, y el cabo Michael Paredes, de 42 años, fueron asesinados a tiros el martes fuera de un motel suburbano al este de Los Ángeles.
Los residentes de la ciudad, los líderes de la comunidad, los miembros de la familia y los compañeros de la policía los conmemoraron el sábado por la noche en el centro cívico de El Monte.
El jefe de policía en funciones, Ben Lowry, elogió a los agentes caídos por su carácter y valentía, y dijo que no serían olvidados.
“Eran los mejores de nosotros. Eran los mejores de nosotros. Soy un hombre mejor por haber conocido a cada uno de ellos”, dijo Lowry.
Ambos hombres se criaron en El Monte, donde los dolientes colocaron flores y mensajes de agradecimiento frente a la comisaría de la ciudad de 107.000 habitantes. Se convirtieron en el tercer y cuarto oficial en la historia del Departamento de Policía de El Monte en morir en el cumplimiento del deber.
Justin Flores, el pistolero de 35 años que mató a los agentes, murió de una herida de bala en la cabeza y la forma de la muerte fue un suicidio, dijo el sábado un informe del forense.
Los agentes fueron enviados al motel para investigar un informe de que una mujer había sido posiblemente apuñalada.
El capitán de homicidios del sheriff, Andrew Meyer, ha dicho que los agentes se enfrentaron al sospechoso y se produjeron disparos dentro de la habitación del motel. El pistolero salió corriendo y se intercambiaron más disparos con otros oficiales.
Flores estaba en libertad condicional por un cargo de arma de fuego en el momento del tiroteo, que se produjo un día después de que su oficial de libertad condicional le pidiera que volviera al tribunal más adelante en el mes, según muestran los registros judiciales.
Santana deja a su esposa, una hija y dos niños gemelos. A Paredes le sobreviven su esposa, una hija y un hijo.
La hermana de Paredes, Melissa Valencia, dijo que su hermano daba grandes abrazos y siempre tenía una amplia sonrisa. Instó a sus hijos a encontrar inspiración en su servicio público.
“Elijan su camino en la vida, elijan el liderazgo y elijan ser el cambio que esta comunidad necesita, tal como lo hizo Michael”, dijo Valencia durante la vigilia.
La Asociación de Investigación de Oficiales de Paz de California estableció una campaña de recaudación de fondos en nombre de las familias de los oficiales.