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Moms for Liberty, la organización conservadora que ha impulsado la prohibición de libros en todo el país, llegó a Filadelfia esta semana para una conferencia repleta de bolsos con artículos a favor de Trump y camisetas de ‘Joe and the Hoe’, y discursos encabezados por el aspirante presidencial Ron DeSantis y el propio Donald.

Pero aparentemente Filadelfia no iba a permitir que Moms for Liberty (MFL) y su alineación MAGA arrojaran sus puntos de conversación sin pelear. Incluso cuando la conferencia comenzó su primer día completo, con sesiones de trabajo sobre “FE DE LOS FUNDADORES” y los Documentos Federalistas, los manifestantes marcharon fuera de la cumbre y denunciaron la oposición del grupo a la educación LGBTQ y los derechos civiles.

Afuera de la entrada del Philadelphia Marriott Downtown, los guardias de seguridad y la policía monitorearon a una multitud feroz de unas 100 personas de todas las edades que cantaban con megáfonos y abucheaban a las mamás visitantes por la libertad. “Cuando los niños trans están bajo ataque, ¿qué hacemos…?”, cantó un organizador, y los manifestantes respondieron: “¡contraatacar!”.

Dos jóvenes activistas que llegaron a la protesta el viernes, Portia Maidment y Stella Moore, dijeron que querían que MFL supiera que “lo que se supone que debe hacer la escuela es prepararte para la vida. Y no le sirve a nadie promover el odio”.

La pareja, que dijo ser queer, vive junta en Filadelfia desde hace un año. Maidment acaba de ser aceptado en la escuela de medicina y dijo que esperaba algún día brindar atención médica trans, ya sea en los EE. UU. o en Canadá.

A pesar de que la conferencia de la MFL eligió a Filadelfia para su cumbre, Moore elogió a la ciudad por su actitud de aceptación. “Realmente es una ciudad trans y queer, como la que vimos durante el Orgullo. Venir aquí y pretender que no existimos está mal”.

Moore se mudó a Filadelfia cuando los echaron de la universidad Brigham Young después de que un compañero de cuarto los denunciara. Los funcionarios de BYU “me llevaron a la oficina, descubrieron que tenía una relación con una mujer y me expulsaron de la escuela”, dijo Moore, quien creció siendo mormona.

“Te quitaron la beca y te dejaron una deuda de $10,000 por ser marica. Fue horrible”, intervino Maidment.

“Fue una bendición disfrazada, sinceramente”, respondió Moore. “Estoy donde se supone que debo estar ahora”.

Si bien muchos de los manifestantes eran nativos de la Ciudad del Amor Fraternal, otros revelaron que habían viajado largas distancias para unirse a la oposición. LaTarndra Strong, Olivia Strong y Heather Redding manejaron siete horas desde Carolina del Norte —levantándose a las 3:30 de la mañana— y se presentaron frente al Philadelphia Marriott Downtown con letreros que decían: “No somos padres compartidos con fascistas, ” y “Klanned Karenhood: Viniendo a una escuela cerca de usted”.

LaTarndra Strong, que dirige un grupo llamado Hate-Free Schools Coalition, dijo de MFL: “Quiero asegurarme de que esta organización comprenda que la exclusión nunca está bien”. Agregó: “Queremos luchar contra la supremacía blanca… no son la PTA promedio. Están abriendo puertas a algo que es muy peligroso para este país”.

Dentro de la conferencia Moms for Liberty, los asistentes habían estado repitiendo el tema de conversación de la derecha de que los manifestantes como Strong eran solo agitadores pagados. Pero Strong descartó esa idea. “No nos pagan por estar aquí”, dijo. “Es absolutamente necesario que la gente venga aquí y se oponga a este tipo de fascismo”.

De hecho, lejos de recibir un pago por asistir, algunos opositores de la MFL se habían tomado días de vacaciones libres del trabajo para presentarse en las protestas, como Zeke Tayler, un anestesiólogo y médico de cuidados intensivos que llegó con su bata de médico y lucía un cartel de “Batas blancas contra la supremacía blanca”. Dijo que estaba motivado por su juramento hipocrático de “no hacer daño”.

“Soy médico y me preocupo por la vida de mis pacientes, personas de mi comunidad, de todo el país, y organizaciones como Moms for Liberty son una afrenta a la salud de mis pacientes. Así que necesito mostrarles que no son bienvenidos en mi ciudad y que lo que están tratando de hacer va a dificultarles la vida a mis pacientes. [Patients’] vidas van a ser acortadas por lo que están tratando de hacer”, dijo.

Las vigorosas protestas contra MFL son quizás una señal de cuán influyente se ha vuelto la organización en sus pocos años de existencia. La fundadora Bridget Ziegler fue nombrada recientemente por el gobernador de Florida DeSantis para formar parte de una junta que supervisa a Disney después de que Magic Kingdom rechazara su agenda anti-LGBTQ. (Su esposo, Christian, también es ahora el presidente del partido republicano del estado). Y el grupo ha trabajado con éxito para excluir libros y materiales educativos sobre la raza y los derechos de los homosexuales de las escuelas de Florida, una jugada que los capítulos locales están tratando de instituir en otros estados En la derecha, al menos, MFL se ha convertido en una fuerza antes de las elecciones de 2024: DeSantis, el expresidente Trump y los aspirantes presidenciales como Vivek Ramaswamy han tratado la conferencia como una parada importante en la campaña electoral.

Sin embargo, para Tayler, el médico de Filadelfia, ve la conferencia de la MFL como el último suspiro de una filosofía en declive. “Para mí, lo que representa Moms for Liberty es que están perdiendo poder. Y la razón por la que creo que eso está sucediendo es porque están entrando en pánico”, dijo. “Y el poder no entra en pánico. Esta cumbre es un pánico. Están tratando de luchar contra las guerras sociales que perdieron hace mucho tiempo”.

“Ellos son los que están siendo financiados, estoy aquí gratis”, agregó, mientras la multitud de manifestantes se apiñaba a su alrededor. “Todas estas personas que están aquí, estamos aquí por amor”.