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SAPPORO, Japón (AP) — Los ministros de energía y medio ambiente del Grupo de los Siete países ricos se reunieron el sábado para tratar de reconciliar las realidades de un mundo que depende en gran medida de los combustibles fósiles con la necesidad urgente de poner fin a las emisiones de carbono para evitar las peores consecuencias del cambio climático. cambiar.

Las reuniones en la ciudad de Sapporo, en el norte de Japón, tienen como objetivo forjar un consenso sobre la mejor manera de avanzar, antes de la cumbre del G-7 en Hiroshima en mayo.

Pero persisten las diferencias sobre cómo y qué tan rápido terminar con las emisiones de carbono, especialmente en un momento en que la guerra en Ucrania ha profundizado las preocupaciones sobre la seguridad energética, lo que complica ese esfuerzo.

Las conversaciones en Sapporo también se centrarán en la pérdida de biodiversidad y otros desafíos globales. Pero el cambio climático encabeza la agenda de las reuniones a puertas cerradas. En la cumbre del G-7 del año pasado en Alemania, los países establecieron el objetivo común de lograr un suministro de electricidad total o predominantemente descarbonizado para 2035.

Japón ha centrado su propia estrategia nacional en el llamado carbón limpio, hidrógeno y energía nuclear, como parte de su transición a la energía renovable. Los funcionarios estadounidenses expresaron su apoyo a ese enfoque, mientras que otros están presionando para una transición más rápida a la energía renovable.

Uno de los mayores problemas es que, si bien las emisiones entre las naciones del G-7, especialmente en Europa, han comenzado a disminuir, siguen aumentando a nivel mundial, especialmente en economías grandes y cada vez más prósperas como India y China.

Las naciones del G-7 esperan liderar con el ejemplo, dijo la secretaria de Energía de EE. UU., Jennifer Granholm, en una entrevista el viernes. con la Prensa Asociada.

“Esperamos que esos países vean que esto se puede hacer y que las naciones que tienen los medios para hacer estas inversiones sean las primeras en dar esperanza a otros de poder hacerlo a medida que la tecnología reduce el costo”, dijo.

La aprobación del gobierno de EE. UU. de iniciativas de combustibles fósiles, como el proyecto Willow en North Slope, rica en petróleo, en Alaska, ha generado críticas por su impacto ambiental y por ir en contra de las promesas del presidente Joe Biden de reducir las emisiones de carbono y pasar a la energía limpia.

Hay un sólido caso de negocios para las políticas amigables con el clima, dijo Granholm, dado el mercado global estimado de $ 23 billones en energía limpia para 2030.

“La gente ve gente consiguiendo trabajo en esta área. Las personas que comienzan a conducir vehículos eléctricos que no necesitan pagar los precios de la gasolina saben que es mucho más barato conducir vehículos eléctricos. Todo se está volviendo obvio para la gente”, dijo mientras recorría Suiso Frontier, el primer y único transportador de hidrógeno líquido del mundo, una muestra de la última tecnología para lo que los líderes de Japón llaman una “sociedad del hidrógeno”.

Si bien los campos agrícolas japoneses se siembran cada vez más con paneles solares en lugar de cultivos y sus costas racheadas están salpicadas de turbinas eólicas, el país todavía espera que alrededor del 60% de su energía provenga de combustibles fósiles en 2030, y las energías renovables representan hasta 38 % Los nuevos combustibles y la energía nuclear darían cuenta del resto.

En Sapporo, Japón busca el respaldo de su llamado plan de “transformación GX”, que según sus líderes está diseñado para fomentar la suficiencia energética y eliminar gradualmente las emisiones de carbono que contribuyen al calentamiento global.

La legislación para respaldar la estrategia aún necesita la aprobación de la poderosa cámara baja del parlamento, pero implicaría la emisión de 20 billones de yenes ($ 150 mil millones) en bonos de transformación verde con la esperanza de lograr una inversión combinada público-privada en descarbonización de 150 billones de yenes ($ 1,1 billones). ). La ley también respalda un sistema de fijación de precios del carbono que exige que las empresas paguen por sus emisiones de carbono.

Los activistas ambientales dicen que el plan mantendrá con vida a la menguante industria nuclear del país al tiempo que socavará la transición a fuentes de energía renovable, incluida la energía hidroeléctrica, undimotriz y geotérmica, así como la eólica y la solar.

“A medida que el mundo trata de superar dos crisis climática y energética, especialmente en Japón, necesitamos aumentar drásticamente las energías renovables”, Takejiro Sueyoshi, co-representante de la Iniciativa Climática de Japón, una organización no gubernamental de 768 empresas y organizaciones miembros, dijo en una sesión informativa en línea a principios de esta semana.

“Las discusiones en Japón han retrocedido como si estuviéramos en el siglo XX. Debemos romper una cuña en el debate para impulsarlo hacia adelante en lugar de hacia atrás”, dijo.

Si bien la energía del hidrógeno tiene cero emisiones y produce solo agua, la JCI y otros grupos ambientalistas cuestionan la búsqueda de energía de hidrógeno producida a partir del carbón, una parte clave del proyecto conjunto Japón-Australia que condujo a la construcción del transportador de hidrógeno Suiso Frontier.

El proyecto fue iniciado por el Ministerio de Economía, Comercio e Industria, lo que refleja su énfasis en la promoción industrial en lugar de reducir las emisiones de carbono, dijo Takako Momoi, miembro del grupo ambientalista Kiko Net, en un evento en línea reciente.

La JCI instó a los funcionarios reunidos en Sapporo a presionar por objetivos más ambiciosos, y señaló que Canadá, Alemania, el Reino Unido e Italia ya obtienen una mayor parte de su electricidad de fuentes renovables que el objetivo de Japón para 2030 y que, a pesar de su propio progreso vacilante hacia la eliminación gradual del uso de combustibles fósiles, Estados Unidos obtendrá la mayor parte de su electricidad a partir de energías renovables para 2035.

No queda tiempo. La ventana para el cambio se está cerrando, pero todavía hay esperanza. Necesitamos usar la sensación de crisis como punto de inflexión”, dijo Sueyoshi.

El G-7 incluye Canadá, Francia, Alemania, Italia, Japón, Estados Unidos y el Reino Unido. ___

El periodista de AP Yamaguchi contribuyó desde Tokio.