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MADISON, Wisconsin (AP) – Un par de legisladores republicanos presentaron el viernes un proyecto de ley que exigiría a los funcionarios de vida silvestre de Wisconsin establecer un nuevo objetivo de población de lobos en el estado en su próximo plan de gestión.

El Departamento de Recursos Naturales del estado ha operado desde 1999 bajo un plan de gestión del lobo que limita la población estatal a 350 animales.

Como el número de lobos en el estado ha aumentado – las estimaciones del DNR publicadas en septiembre sitúan la población estatal en unos 1.000 lobos-, los cazadores han señalado esta cifra como justificación para establecer generosos cupos durante la temporada de otoño. Los defensores de los animales, sin embargo, argumentan que la población no es lo suficientemente fuerte como para soportar la caza y que los lobos son demasiado hermosos para matarlos.

El DNR publicó en noviembre un borrador de un nuevo plan de gestión que no incluye ninguna cifra concreta de población. En su lugar, el borrador del plan pide al DNR que trabaje con comités consultivos para controlar las poblaciones locales y decidir si reducirlas, mantenerlas o permitir que crezcan.

El viernes, el representante estatal Chanz Green, de Grandview, y el senador Rob Stafsholt, de New Richmond, empezaron a hacer circular un proyecto de ley para su copatrocinio que exigiría al DNR incluir un objetivo de población a nivel estatal en su nuevo plan.

Stafsholt dijo en una entrevista telefónica que era un “shock total” para los agricultores y cazadores que el proyecto de plan no incluye un objetivo de población en todo el estado.

“Quiero que el DNR utilice la ciencia para determinar cuál es la población actual y… podemos debatir y discutir sobre cuál debería ser el objetivo”, dijo. “No corresponde al poder legislativo decidir cuál debe ser esa cifra. Este proyecto de ley simplemente dice que tenemos que tener un objetivo de población para saber en qué dirección debemos gestionar la población.”

Stafsholt rechazó la idea de que el proyecto de ley está diseñado para dar a los cazadores un argumento para cuotas más altas, diciendo que el DNR siempre ha impuesto límites estrictos sobre el número de lobos que los cazadores pueden matar cada temporada.

La ley de Wisconsin impone una temporada de caza del lobo, pero el año pasado un juez federal restableció la protección de las especies en peligro de extinción. para los lobos grises en la mayor parte del país, incluido Wisconsin. La medida prohíbe la caza de estos animales.

La última cacería de lobos en Wisconsin se celebró en febrero de 2021. El DNR fijó el cupo para cazadores no tribales en 119 animales. Los cazadores sobrepasaron ese límite, matando 218 lobos en sólo cuatro días antes de que el DNR pudiera cerrar la temporada.

Green ayudante Carson Lee no respondió de inmediato a un correo electrónico después de las horas del viernes en busca de una entrevista con el legislador. Ayudantes del Presidente de la Asamblea Robin Vos y Líder de la Mayoría del Senado Devin LeMahieu tampoco respondieron de inmediato a los correos electrónicos preguntando acerca de las perspectivas del proyecto de ley.

Los funcionarios del DNR están revisando el plan en respuesta a los comentarios del público. No está claro cuándo se publicará la versión definitiva. Katie Grant, portavoz de la agencia, declinó hacer comentarios.

Stafsholt dijo que no ha hablado con cualquiera de las oficinas de Vos o LeMahieu sobre el proyecto de ley, pero es optimista acerca de sus posibilidades, diciendo que el liderazgo republicano a menudo defiere a los miembros del grupo con experiencia al aire libre.

Demócrata oficina del gobernador Tony Evers no respondió de inmediato a un correo electrónico después de las horas.