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LONDRES (AP) — Fallar penales en una importante final de fútbol internacional fue suficientemente malo para tres jugadores negros de la selección nacional de Inglaterra. Ser objeto de un torrente de abuso racial en las redes sociales en las secuelas lo hizo aún peor.

emojis de monos. Que le digan que se vaya a casa. La palabra N.

¿La parte aún más triste? Todos sabían que venía.

“Es estúpido”, dijo Nedum Onuoha, un jugador negro retirado que estuvo en las divisiones superiores del fútbol inglés y estadounidense durante 16 años. “¿Pero estamos sorprendidos?”

Es la última forma de racismo: impulsado por la tecnología, visual, permanentemente intrusivo y 24/7: un recordatorio inquietante de los cantos de monos al estilo de la década de 1980 y el lanzamiento de plátanos en la era de las redes sociales.

Y se está saliendo de control en plataformas donde el anonimato es el boleto dorado para los racistas.

“Cada vez que sucede, te derriba y te derriba”, dijo Onuoha a The Associated Press. “Justo cuando crees que todo está bien, es un recordatorio de que no lo está. Es un recordatorio de cómo algunas personas realmente te ven”.

El racismo es la forma predominante de abuso en las redes sociales informada por Kick It Out, un activista contra la discriminación en el fútbol, ​​según las estadísticas recopiladas. en las últimas tres temporadas en el fútbol inglés.

Un informe del año pasado de la FIFA, el organismo rector del fútbol mundial, mostró que más del 50% de los jugadores que compitieron en dos torneos internacionales en 2021, la Copa Africana de Naciones y el Campeonato Europeo, recibieron algún tipo de abuso discriminatorio en más de 400,000. publicaciones en las redes sociales. Más de un tercio eran de carácter racista.

El problema es que apenas hay rendición de cuentas y es muy fácil. Saque su teléfono, encuentre el identificador del jugador del que desea abusar y envíe un mensaje racista.

El exdelantero de la Premier League Mark Bright, que es negro y sufría regularmente abusos raciales dentro de los estadios en la década de 1980.estaba intercambiando mensajes con amigos en un grupo de WhatsApp cuando esos tres jugadores negros de Inglaterra, Bukayo Saka, Marcus Rashford y Jadon Sancho, fallaron los penales en una derrota por penales ante Italia en la final del Campeonato de Europa de 2020.

“Todos nos enviamos mensajes y dijimos: ‘Oh, Dios, aquí vamos’. Porque sabemos lo que está a la vuelta de la esquina”, dijo Bright a la AP. “Eso es lo que esperábamos y aquí es donde, una vez más, dices ‘¿Qué se puede hacer al respecto?’”.

En términos generales, el abuso no ha impedido que los jugadores negros usen las redes sociales. Es una herramienta fundamental para el marketing, lo que lleva a la paradoja de que los futbolistas utilicen las mismas plataformas en las que se abusa de ellos.

Kylian Mbappé, quien tiene 104 millones de seguidores en Instagram y más de 12 millones de seguidores en Twitter, fue objeto de abuso racial junto con su compañero de equipo negro Kingsley Coman después de que su selección francesa perdiera en la final de la Copa del Mundo de 2022 ante Argentina.

El extremo del Real Madrid Vinícius Júniorque ha sido repetidamente blanco de insultos raciales, es seguido por 38 millones de personas en Instagram y casi 7 millones en Twitter.

Saka, que tiene más de 1 millón de seguidores en Twitter, permanece en las redes sociales a pesar del abuso después de la derrota de Inglaterra en la Eurocopa 2020 y más hace solo unas semanas, cuando se publicó un mensaje en Twitter. mostró al extremo del Arsenal con la cara hecha para parecerse a un mono, junto con las palabras: “Este payaso nos ha costado la liga”. Minutos antes del mensaje, Saka había fallado un penalti en un importante partido de la Premier League.

Dado que las redes sociales continúan alimentando el abuso, los jugadores y los equipos están ideando formas de crear conciencia y reducir su exposición a usuarios ofensivos.

GoBubble es una empresa que configura el software de inteligencia artificial para que actúe como un filtro para evitar que un usuario de las redes sociales vea comentarios discriminatorios. Tiene clientes desde la Premier League hasta la cuarta división del fútbol inglés, en toda Europa y en Australia.

“Sí, la tecnología ha causado el problema”, dijo el fundador de GoBubble, Henry Platten, a la AP, “pero la tecnología en realidad puede resolver el problema y esto es lo que estamos viendo como una de esas piezas del rompecabezas”.

La tecnología de inteligencia artificial de la compañía se conecta a las cuentas de los jugadores y escanea en busca de palabras, imágenes y otros tipos de mensajes tóxicos y potencialmente dañinos que se pueden filtrar mediante un sistema de semáforo.

“No se trata de censura, de lavado deportivo, de crear ese mundo borroso”, dijo Platten. “Se trata de protección, no solo para los jugadores y sus familias, sino también para la comunidad de fanáticos en general”.

Platten dijo que algunos jugadores que se acercaron a él habían experimentado problemas de salud mental que afectaron sus actuaciones. De hecho, en enero, el Liverpool se convirtió en el primer club de la Premier League en contratar a un consultor de salud mental encargado de proteger a los jugadores jóvenes del troleo en línea.

Los órganos de gobierno también están reaccionando. Durante la Copa del Mundo del año pasado en Qatar, la FIFA y el sindicato de jugadores FIFPRO tenían un servicio de moderación dedicado en el torneo que evitaba que los jugadores y sus seguidores vieran en línea discursos de odio racistas y de otro tipo. Este servicio se ofrecerá para la próxima Copa Mundial Femenina.

Las autoridades del fútbol en Inglaterra, incluida la Premier League, lideraron un boicot a las redes sociales durante cuatro días. en 2021 a través de Twitter, Facebook e Instagram en una protesta contra el abuso racista. Terminó siendo adoptado por muchos otros deportes en Inglaterra, y por la FIFA y la UEFA, el organismo rector del fútbol europeo.

Aún así, el abuso continúa en las plataformas, que han sido acusadas de ser demasiado lentas para bloquear publicaciones racistas, eliminar las cuentas de los infractores y mejorar su proceso de verificación para garantizar que los usuarios brinden información de identificación precisa y no puedan registrarse con una nueva cuenta si están prohibidos. .

“Debe ser regulado, debe ser responsable”, dijo Bright. “Todo el mundo se ha estado quejando de esto desde hace mucho tiempo. Algunos jugadores han organizado reuniones con estas empresas de redes sociales. Me parece que no son lo suficientemente serios al respecto”.

Entonces, ¿hay apetito por el cambio dentro de las grandes plataformas de redes sociales?

“Nadie debería tener que experimentar abuso racista, y no lo queremos en nuestras aplicaciones”, dijo Meta, propietaria de Instagram y Facebook, en un comunicado a la AP. “Tomamos medidas cada vez que lo encontramos y hemos lanzado varias formas de ayudar a proteger a las personas de tener que verlo en primer lugar”.

Eso incluye “Palabras ocultas”, que filtra los comentarios ofensivos y los mensajes directos y está activado de forma predeterminada para las cuentas de los creadores, y “Límites”, que oculta los comentarios y los mensajes directos de las personas que no te siguen o que solo te siguieron recientemente, dice el comunicado. .

“Sabemos que nada solucionará el comportamiento abusivo”, dijo Meta, “pero estamos comprometidos a continuar trabajando de cerca con la industria del fútbol para ayudar a que nuestras aplicaciones sigan siendo un lugar seguro para los futbolistas y los fanáticos”.

Twitter respondió con una respuesta automática de un emoji de caca cuando AP se acercó para hacer un comentario.

Para el fundador de GoBubble, Platten, las plataformas están logrando un equilibrio entre mantener una gran base de usuarios con fines de ingresos y ser vistas como duras contra el racismo.

“Siempre va a haber una posición en la que pueden acercarse a resolver el problema”, dijo, “pero nunca van a hacer todo lo que todos queremos, en términos de realmente tomar medidas enérgicas y resolverlo”.

Algunos equipos y atletas eligen plataformas alternativas para promocionarse no solo a ellos mismos, sino también a un comportamiento más ético en línea.

Estos incluyen Striver, una plataforma de contenido generado por usuarios respaldada por Roberto Carlos y Gilberto Silva, ambos ganadores de la Copa Mundial con Brasil en 2002. Y PixStory, una plataforma con casi 1 millón de usuarios que los clasifica según la integridad de sus publicaciones y tiene como objetivo crear “sociedad limpia” al priorizar la seguridad de una manera que las grandes empresas tecnológicas no están haciendo.

El club Arsenal de Inglaterra, la Juventus de Italia y el equipo femenino de Paris Saint-Germain están colaborando con PixStory, cuyo fundador, Appu Esthose Suresh, dice que los equipos y atletas se encuentran en una “situación atrapada”.

“Quieren vivir en este espacio porque es una forma de acercarse e interactuar con sus fanáticos, pero no hay suficiente seguridad”, dijo Suresh a la AP. “Hay una forma alternativa, y es cambiar el modelo de negocio”.

En última instancia, el cambio más grande probablemente vendrá a través de la legislación. El mes pasado, la Unión Europea logró un acuerdo de principio sobre la Ley de Servicios Digitales, que obligará a las grandes empresas tecnológicas a proteger mejor a los usuarios europeos del contenido dañino en línea o serán castigadas con miles de millones de dólares en multas por incumplimiento. En Gran Bretaña, el gobierno ha propuesto el proyecto de ley de seguridad en línea, con multas potenciales que ascienden al 10% de la facturación global anual de las plataformas.

Mientras tanto, ha aumentado el número de perpetradores de abuso racial en línea que enfrentan cargos penales. En marzo, un hombre que abusó del delantero inglés Ivan Toney fue expulsado de todos los estadios de fútbol de Gran Bretaña durante tres años en lo que la policía describió como un “fallo histórico”.

Onuoha dio la bienvenida a estos desarrollos, pero aún mantiene sus cuentas de redes sociales en un entorno privado.

“Habrá muchas personas buenas que no podrán conectarse conmigo, pero es una consecuencia de no tener suficiente confianza y fe en que se les permita ingresar a la cuenta a suficientes personas buenas”, dijo. “Es el 1% que compensa toda la experiencia”.

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Douglas informó desde Sundsvall, Suecia.

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Esto es parte de una serie de Associated Press que examina el racismo en el fútbol.

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