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KISSIMMEE, Florida, EE.UU. (AP) — Joe Biden prometió en 2020 trabajar “como el diablo” para energizar a los votantes hispanosy voló a Florida siete semanas antes del día de las elecciones para hacer precisamente eso. Pero cuando subió al podio en un evento del Mes de la Herencia Hispana cerca de Disney World, Biden declaró: “Solo tengo una cosa que decir” y usó su teléfono para interpretar parte de “Despacito”.

Fue un saludo al cantante del éxito de reggaetón, Luis Fonsi, quien presentó a Biden y gritó: “Baila un poco, Joe”. Aún así, el gesto provocó una rápida reacción en línea por parte de algunos hispanos, quienes lo vieron como un juego para menospreciar los estereotipos, prueba de que si bien la divulgación es importante, no lograr el tono cultural correcto puede socavar tales esfuerzos.

“Los detalles realmente son importantes para las personas porque se trata de respetar sus antecedentes, respetar su historia, respetar su cultura”, dijo Grecia Lima, directora política nacional de Community Change Action. “No es una parte insignificante de lo que las campañas tendrán que enfrentar en el ciclo 24”.

Biden no es el primer político en tocar una nota amarga tratando de conectarse a través de las líneas culturales, pero el retroceso que encontró ilustra un desafío mayor. enfrenta al presidente y su partido mientras busca un segundo mandato el próximo año.

Los votantes hispanos, durante mucho tiempo un electorado central de los demócratas, los han apoyado de manera confiable con base en asuntos sustantivos de política, desde la atención médica hasta el manejo de la economía, según las encuestas del Centro de Investigación Pew. Pero las señales recientes de que los republicanos han hecho avances con esos votantes se suman a la sensación de que los demócratas tienen trabajo por hacer para mantener su ventaja.

Los candidatos demócratas obtuvieron el 57 % de los votantes hispanos durante las elecciones intermedias del año pasado, un porcentaje menor que el 63 % de los votantes hispanos que ganó Biden en 2020 y el 66 % de los votantes hispanos que apoyaron al partido en 2018, cuando los demócratas tomaron el control de la Cámara, según AP VoteCast, una amplia encuesta del electorado nacional.

Mientras tanto, el 39% de los votantes hispanos respaldó a los republicanos el año pasado, un tic arriba del 35% que apoyó la candidatura de reelección del expresidente Donald Trump.

alcalde de miami francis suarezun republicano que está considerando postularse para la Casa Blanca, dijo que los demócratas no lograron conectarse con los votantes hispanos y se lastimaron al adoptar términos como Latinx, una alternativa neutra de género a “latino” y “latina”.

“Han creado una gran oportunidad para los republicanos”, dijo Suárez. “Muchos de los temas que preocupan a los hispanos son temas que están siendo promocionados por el Partido Republicano”.

Los demócratas dicen que mantienen la ventaja en la política, pero los líderes del partido esperaban otro impulso en el apoyo electoral debido a los cambios demográficos recientes en la población hispana. Una proporción cada vez mayor eran de habla inglesa y nacidos en los EE. UU., y provenían de una gama más amplia de entornos.

Muchos demócratas también creían que la dura retórica de los republicanos antes, durante y después de la presidencia de Trump, quien usó el lanzamiento de su campaña en 2015 para declarar a los inmigrantes de México como violadores y criminales, funcionaría a su favor.

Sin embargo, incluso cambios modestos hacia los republicanos podrían significar millones más de votos republicanos en 2024, ya que los hispanos representaron el 62 % del crecimiento total. en los votantes elegibles de la nación entre 2018 y las elecciones del año pasado, según Pew. Y eso hace que participar en un alcance hispano efectivo sea fundamental, dicen los activistas.

“¿Están detrás?” preguntó Javier Palomarez, CEO del Consejo Empresarial Hispano de los Estados Unidos. “Sí.”

El apoyo hispano a los republicanos ha aumentado en lugares como Nuevo México y Nueva York, dijo Palomarez, quien señaló que tales tendencias podrían continuar, especialmente porque el boca a boca es crucial para influir en la votación hispana, a menos que los demócratas cambien la forma en que trabajan para movilizar a los hispanos. votantes.

“Lo que deben hacer de inmediato es realmente comenzar a hablar con la comunidad hispana de una manera genuina”, dijo Palomarez, un feroz crítico de Trump que una vez se unió al consejo de diversidad de la administración Trump con la esperanza de encontrar un consenso. “No somos menos importantes que cualquier otra comunidad, pero nos hemos quedado atrás”.

La estratega demócrata María Cardona respondió que casi todos los ciclos presentan “activistas con el pelo en llamas: ‘La campaña no está haciendo lo suficiente, no estamos escuchando a suficientes personas’”.

Dijo que la campaña de Biden está neutralizando esas percepciones con “avances e inversiones históricas” en la movilización de votantes hispanos, algo especialmente importante dado que un nuevo hispanoamericano cumple 18 años en todo el país cada 30 segundos aproximadamente. Eso ayuda a contar con alrededor de 4 millones de votantes hispanos elegibles más antes de 2024 que en 2020.

Los partidarios de Biden también dicen que incidentes como jugar “Despacito” no resuenan entre los votantes hispanos que están más interesados ​​en logros políticos concretos, especialmente cuando los principales candidatos republicanos alimentan el miedo racialmente cargado sobre los inmigrantes y la frontera entre Estados Unidos y México.

“El presidente Biden ha pasado sus primeros dos años en el cargo enfocándose en los problemas que enfrentan muchas familias latinas: reducir los costos de atención médica, crear empleos bien remunerados, reabrir nuestras pequeñas empresas y escuelas y combatir la violencia armada en nuestras comunidades”, Kevin Muñoz. , un portavoz de la campaña de reelección de Biden, dijo en un comunicado.

Por supuesto, las meteduras de pata culturales son bipartidistas y se remontan a 1976, cuando el presidente Gerald Ford mordió un tamal de Texas sin quitarle la hoja de maíz. Y Trump y otros importantes republicanos han usado durante mucho tiempo lenguaje como “extranjero ilegal”, considerado por muchos latinos como deshumanizante.

A la larga, las políticas contra la inmigración promulgadas por la administración Trump, incluida la separación de los niños de sus padres en la frontera sin planes para reunirlos, podrían ser más importantes que los esfuerzos de divulgación de los votantes hispanos. Aún así, el apoyo de los votantes hispanos a los candidatos republicanos se mantuvo estable entre 2018 y 2020 en un 35 % a nivel nacional, según Vote Cast.

Y “Despacito” no fue el único paso en falso del campo de Biden desde entonces.

Durante una visita a Puerto Rico el otoño pasado, el presidente buscó ayuda para pronunciar Caño Martín Peña mientras promovía fondos federales para mejorar ese canal. La primera dama, Jill Biden, falló al pronunciar “Sí se puede”, el antiguo eslogan del sindicato de trabajadores agrícolas que luego se convirtió en un grito de guerra de la era de Obama, durante un discurso en California la primavera pasada. Luego, en Texas el verano pasado, dijo que la comunidad hispana era tan “única como los tacos de desayuno aquí en San Antonio”. “No somos tacos”, tuiteó la Asociación Nacional de Periodistas Hispanos en respuesta, lo que provocó una disculpa. de la oficina de la primera dama.

Matt Barreto, que realiza encuestas para la Casa Blanca y el Comité Nacional Demócrata, dijo que parte del cambio hacia los republicanos ocurrió entre quienes mencionaron la economía como su principal preocupación.

Barreto dijo que el Partido Demócrata y sus aliados han intensificado los programas de alcance a los hispanos durante los últimos dos años y han encontrado maneras de asegurarse de que su mensaje resuene.

“Hemos estado aprendiendo nuestras lecciones y mejorando constantemente, y no hemos dado por sentado a la comunidad”, dijo Barreto. “Eso no significa que algunas de las personas que quieren que hagamos más estén equivocadas”.

Los demócratas también se vieron obstaculizados en 2020 por la pandemia, que limitó gravemente la organización sobre el terreno y las llamadas a la puerta. Pero cuando esos esfuerzos se reanudaron en 2022, los demócratas, no obstante, perdieron carreras en la Cámara. en partes fuertemente hispanas del sur de California y Florida, incluso cuando superaron las expectativas a nivel nacional.

De hecho, el cambio hacia los republicanos fue particularmente pronunciado en Floridadonde más de la mitad de los votantes hispanos respaldaron al gobernador republicano Ron DeSantis, que ahora se postula para presidente. Defiende posturas migratorias de línea dura que incluyen el uso de fondos estatales para enviar solicitantes de asilo de Texas a Martha’s Vineyard porque, dijo, los demócratas en las ciudades del norte estaban ignorando los problemas en la frontera entre Estados Unidos y México.

Los mensajes del Partido Republicano que presentan a los demócratas como demasiado de izquierda y anticapitalistas también resonaron entre los votantes hispanos del sur de la Florida, en particular entre los inmigrantes recientes de países socialistas en apuros como Venezuela y Cuba.

En el condado de Broward en Florida, uno de los pocos bastiones demócratas que quedan en el estado, Richard Ramunno, un empresario de 31 años de origen argentino y chileno, recordó el episodio de “Despacito” de Biden, pero se rió. Dijo que le preocupan más las decisiones políticas que los republicanos están tomando a nivel estatal, incluida la ley de derechos de los padres en la educación firmada por DeSantis, que facilita cuestionar un libro por su contenido.

“Las leyes que están aprobando son muy conservadoras en este momento”, dijo. “Los libros están siendo retirados de las escuelas”.

Pero Ramunno también dijo que los demócratas deberían hacer más para llegar a los votantes antes de las elecciones de 2024.

Un punto más brillante para los demócratas el año pasado fue Nevada, donde la primera latina elegida para el Senado, la demócrata Catherine Cortez Masto., ganó la reelección a pesar de que los republicanos cambiaron la gobernación. Melissa Morales, fundadora de Somos PAC, que apoyó a Cortez Masto, dijo que las elecciones intermedias mostraron la importancia de centrarse en políticas económicas como vivienda asequible y atención médica, no en cuestiones de guerra cultural lideradas por el Partido Republicano.

“Lo que realmente surgió para nosotros en 2022 fue que los latinos estaban muy orientados a las soluciones”, dijo Morales.

Lima, cuyo grupo progresista moviliza a los votantes para las contiendas de arriba a abajo en la boleta electoral, dijo que la economía es un motivador principal para los hispanos y que Biden y los principales candidatos demócratas pueden señalar logros legislativos, incluido un importante paquete de obras públicas. y aumento del gasto federal en salud, servicios sociales y energía verde.

Pero Lima también llamó a esos “pagos iniciales” y dijo que los votantes hispanos esperarán que Biden y los demócratas “cumplan” con las políticas que ayudan a que la economía funcione mejor para ellos, incluso con los republicanos controlando la Cámara.

“No podemos volver a ellos sin progreso en 2024”, dijo.

Sin embargo, muchos de los mismos activistas que han criticado a Biden y a los demócratas elogiaron al presidente por seleccionar a Julie Chavez Rodriguez.nieta del ícono de los derechos civiles César Chávez, para gestionar su campaña de reelección. La representante de Texas, Veronica Escobar, es copresidenta de la campaña.

Morales dijo que elegir a Rodríguez no solo fue simbólicamente importante sino también alentador dada su experiencia como organizadora.

“Está muy claro que ella es la persona adecuada para el trabajo”, dijo Morales.

En un memorando que detalla la estrategia para 2024, que la campaña de Biden produjo en inglés y español, Rodríguez prometió que la campaña “comprometería pronto y con frecuencia” a los votantes hispanos y de otro tipo con los que cuenta la campaña. El DNC también planea aprovechar Adelante, o “Adelante”, un plan de divulgación de siete cifras que el año pasado presentó anuncios impresos y de radio bilingües en Florida, Nevada, Arizona, Wisconsin, Georgia, Carolina del Norte, Michigan, Pensilvania y Texas.

Los anuncios comenzaron en mayo pasado, antes de las elecciones intermedias de lo que el DNC dice haber iniciado en los medios en español. El comité también está ayudando a financiar la coalición hispana y el personal de organización en los estados de campo de batalla y planea reanudar los “campos de entrenamiento” que usó durante los exámenes parciales. Capacitan personal de campaña bilingüe en estados clave.

“Creo que ahora el Partido Demócrata está en una posición en la que, cuando voy y le digo a la gente, ‘Quiero que hagas más’, tengo socios dispuestos”, dijo Barreto, quien trabajó de cerca con Rodríguez en el alcance hispano durante la presidencia de Biden de 2020. campaña. “Eso me da más optimismo de que no voy a pasar los próximos 12 meses tratando de golpear a la gente en la cabeza y diciendo: ‘No se olviden, los latinos son importantes’”.

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La periodista de Associated Press Hannah Fingerhut contribuyó a este despacho desde Washington.