La Evaluación Anual de Amenazas se creó después del 11 de septiembre para centralizar los hallazgos de todas las agencias de inteligencia del gobierno de EE. UU. sobre las mayores amenazas a la seguridad nacional. La evaluación, publicada en forma desclasificada cada año, es una lectura esencial para los periodistas y otras personas interesadas en los nuevos focos de tensión y cambio.
Para 2023, la evaluación enumera seis amenazas principales. Cuatro de ellos son de naciones rivales: China (“construyendo un ejército de clase mundial [and] presionando para cambiar las normas globales y amenazando potencialmente a sus vecinos”); la invasión de Rusia a Ucrania (“un evento tectónico que está remodelando la relación de Rusia con Occidente y China… en formas que se están desarrollando y siguen siendo muy inciertas”; y Corea del Norte e Irán ( por sus capacidades nucleares existentes o sospechadas).
Y luego está el cambio climático, que está destinado a “exacerbar los riesgos para los intereses de seguridad nacional de EE. UU. a medida que aumentan los impactos físicos y aumentan las tensiones geopolíticas sobre la respuesta global al desafío”. (La evaluación también enumera la seguridad de la salud como un área importante de preocupación mundial debido a las enormes presiones sobre los presupuestos gubernamentales de la pandemia de COVID-19 y su potencial para encender las tensiones sociales ya existentes).
Así que las primeras cuatro grandes amenazas a los Estados Unidos requieren una postura y una respuesta militar, así como diplomática y Dios sabe qué otras respuestas clasificadas. Pero la quinta amenaza es ecológica. El cambio climático es un reflejo de cómo el desequilibrio en la atmósfera ha desatado fuerzas en la Tierra que exacerban y aumentan las tensiones sociales y políticas. Esas tensiones, dice la Evaluación Anual de Amenazas, pueden variar desde los impactos devastadores de los eventos extremos hasta el desplazamiento de personas de tierras que ya no son capaces de sustentarlas. Esos refugiados climáticos luego se convierten en peones en el debate sobre inmigración, uno de los temas más divisivos y políticamente desestabilizadores en Estados Unidos y Europa.
Las conclusiones de la comunidad de inteligencia de EE. UU. ahora se alinean con uno de los recopiladores de datos predictivos más completos del sector privado: la industria de seguros. Las compañías de seguros no tienen el respaldo militar, como las agencias de inteligencia, pero tienen dinero en juego y dependen de evaluaciones de riesgo precisas para su supervivencia. Por lo tanto, evalúan las amenazas a sus indemnizaciones contra el clima y otros desastres y se aseguran de que el costo de las primas refleje las probabilidades de riesgo.
Esto es lo que tienen en común los actuarios y los espías. Tanto el sector asegurador como el de inteligencia nadan en el lenguaje y la ciencia del riesgo y la probabilidad; ninguno puede permitirse sorpresas.
Así como las agencias de inteligencia del gobierno han identificado el cambio climático como una de las principales amenazas a la seguridad, la industria de seguros ha llegado a la conclusión de que es una amenaza ominosa para la economía mundial, el arma no militar más potente de destrucción masiva.
“El cambio climático plantea el mayor riesgo a largo plazo para la economía mundial. Ninguna acción no es una opción”. dice Swiss Re, una de las compañías de reaseguros más grandes del mundo. Las reaseguradoras aseguran a las compañías de seguros minoristas: respaldan a las aseguradoras y, por lo tanto, con su propio dinero en juego, vigilan de cerca los riesgos que enfrentan. Con las trayectorias de emisión actuales, Swiss Re afirma que para mediados de siglo la economía mundial perderá un 10 % o más de su valor debido a los impactos disruptivos del cambio climático.
El grupo de expertos de la industria global de seguros, la Asociación de Ginebra, ha pedido un paradigma completamente nuevo para evaluar el riesgo, ya que la volatilidad en los extremos climáticos está confundiendo las predicciones de seguros tradicionales basadas en el pasado. “El cambio climático está alterando la probabilidad futura de una amplia gama de riesgos”, concluye uno de sus últimos informes. Esos riesgos, dicen, incluyen los enormes golpes financieros de los impactos de los fenómenos meteorológicos extremos, el impacto en las cadenas de suministro de las empresas y la “probabilidad” de aumentar las tasas de éxito de las demandas climáticas que responsabilizan a las empresas de combustibles fósiles por tales pérdidas. Varias compañías de seguros europeas ya se han retirado de la financiación de proyectos de combustibles fósiles que contribuyen al cambio climático. En California y otros estados, las empresas estadounidenses se están retirando rápidamente de ofrecer pólizas de seguro contra los síntomas del cambio climático, como incendios forestales e inundaciones.
Así como el cambio climático se identifica como una amenaza inminente para la seguridad nacional, algunos estados de EE. UU. están optando por el apaciguamiento. En Montana, a fines del mes pasado, el gobernador firmó un proyecto de ley que prohíbe al estado considerar las implicaciones climáticas en sus evaluaciones ambientales de grandes proyectos de construcción, como minas de carbón o centrales eléctricas. En otras palabras, el estado tiene prohibido incluir impactos climáticos al considerar permisos para grandes proyectos de energía transformadora de la tierra. Dichos proyectos contribuirían y se verían afectados por el cambio climático. Esa ley fue firmada por el gobernador justo antes del inicio el 12 de junio en la corte estatal de un caso judicial en el que un grupo de jóvenes demandantes afirman que los derechos garantizados a ellos en la constitución del estado para un “ambiente limpio y saludable” han sido socavados por la promoción estatal de los combustibles fósiles desde hace mucho tiempo.
En Texas, la Legislatura estatal aprobó un proyecto de ley, SB 883, que prohíbe a las compañías de seguros incorporar estándares ESG en su valuación de pólizas de seguros suscritas en el estado. ESG es el estándar que utilizan muchas empresas para medir la atención a los factores ambientales, sociales y de gobierno para determinar el valor de las inversiones. La S y la G a menudo se asocian con una variedad de asuntos como la equidad racial y de género, la remuneración de los ejecutivos y la participación de la comunidad. La E, por supuesto, es medio ambiente, que en gran medida ha llegado a significar cambio climático. Las compañías de seguros expresaron su preocupación de que se les prohibiría usar datos que son fundamentales para su modelo comercial de evaluación de riesgos. Varias organizaciones comerciales de seguros se opusieron al proyecto de ley y, según se informa, aprovecharon las exenciones a algunas de sus disposiciones, incluida la capacidad de continuar utilizando herramientas actuariales tradicionales para realizar análisis de riesgo.
En Florida, el gobernador Ron DeSantis firmó una ley que prohíbe que se inviertan fondos públicos en empresas que se comprometan con los principios ESG. Otras legislaturas estatales están considerando una legislación similar. Al menos media docena de compañías de seguros globales se han retirado de una Alianza de Seguros Net-Zero patrocinada por la ONU después de los esfuerzos de los políticos estatales republicanos para amenazar a los miembros con demandas para evitar que operen en sus estados.
Tales medidas crean un nuevo conjunto de tensiones para las empresas que desean operar tanto en estados rojos como azules. ¿Qué reglas seguir? Según una encuesta realizada por PricewaterhouseCoopers, el 85 % de las aseguradoras mundiales afirmó que los principios ESG pueden ser un factor importante para determinar la salud general de una empresa; una cuarta parte de ese total indicó que el criterio más importante entre esos tres principios era “minimizar el impacto del cambio climático”.
A diferencia de las batallas militares en el extranjero, los periodistas no tienen que caer en zonas de combate lejanas para cubrir la insurgencia contra las respuestas a la crisis climática. La última amenaza a la seguridad nacional se puede informar desde cada lugar desestabilizado en los Estados Unidos.