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NUEVA YORK (AP) – Un grupo de expertos respaldó el jueves una segunda opción de vacuna COVID-19 para niños de 6 a 17 años.

Los asesores de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. votaron por unanimidad para recomendar las vacunas Moderna como una opción para los niños y adolescentes en edad escolar. Este grupo puede recibir vacunas fabricadas por Pfizer desde el año pasado.

Las recomendaciones del panel suelen ser adoptadas por los CDC y se convierten en la guía del gobierno para los médicos estadounidenses y sus pacientes.

La semana pasada, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) autorizó las vacunas: dosis completas para niños de 12 a 17 años y medias dosis para los de 6 a 11 años. Las dosis deben administrarse con un mes de diferencia.

La FDA también autorizó una tercera dosis para los niños con sistemas inmunitarios muy debilitados, que deberá administrarse aproximadamente un mes después de la segunda dosis de la serie primaria. Se espera que los CDC recomienden lo mismo.

Los responsables de Moderna han dicho que esperan ofrecer más adelante un refuerzo a todos los niños de 6 a 17 años.

No está claro cuál será la demanda de las vacunas. Hace un año, los adolescentes pudieron optar a la vacuna de Pfizer, que utiliza la misma tecnología, y sólo el 60% ha recibido dos dosis. Las vacunas para los niños más pequeños comenzaron en noviembre; alrededor del 29% se ha vacunado completamente, según los CDC.

Se han registrado más de 600 muertes por COVID-19 en niños de entre 5 y 17 años en EE.UU. Las autoridades sanitarias también han expresado su preocupación por el mayor riesgo de problemas de salud duraderos en los niños tras la infección, como la diabetes o los problemas de olfato o gusto.

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El Departamento de Salud y Ciencia de Associated Press recibe el apoyo del Departamento de Educación Científica del Instituto Médico Howard Hughes. La AP es la única responsable de todo el contenido.