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Hay muchas cosas que son perturbadoras al ver a Robert F. Kennedy Jr. hacer una carrera falsa para la nominación presidencial demócrata. Está la forma en que está usando esto como una plataforma para impulsar la desinformación sobre vacunas que ha provocado muchas muertes, y no solo por COVID-19. Por ejemplo, su campaña contra las vacunas en Samoa provocó un brote de sarampión que mató a 32 personas, en su mayoría niños. Está la vergüenza que trae a su familia, especialmente a su padre asesinado y a su tío asesinado, quienes pasaron su tiempo en el Departamento de Justicia y la Casa Blanca promoviendo la vacunación. Está la forma en que su conspiración ha hecho metástasis, lo que lleva inevitablemente a murmullos antisemitas que culpan de la pandemia al pueblo judío. También está la reciente revelación de que la mayoría de sus grandes donantes son republicanos que están tratando de arruinar el proceso de nominación demócrata.

Así que sí, es malvado o delirante hasta el punto de no entender que es malvado. Pero Kennedy también se avergüenza de sí mismo al publicar fotos y videos destinados a demostrar que él, a los 69 años, es una especie de modelo apolíneo de perfección física.

Nadie le dice que tal debate, si llegara a suceder, implicaría hablar con palabras en lugar de quitarse la camisa y hacer flexiones.

Kennedy ha negado que su cuerpo grande y musculoso sea el resultado del abuso de esteroides, insistiendo en que simplemente hace ejercicio 35 minutos al día y “tomo reemplazo de testosterona, que es apropiado para mi edad, y luego tomo un puñado grande de nutrientes. ” Las personas que realmente hacen ejercicio regularmente se muestran escépticas ante estas afirmaciones, ya que es difícil para alguien de 20 años crecer tanto con una rutina tan liviana, y mucho menos un hombre en sus años de Seguro Social. El video solo aumentó las dudas, ya que apenas logra ocho flexiones, algo que debería ser fácil para alguien supuestamente en la gran forma totalmente natural que Kennedy afirma.

Pero había un grupo de personas que se desmayaban por este contenido: los republicanos de MAGA.

Los sombreros rojos fetichizan las hazañas de fuerza, pero también parecen no tener una comprensión real de la aptitud física, una combinación que los hace lo suficientemente crédulos como para quedar impresionados por la exhibición vergonzosa de Kennedy. La culminación de lo propio puede ser en esta aduladora entrevista de Fox News, donde el presentador Steve Doocy deliraba sobre la “masculinidad pura”.

Por desgracia, esta fijación MAGA en los cuerpos masculinos musculosos no se limita a las exhibiciones sin camisa de Kennedy. Los años de Trump han creado una obsesión generalizada del Partido Republicano con el pastel de carne que es tan exagerada que Tom of Finland sugeriría atenuarla. Llega hasta Trump, quien tiene la costumbre de insistir en que es un “espécimen físico perfecto”, a pesar de que todos los que pueden verlo lo registran como un anciano regordete. Para demostrar de alguna manera esta supuesta aptitud física máxima, Trump tiene la costumbre de compartir dibujos o photoshops que lo retratan como un hombre musculoso, e incluso intenta vender “tarjetas coleccionables digitales” con tales imágenes. ¿Recuerdas cuando publicó esto?

La mayoría de los demás republicanos son lo suficientemente conscientes de sí mismos como para saber que tales photoshops no engañan a nadie. Pero aún caen en la trampa de tratar de impresionar a la base de MAGA alardeando, a menudo de manera poco convincente, sobre sus físicos varoniles. Como aquella vez que el senador Chuck Grassley de Iowa y el senador Tom Cotton de Oklahoma comenzaron a hacer flexiones juntos frente a una multitud en Iowa, lo que generó críticas sobre su forma.

Como escribió Adam Wren en un artículo reciente de Politico, “la contienda presidencial de 2024 se ha convertido en una especie de primaria de testosterona, una frenética búsqueda secundaria de verano para chicos en forma en la que los candidatos están dibujando menos contrastes en la política y demostrando más interés en comparar hazañas de fuerza”. Junto al video de Kennedy, señala cómo el alcalde de Miami “Francis Suárez” está alardeando de quedar sexto en una carrera de 5 km del Día de la Independencia” y “Vivek Ramaswamy, un ex tenista junior clasificado a nivel nacional, es flexionando sus victorias semanales en camionetas sobre ex atletas universitarios en un Life Time Fitness”.

Como sucedió con Kennedy, los esfuerzos por demostrar la masculinidad a través del buen estado físico terminan invitando a la burla. El reclamo de 5K de Suárez, por ejemplo, fue inmediatamente desacreditado cuando la gente señaló que no obtuvo el sexto lugar en la general, sino solo en el grupo de edad de 45 a 49 años, que solo tenía 16 corredores. Todo es muy tonto, pero eso no cambia las implicaciones siniestras. Por un lado, equipara la fuerza con la masculinidad, una noción que se vuelve aún más difícil de entender durante la temporada de la Copa Mundial Femenina.

Peor aún, equipara la masculinidad con el mérito, retratando la masculinidad como una cualidad necesaria para ser un líder. Estas actitudes son una gran bandera roja para el fascismo, que tiene una larga historia de fetichizar la aptitud física como justificación para deshumanizar a otras personas. Eso surgió mucho durante la pandemia, cuando las figuras de extrema derecha trataron de justificar la propagación de la muerte por COVID-19 al afirmar falsamente que la aptitud física era un escudo suficiente contra la enfermedad.

En primer lugar, la afirmación de que hacer ejercicio previene el COVID-19 no es cierta. Pero incluso si lo hiciera, las implicaciones de esto son profundamente siniestras. Mucha gente no puede hacer dominadas: personas discapacitadas, ancianos, bebés, mujeres embarazadas y la gran cantidad de estadounidenses que no pasan horas en el gimnasio a la semana. ¿Se espera que mueran simplemente porque la representante Marjorie Taylor Greene, republicana de Georgia, piensa que son débiles?

Esa tontería también sienta las bases para otros argumentos fascistas sobre quién cuenta y quién no cuenta debido a sus cuerpos. Las mujeres, las minorías étnicas, las personas LGBTQ y las personas con discapacidad a menudo son blanco de estereotipos de degeneración corporal, como pretexto para despojarlos de sus derechos humanos básicos. Hay una razón por la que a Trump y sus acólitos les gusta retratar a los inmigrantes como enfermos o drogados, comparándolos implícitamente con estadounidenses blancos supuestamente puros y fuertes. Deshumanizar a las personas como débiles o enfermizas es un primer paso para argumentar que deben ser sacrificadas o controladas. Hay una razón por la cual la teoría desacreditada de la eugenesia sentó las bases para el Holocausto.

La masculinidad tóxica y la fetichización del fitness también hacen un daño menor pero real a las personalidades autoritarias que quedan atrapadas en ella. Los sitios web de derecha y personas influyentes como Alex Jones y Joe Rogan siempre están engañando a sus audiencias al lanzar suplementos inútiles con falsas esperanzas de perfección física. Las personas que creen en la afirmación tonta de Kennedy sobre los entrenamientos de 35 minutos pueden frustrarse cuando no les funciona y desarrollar trastornos alimentarios u otros malos hábitos de salud. Y, por supuesto, están todas las personas que creían que solo las personas “débiles” necesitaban vacunas y terminaron muy enfermas o muriendo de COVID-19.

Hacer ejercicio es bueno y estar en forma es un buen objetivo. Simplemente se convierte en veneno en manos de los fascistas, que confunden la aptitud con la superioridad moral. Tu conteo de flexiones no dice nada sobre tu carácter o aptitud para liderar. Pero su elección de publicar videos de ejercicios vergonzosos como campaña demuestra que está en bancarrota en ambos departamentos.