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El ex presidente Donald Trump ha utilizado a sus donantes para pagar una serie de gastos de vanidad, incluyendo millones de dólares en sus propios negocios, vuelos privados, decenas de miles de dólares en honorarios de consultoría para el diseñador de moda de alta gama de Melania Trump, y un número incalculable de disputas legales.

Ahora sus partidarios están pagando por su retrato presidencial oficial con un coste de 650.000 dólares.

En una presentación ante la Comisión Federal de Elecciones el pasado fin de semana, el PAC de liderazgo “Save America” de Trump informó de la “contribución benéfica” de 650.000 dólares a la Institución Smithsoniana el 14 de julio, un regalo que, según el museo, fue “específicamente” para pagar el coste de consagrar al dos veces impugnado ex presidente y su esposa en sus retratos presidenciales, que se colgarán en la Galería Nacional de Retratos. La contribución fue reportada por primera vez por Insider.

“Todos los retratos de presidentes encargados por la Galería Nacional de Retratos del Smithsonian se pagan con fondos privados recaudados por el museo”, dijo un portavoz del Smithsonian a The Daily Beast. “La donación de 650.000 dólares de Save America va acompañada de una donación privada adicional. Es específicamente para los retratos del ex presidente Donald Trump y la ex primera dama Melania Trump”.

El portavoz añadió que los artistas ya han sido encargados y “la creación de los retratos está en marcha.” Los artistas serán nombrados más cerca de la inauguración, “como es la tradición del museo.”

La donación del Trump PAC, dijo el portavoz, se destinará a los honorarios de los artistas, junto con “el envío, el enmarcado, la instalación y los eventos.”

El portavoz dijo que el museo no podía dar el nombre del donante privado adicional sin su permiso, pero señaló que era de “una familia, no una fundación o corporación y no una familia famosa.”

“Es una cantidad considerablemente menor que la de la contribución de sus partidarios del PAC”, señaló el portavoz.

Las personas del entorno de Trump que hablaron con The Daily Beast sobre el retrato dijeron que no está en la mente del ex presidente y que no ha salido a relucir en las conversaciones con sus respectivos ayudantes y asesores.

Pero, los que siguen dando vueltas dentro de la órbita de Trump dicen que el próximo retrato tendrá requisitos específicos, citando la fijación del ex presidente con los detalles técnicos.

Uno de los posibles puntos de fijación de Trump probablemente incluirá la “saturación de color” y la “iluminación”, según un ex asesor de la Casa Blanca de Trump.

Un portavoz de Trump no devolvió la solicitud de The Daily Beast para comentar esta historia.

Esa contribución del PAC también bombea la etiqueta de precio más alta que la etiqueta de precio total de $ 500,000 para los retratos del Smithsonian del ex presidente Barack Obama y su esposa, Michelle.

Según la National Portrait Gallery, los retratos de Obama fueron financiados por un puñado de donantes privados, entre ellos el director Steven Spielberg y su esposa, Kate Capshaw, también artista. Sin embargo, a diferencia de la contribución del Trump PAC, estos donantes eligieron hacer la donación.

Aunque en los últimos años ha sido habitual que los presidentes tengan donantes que financien sus retratos, Trump tiene un historial de uso del dinero de otras personas para comprar representaciones de sí mismo. En un caso famoso, Trump utilizó donaciones a su organización benéfica para pujar por 10.000 dólares por un retrato suyo porque nadie más lo quería. Su hijo Donald Trump Jr. reembolsó el dinero como parte del acuerdo de la familia con el estado de Nueva York en 2018.

Los retratos de los Obama fueron noticia, llamando la atención tanto del mundo político como del artístico. El primer presidente negro y la primera dama fueron los primeros ocupantes de la Casa Blanca en elegir a pintores negros para hacer sus retratos para la serie de la National Portrait Gallery, y aprovecharon la oportunidad para hacer una observación más amplia sobre el estado del país.

Los cuadros suscitaron un amplio elogio por parte de la crítica, así como cierta controversia. Pero los retratos demostraron ser muy populares y, tras su inauguración en 2018, realizaron una gira nacional que se ha prolongado hasta octubre de este año.

La National Portrait Gallery del Smithsonian muestra los retratos oficiales de todos los ex presidentes. Actualmente, la galería cuenta con una foto de Trump, tomada por Pari Dukovic para Tiempo en 2019.

El PAC de liderazgo Save America de Trump tiene 99,1 millones de dólares en mano, según la nueva presentación. El grupo ha estado bajo el escrutinio de los investigadores de la Cámara de Representantes del 6 de enero, que han acusado a Trump y a su campaña de defraudar a los donantes por valor de 250 millones de dólares con falsas promesas de anular los resultados de las elecciones de 2020.