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Los funcionarios rusos han estado insinuando la necesidad de utilizar armas nucleares durante toda la guerra en Ucrania. Pero a la hora de la verdad, un alto funcionario ruso afirma que Rusia sólo utilizará armas nucleares en casos de “autodefensa”.

La guerra nuclear debe evitarse en la medida de lo posible, y sólo las situaciones de emergencia deberían llevar a Moscú a utilizar las armas nucleares, según el viceministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergey Ryabkov.

“El uso de armas nucleares sólo es posible en respuesta a un ataque”, dijo Ryabkov en una entrevista con Izvestia.

Moscú es muy consciente de que recurrir a las armas nucleares desencadenaría una situación de pérdida que podría llevar a una destrucción en cascada en todo el mundo. A principios de este mes, el presidente ruso Vladimir Putin sugirió que la guerra nuclear debería ser el último recurso, si es que lo es.

“No puede haber vencedores en una guerra nuclear y nunca debería desencadenarse, y defendemos una seguridad igual e indivisible para todos los miembros de la comunidad mundial”, escribió Putin en una carta dirigida a los participantes de una conferencia sobre el tratado de no proliferación nuclear.

El ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu, también sugirió la semana pasada que el uso de armas nucleares en Ucrania no debería estar sobre la mesa.

“Desde el punto de vista militar, no hay necesidad de utilizar armas nucleares en Ucrania para lograr los objetivos establecidos. El objetivo principal de las armas nucleares rusas es disuadir un ataque nuclear”, dijo Shoigu.

El último comentario de los altos funcionarios sobre las armas nucleares contrasta con algunos de los comentarios anteriores de los funcionarios rusos durante la guerra que parecían ser amenazas nucleares apenas veladas.

Si algún país interviniera y ayudara a Ucrania en la guerra, Putin advirtió en febrero que ese tipo de ayuda “os llevaría a unas consecuencias que nunca habéis encontrado en vuestra historia”. Poco después, Putin puso sus fuerzas de disuasión nuclear en alerta máxima.

Pero a principios de este año, el director de la CIA, William Burns, dijo que la comunidad de inteligencia de Estados Unidos no veía ninguna “evidencia práctica” de que Rusia estuviera preparando un despliegue o uso de armas nucleares.

Hay algunas advertencias importantes a la vacilación de Ryabkov sobre el uso de armas nucleares: la doctrina militar rusa señala el uso de armas nucleares en respuesta a amenazas existenciales para Rusia o en respuesta a un ataque, incluso si es sólo una ofensa que utiliza armas convencionales. Y Rusia lleva semanas acusando a Estados Unidos de librar una guerra por delegación en Ucrania.

“Rusia permite hipotéticamente una respuesta nuclear sólo en respuesta a una agresión con armas de destrucción masiva [weapons of mass destruction] contra nosotros o nuestros aliados, o la agresión con armas convencionales, cuando la propia existencia del Estado se ve amenazada”, dijo Ryabkov.

Por el momento, Ryabkov advirtió a las naciones occidentales que ya están jugando con fuego. Cuando se le preguntó cuáles son sus predicciones sobre si las naciones de la OTAN se unirán a Ucrania para luchar más directamente contra Rusia -comprometiendo recursos más allá de la mera ayuda- y si eso podría incitar a Rusia a utilizar armas nucleares, Ryabkov arremetió contra Occidente, indicando que cree que la OTAN y Estados Unidos ya están presionando al ayudar a Ucrania.

“El curso destructivo de los países de la OTAN de ignorar nuestras ‘líneas rojas’ e involucrarse en una confrontación con Rusia en Ucrania, balanceándose al borde de un conflicto armado directo, es extremadamente arriesgado. Es obvio que esto está cargado de una mayor escalada, hasta un choque militar de potencias nucleares con consecuencias nefastas. Esto debe evitarse”, dijo Ryabkov, sin aludir al hecho de que Rusia invadió Ucrania sin provocación. “Los riesgos nucleares son muy importantes y no deben subestimarse”.