El fiscal general de Texas, Ken Paxton, el principal abogado del estado y uno de los republicanos más poderosos y controvertidos, se ha enfrentado a investigaciones penales, batallas legales y acusaciones de irregularidades durante años. Aún así, sigue siendo popular entre los votantes de Texas y en 2022 fue elegido para cumplir un tercer mandato de cuatro años.
Pero después de que Paxton pidió a los redactores del presupuesto estatal que gastaran dinero público en un acuerdo propuesto de $3.3 millones para poner fin a una demanda de ex empleados que lo acusaron de tomar represalias en el trabajo, el Comité de Investigación General de la Cámara de Representantes de Texas inició una investigación secreta sobre el comportamiento del fiscal general. . En una sorprendente audiencia pública el 24 de mayo, los investigadores de la Cámara detallaron públicamente las denuncias de un patrón de mala conducta y acciones cuestionables de Paxton durante años.
El comité podría recomendar la censura de la Cámara o acusar a Paxton, quien ha servido durante mucho tiempo bajo las nubes del escándalo y al mismo tiempo se posiciona como un campeón de las políticas conservadoras.
El Fiscal General Ken Paxton dirige una oficina responsable de representar al estado en litigios civiles y asuntos legales. Estos deberes incluyen defender al estado en juicios, así como presentar o participar en juicios contra el gobierno federal, corporaciones u otros en nombre del público.
El fiscal general también puede emitir opiniones por escrito sobre cuestiones jurídicas. Las opiniones no son fallos y, con frecuencia, no son vinculantes, pero otras personas, como los gobiernos locales y los abogados, pueden seguirlas y citarlas.
La oficina del fiscal general también hace cumplir las órdenes de manutención infantil y las leyes de gobierno abierto y puede investigar el fraude al consumidor y al Medicaid. La oficina también puede brindar apoyo en investigaciones y enjuiciamientos penales si así lo solicitan los funcionarios locales.
En julio de 2015, menos de un año después de que el Fiscal General Ken Paxton asumiera el cargo, fue acusado de delitos graves de fraude de valores por supuestamente persuadir a los inversionistas para que compraran acciones en Servergy Inc., con sede en McKinney, sin revelar que recibiría una compensación por ello.
El caso se ha retrasado varias veces durante varias rondas de apelaciones, incluidos los esfuerzos infructuosos de los abogados defensores para desestimar los cargos contra Paxton y los esfuerzos continuos de los fiscales para luchar por mantener el juicio en el condado de Harris en lugar de trasladarlo de nuevo al condado de Collin, donde Paxton ha vivido.
Paxton ha negado haber actuado mal y afirmó que el caso tiene motivaciones políticas. Enfrenta hasta 99 años de prisión si es declarado culpable.
En 2016, la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. también demandó a Paxton por un presunto fraude de valores relacionado con sus acciones en nombre de Servergy. Un juez federal desestimó esa demanda un año después.
En 2020, altos funcionarios de la oficina de Ken Paxton pidieron a las fuerzas del orden público federales que investigaran las denuncias de influencia indebida, abuso del cargo, soborno y otros posibles delitos cometidos por su jefe.
Los funcionarios dijeron que creían que Paxton violó la ley al usar la agencia para servir los intereses del donante político Nate Paul, un inversionista de bienes raíces de Austin. Según las acusaciones, Paxton recurrió a su oficina para investigar a los adversarios de Paul y ayudar a resolver una demanda. A cambio, dijeron, Paul ayudó a Paxton a remodelar ampliamente su casa en Austin y le dio trabajo a una mujer con la que supuestamente Paxton tuvo una aventura.
El Departamento de Justicia de los Estados Unidos se hizo cargo de una investigación del FBI sobre las acusaciones en febrero de 2023.
Los exempleados que fueron despedidos después de denunciar al fiscal general Ken Paxton ante las autoridades federales presentaron una demanda de denunciantes en 2020, argumentando que Paxton y su agencia tomaron represalias indebidas contra ellos.
En febrero de 2023, Paxton llegó a un acuerdo de 3,3 millones de dólares con los denunciantes, pero los legisladores estatales de ambas cámaras han desconfiado de aprobar dólares de los contribuyentes para pagar el acuerdo, y el presidente de la Cámara de Representantes, Dade Phelan, ha dicho que se opone.
A lo largo de su tiempo en el cargo, Ken Paxton ha sido un aliado leal del expresidente Donald Trump y arrojó falsas dudas sobre la seguridad electoral después de las elecciones de 2020. No se ha encontrado evidencia de mala conducta generalizada que hubiera afectado los resultados de las elecciones.
Después de las elecciones presidenciales, Paxton solicitó a la Corte Suprema de los Estados Unidos que revocara las victorias electorales del demócrata Joe Biden en cuatro estados indecisos. El tribunal desestimó la petición de Paxton cuatro días después.
En mayo de 2022, el Colegio de Abogados del Estado de Texas demandó a Paxton, argumentando que cometió una mala conducta profesional al hacer afirmaciones deshonestas cuando le dijo a la Corte Suprema que Texas había descubierto pruebas de fraude electoral sustancial en los cuatro estados. El intento de Paxton de desestimar la demanda está a la espera de la acción de la Quinta Corte de Apelaciones con sede en Dallas.
El 6 de enero de 2021, horas antes de que los alborotadores pro-Trump irrumpieran en el Capitolio de EE. UU., Paxton habló en Washington, DC, en el mitin Stop the Steal. Y después de que se desarrolló el ataque, Paxton culpó falsamente de la violencia a Antifa, un movimiento antifascista de izquierda, y afirmó que los partidarios de Trump no eran responsables de la insurrección.
Los expertos electorales han expresado su preocupación por el impacto que Paxton podría tener en futuras elecciones disputadas. La oficina del fiscal general está a cargo de defender y hacer cumplir las leyes electorales del estado y de entablar demandas, como las que alegan fraude electoral.
Como fiscal general, Ken Paxton ha ejercido el poder y defendido las prioridades conservadoras mientras estuvo en el cargo al demandar de forma rutinaria al gobierno federal para bloquear o revocar las acciones tomadas bajo los presidentes demócratas.
Paxton lideró varios intentos de poner fin a las iniciativas de la era de Obama, incluido el programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia, que otorgó a decenas de miles de inmigrantes indocumentados en el estado protección contra la deportación, y la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, una ley de atención médica histórica.
Estos esfuerzos no siempre han tenido éxito, pero han dado lugar a largas batallas legales, incluidas algunas que han llegado hasta la Corte Suprema de EE. UU. En 2021, el tribunal superior desestimó una demanda contra la ACA de Texas y otros estados. Los tribunales federales detuvieron las nuevas solicitudes de DACA mientras un tribunal inferior revisaba la demanda contra el programa en Texas, una medida que Paxton ha apelado, buscando detener el programa por completo.
Paxton también ha iniciado casos contra la votación ilegal en el estado. Muchos de esos casos se han desmoronado porque el tribunal penal más alto del estado dictaminó que la constitución del estado prohíbe que el fiscal general presente unilateralmente cargos penales relacionados con las elecciones.
En mayo de 2023, inició investigaciones en hospitales de Texas sobre cómo brindan atención relacionada con la transición a menores transgénero. Esas investigaciones se produjeron antes de que los legisladores de Texas aprobaran un proyecto de ley para prohibir formalmente ese tipo de atención a los niños transgénero.
A pesar de las acusaciones de irregularidades, Ken Paxton ha seguido ganando votantes.
En 2018, tres años después de haber sido acusado de delito grave de fraude de valores, no se enfrentó a ningún competidor republicano en las primarias en su primera candidatura a la reelección.
Cuatro años más tarde, en medio de acusaciones de soborno y represalias, se enfrentó a aspirantes a la nominación republicana, incluido el entonces comisionado de Tierras George P. Bush, la ex jueza de la Corte Suprema de Texas Eva Guzmán y el entonces representante federal Louie Gohmert. Animado por el respaldo de Trump, derrotó cómodamente a Bush en la segunda vuelta de las primarias y luego venció a la demócrata Rochelle Garza por casi 10 puntos en las elecciones generales.
Su esposa, Angela Paxton, también ha disfrutado de un éxito constante entre los votantes. Fue elegida para el Senado estatal en 2018 y reelegida en 2022.
No hay ninguna ley que impida que alguien se postule para un cargo mientras está bajo acusación. El código electoral estatal solo dice que un candidato elegible “no debe haber sido finalmente condenado por un delito grave por el cual la persona no haya sido indultada o liberada de las discapacidades resultantes”.
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Este artículo apareció originalmente en The Texas Tribune en https://www.texastribune.org/2023/05/24/ken-paxton-attorney-general-investigations-lawsuits/.
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